| 한 과학자의 연구 과정 중에 나타난 윤리 문제가 온 나라를 떠들썩하게 휘젓고 있습니다. 어렵게 살아가는 국민의 희망을 대변이라도 하듯 잘나가던 과학자라서 그 파장은 크나큽니다. 결국 잘나가던 과학자는 공식 직함을 버리고 순수 과학자로 돌아간다고 선언했습니다. 하지만 그 과학자는 어떤 식으로든 지금까지 하던 연구를 밀고 나가리라 생각합니다. 그가 되든 다음 세대 과학자가 되든 인간 복제도 결국 이루어지리라 여깁니다. 이 책의 주인공 제키도 복제 인간입니다. 우리가 생각하는 복제 인간과 다른 점이 있다면 인간의 머리카락에 들어 있는 유전자 정보를 바탕으로 하여 다른 행성의 생명체로 태어난 것입니다. 다시 말하면 지구인을 바탕으로 하여 외계인으로 살아가고 있습니다. 그러다 자신의 존재 바탕에 대해 알게 되면서 지구를 찾아가는데 자신이 비디오로 보던 지구가 아닙니다. "이럴 수가! 이건 내가 생각한 지구의 모습이 아니야." "아까도 말했지만 네가 본 건 지구의 19세기까지의 모습이었어." "그럼 이게 진짜 지구의 모습이란 말이야? 어떻게 이렇게 망가질 수가 있지? 유럽의 떡갈나무 숲도 다 없어졌다는 거야?" 제키는 허탈한 눈빛으로 허연 숲을 다시 한 번 훑어보았다. "숲이 너무 많이 망가졌어. 어떻게 이럴 수가 있지?" "미국의 공장에서 내뿜는 매연 때문에 이 곳에 산성비가 내린 거야. 그래서 숲이 이렇게 변한 거지. 숲이 이 정도면 이 근처 호수도 엉망이 되었겠는걸." 제키가 보았던, 하늘을 찌를 듯한 기세로 당당히 치솟아 있던 초록의 나무는 보이지 않았다. (85 - 86쪽) 제키는 지구의 모습에 실망을 하고 자기가 살던 행성 '별나리'로 되돌아가려고 합니다. 하지만 동행한 로봇 키키에 의해 지구에 더 머물게 되면서 지구 소년 하늘이와 우정을 쌓아갑니다. 그러는 과정에서 자기 존재의 근원에 대해서도 알게 됩니다. 알고 보니 하늘이의 아버지 머리카락으로부터 자신이 태어난 것입니다. 하늘이와 우정을 쌓아가게 된 것이 우연이 아니었던 것입니다. 자기 존재의 근원에 대해 알게 된 제키는 이제 지구가 자신이 비디오로 보았던 아름다운 별로 다시 거듭나기를 바랍니다. 하지만 망가질 대로 망가진 우리의 지구는 다시 자신의 본모습을 찾을 수 있을지 걱정입니다. 작가는 로봇 키키의 말을 통해 포기할 수 없는 희망을 얘기합니다. "꿈은 지구인들 스스로가 원한다면 이루어질 수 있어. 소망은 하나의 씨앗이야. 소망하는 모든 꿈은 다 싹을 틔우거든." |