오늘 여러분과 함께 책의 제목은 보물창고의 신간 ＜행복한 왕자＞예요.

제가 어렸을 때 읽었던 동화를 사랑하는 자녀와 함께 읽은 후 자신의 생각과 감정을 함께 나누면 너무 좋을 것 같아서 다시 읽어보았어요. 제가 어렸을 때 행복한 왕자의 이야기를 읽었을 때 슬프지만 아름다운 이야기로 다가왔던 것 같아요. 고전이라 지금 다시 읽어도 감동이 여전히 느껴지더라고요. 물론 세상은 빠르게 변하는 것 같아요. 그 만큼 재미있는 이야기도 참 많은 것 같아요. 그럼에도 불구하고 우리가 여전히 고전을 읽는 이유는 세상이 아무리 바뀌어도 삶의 원형과 본질을 보면 크게 바뀌지 않기 때문이예요.

행복한 왕자의 아름다움은 단순히 분에 보여지는 게 아니라 다른 사람에 대한 연민과 나눔에 의한 것이라는 점을 바라볼 때 지금도 큰 울림으로 다가오네요. 이와 같이 눈에 보이는 아름다움을 행복으로 이야기하는 권력자와 그의 추종들의 모습을 보면 예나 지금이나 여전하다는 것 같아요. 지금도 과거와 같이 물질만을 추구하거나 눈에 보이는 모습만 놓고 판단하는 사람들의 이야기와 누군가를 위해서 희생해도 아무도 몰라주는 이야기는 여운을 참 많이 남는 것 같아요. 이책은 행복한 왕자 외에도 나이팅 게일과 장미, 욕심쟁이 거인, 헌신적인 친구, 비범한 로켓 폭죽, 어린 왕, 스페인 공주의 생일, 어부와 영혼, 별 아이 등 총 8편의 동화를 더 만나볼 수 있어요. 이번 기회에 오스카 와일드의 작품을 살펴보면 그의 작품 세계가 더 폭넓게 다가왔어요. 뿐만 아니라 그의 다양한 연령층의 독자들에게 깊은 메시지를 전달하고 나이를 뛰어넘어 잊을 수 없는 감동을 선물해 주었다는 사실을 다시금 깨닫게 되었어요.

오스카 와일드의 삶은 그의 어린 시절부터 가족과 관계나 마지막 수감생활까지 평탄한 삶이기보다 상당히 굴곡 많은 삶이었던 것 같아요. 이것이 그의 작품을 더욱 빛나게 해 준 것 같아요. 성인이 되어 자녀와 함께 다시 그의 작품을 읽어 보았는데 여전히 좋더라고요. 어린 시절에 단순하게 슬픔으로 다가왔던 내용이 삶의 본질과 나눔의 가치를 되돌아보게 되는 것 같아요. 이 속에 전해주는 강력한 메시지를 다시 깊이 생각하게 되는 것 같아요. 저자는 어린 자녀들에게 인생의 가치에 대해서 깊이 생각해 볼 수 있도록 이끌어 주더라고요. 뿐만 아니라 어른들도 삶의 본질을 추구하는 게 얼마나 가치있는 지에 대해서 다시 되돌아보게 되더라고요. 저자가 그려낸 사회의 냉혹함이나 인간의 이기적인 마음을 볼 때 여전히 우리의 삶에 깊이 베어 있는 것 같아요. 
이 책은 글뿐만 아니라 일러스트가 함께 있어서 더욱 좋았어요. 섬세한 그림들이 우리의 감정을 더욱 높여주었던 것 같아요. 거기다가 클래식한 표지와 하드 커버까지 소장하고 싶은 마음을 불어넣어 주더라고요. 이번 기회에 여러분도 자녀와 함께 행복한 왕자를 읽어 보시길 바래요.

#행복한왕자 #오스카와일드 #보물창고 #컬처블룸 #컬처블룸서평단 #서평

오스카 와일드의 『행복한 왕자』 책을 펼쳐 들면서 과연 읽어 본 작품이 얼마나 있을까 싶었습니다. 책 속에 실린 단편들을 읽다보면, 분명 읽어본 작품, 그것도 어린 시절 많이 읽어본 작품을 반드시 만나게 될 겁니다.

먼저, 보물창고에서 이번에 출간된 오스카 와일드의 『행복한 왕자』는 작가가 남긴 두 권의 동화집 『행복한 왕자와 다른 이야기들』(1888년)과 『석류나무의 집』(1891년), 두 권의 동화집을 합하여 완역한 책입니다. 그러니 이 책을 통해 작가의 두 권의 동화집을 한 번에 만나는 행운을 누리게 됩니다.

책 속에 실린 9편의 단편 동화들 가운데 제일 유명한 동화는 아무래도 「행복한 왕자」와 「욕심쟁이 거인」이라고 합니다. 특히, 「욕심쟁이 거인」은 초등학교 교과서에 실려 있다고 합니다. 그게 뭐지? 싶은 분이라 하더라도 읽고 나면, ‘아, 이 유명한 동화가 바로 오스카 와일드 작품이었구나.’ 싶답니다. 그만큼 널리 잘 알려진 동화입니다. 그 외에도 「나이팅게일과 장미」, 「헌신적인 친구」 등도 익히 잘 알려진 동화입니다. 그러니 아무래도 첫 번째 동화집 속의 작품들이 더 많이 읽혀져 왔나 봅니다.

그의 작품은 교훈적인 내용을 벗어났다고 말하지만, 그럼에도 그 안에 다양한 교훈적인 내용이 담겨 있답니다. 우정, 동심, 배려, 선행, 사랑 등의 주제들이 곳곳에 가득 실려 있습니다. 어쩌면 그것들이 작가가 추구하던 “아름다움”일지도 모르겠다는 생각도 해보게 됩니다.

「헌신적인 친구」 속의 방앗간 주인인 밀러는 만약 눈앞에 있다면 한 대 때려주고 싶을 만큼 얄밉답니다. 그런 한편 이런 멋진 캐릭터를 만들어낸 오스카 와일드에게 박수를 보내게 됩니다. 물론, 어리석을 만큼 우정을 믿고 살아가던 가난한 한스, 어리석은 한스라는 캐릭터 역시 멋지고요.

「행복한 왕자」 속의 행복한 왕자 동상도, 「어린 왕」 속의 어린 왕도, 「별 아이」 속의 별 아이도 모두 선을 행함이 얼마나 귀하고 아름다운 일인지를 말하고 있습니다. 진정한 아름다움이란 결국 선을 붙드는 것임을 말하고 있지 않을까요?

책장을 덮으며 아쉬움이 있었답니다. 물론 작가 개인적 삶이겠지만, 그의 동성애 스캔들이 없었더라면, 아니 동성애 스캔들이 있었더라도 그런 결말을 맞지 않았더라면, 그래서 좀 더 오랫동안 작품 활동을 했더라면 더 귀한 작품들을 후세가 만날 수 있었을 텐데 하는 그런 아쉬움 말입니다. 그래서 또 한편 이렇게 우리에게 전해지는 그의 작품이 참 소중하다는 생각입니다. ＜보물창고 세계명작 전집＞ 25번째로 출간된 오스카 와일드의 『행복한 왕자』를 통해, 그 소중한 선물을 만나보는 것도 좋겠습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

오스카 와일드의 ‘행복한 왕자’는 유럽에서는 인기가 있지만, 미국에서는 어느 정도 기피되는 작가이며 작품으로 알려져 있다. 오스카 와일드의 문학 성향을 유미주의라고 하는데, 문학의 지향성은 그럴지 모르지만, 그의 정치 사상은 그의 동화를 읽고 나면 사회주의나 공산주의자가 아닐까 하는 느낌이 든다. 사회주의나 공산주의자가 아니라면 적어도 휴머니즘을 지향한다고 말할 수 있다.

자본주의의 최전선에 선 미국에서는 일하지 않는 자가 재산을 가진다는 것은 상상도 할 수 없는 일이다. 그렇기에 미국의 복지 시스템 자체가 후진적이라고 할 수 있을 듯 하다. 이런 사회는 정치, 경제 시스템도 그렇게 되어 있고, 이러한 시스템을 지탱하는 사회와 문화 시스템까지 무노동 무임금 원칙을 대중들이 일상으로 받아들이도록 해야 할 것이다. 그런데, 오스카 와일드의 ‘행복한 왕자’나 그의 작품집에 들어 있는 글들은 일하지 않는 자들에게도 재산을 나눠주는 이야기들이 있다. 지금 현대적 관점의 복지제도 하에서는 당연한 것처럼 보이지만, 100년도 이전의 사람들에게는 이러한 이야기는 아주 부조리하게 들렸을 것이다. 그렇기 때문에 오스카 와일드의 작품이 미국에서 인기가 없는 이유가 될 것이다.

돈을 많이 벌고, 물질적 풍요를 누리는 것만이 삶의 목적은 아닐 것이다. 우리는 함께 살아가는 존재라는 사실을 가끔씩 잊는 듯 하다. 오스카 와일드의 작품은 함께 같이 사는 세상이라는 것을 일깨워주는 글들이다. 어린 아이들에게 반드시 한번은 읽히고 생각해보게 할 글들이다. 보물창고에서 오스카 와일드 동화집을 출판해 주어 정말 고맙게 생각하다.

＜이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.＞