이 시대 최고의 고전학자 메리 비어드가 로마 황제들에 대해 서술한 책이다. 아우구스투스부터 군인황제 시작 전의 황제인 알렉산데르 세베루스까지 로마 황제들이 어떤 삶을 살아갔는지에 대해 서술하고 있다. 여러 독특한 에피소드들을 들을 수 있는 책으로 황제를 다룬다는 점에서는 거시사적이지만 그들의 세세한 삶을 조명한다는 점에서는 미시사적인 흥미로운 책이다.

세계에서 가장 유명한 고전학자 메리 비어드의 책이다. 율리우스 카이사르에서 부터 알렉산데르 세베루스까지 300년에 걸쳐 로마제국을 통치했던 30여명을 단순한 일대기가 아닌 집단으로 묶어 말 그대로 로마 황제는 어떻게 살았는지 살펴본다.