아침 전철에서 이 책을 펼쳤다가, 문득 내가 뛰고 있는 트랙이 어떤 구조인지 처음으로 자각하게 되었습니다. 열심히 일하면 조금씩 나아진다는 믿음이 아니라, 소수의 승자가 거의 모든 보상을 가져가는 시스템 속에서 평균은 구조적으로 밀려날 수밖에 없다는 설명이 꽤 설득력 있게 다가왔습니다. 스포츠, 연예, 금융, 기업 경영까지 사례를 들며 왜 1등과 2등의 격차가 과거보다 훨씬 벌어지는지를 보여주는데, 그걸 읽는 동안 뉴스에서 보던 천문학적 보수가 더 이상 개인의 능력 문제로만 보이지 않았습니다.

특히 인상 깊었던 건, 이 현상이 단순히 탐욕 때문이 아니라 시장 구조와 기술 변화가 만들어낸 결과라는 점이었습니다. 전철 창밖으로 스쳐 지나가는 아파트 단지들을 보면서, 과연 나는 어떤 게임에 참여하고 있는 걸까 잠시 생각하게 되더군요. 거창한 이론서라기보다, 지금 우리가 사는 경쟁의 룰을 차분히 해부해주는 책이라는 느낌이었습니다.