이 책은 답을 주기보다는 50가지 경영 사례를 통해 생각해 볼만한 질문들을 화두를 던진다. 

"성공하는 기업이란 무엇인가?"

"조직의 위기와 가능성"

"왜 일하는가?"

"기업의 사회적 책임"

"CEO는 어떻게 일하는가?"

"경영의 기술이란 무엇인가?"

"기업가에서 경영자로 변신하라"

"원칙이 전략에 우선한다"

"지속 성장은 가능한가?"

위의 분류에 따라 다양한 사례들을 보여주고 관련된 질문을 던진다. 질문들이 쉽게 답하기 어렵다. 

다르기 생각해 보면 정답이 없는 자신만의 판단과 근거를 요구하는 듯 싶다. 아래처럼 ...

"CASE 18. 부하직원 관리는 학습할 수 있는 일인가"

스태프 조직에서 전문 실무자로만 일하다 관리자가 된 톰이 전임 이사장을 찾아가서 걱정을 토로하자, 전임 이사장 왈, 

" 톰, 자네가 걱정을 하는 것은 그 자체로 좋은 신호일세. 그리고 아마도 그것이 자제가 일을 잘하는 데 필요한 유일한 것일 게야. 사람을 관리하는 일은 그리 어렵지 않다네. 다만 그 일이 어디까지나 자네 직무이고, 해야 할 일이 항상 그 일이라는 것을 알고 있기만 하면 되거든. 딱 하나 정말로 중요한 것은 ..."

질문

- 마지막 문장을 어떻게 끝맺으면 좋겠는가?

"CASE 19 더 승진할 기회가 없는 직무의 인력 배치" 사례도 많은 고민을 하게 한다. 조직에는 더 이상 승진이 어렵거나 더딘 부서가 존재한다. 이런 자리는 어떻게 해야할까?

"CASE 29 상사를 관리할 수 있는가?"도 많은 생각을 하게 한다. 자기보다 똑똑하지 않고 말이 통하지 않는 상사를 두게 되면, 보통은 이직을 고민하게 된다. 이 사례에서 래리는 직속상관인 웹스터 때문에 고민하다가 회사를 그만둔다. 

래리는 웹스터의 성격상 자신의 후임은 나이도 가장 많고 가장 보수적인 사람을 선정할 것으로 예상했는데 뜻밖에도 가장 젊은 친구인 사토리어스를 선택하고 사토리어스가 래리를 방문해 어드바이스를 요청한다. 

그때 래리는 "... 그 염병할 웹스터가 문제입니다. 그는 보고서를 단 한 줄도 읽지를 않아요. 물에다 글을 쓰는 편이 나을 겁니다. 칭찬해주는 말은 한마디도 없죠. 전혀 기대하지 마세요. 대신 험한 말은 거침없이 뱉습니다. 그는 자기가 모든 것을 알고 있어야 한다고 생각합니다. 모든게 바로 당신 책임인 셈이죠. 일을 하다 보면 뜻밖의 일이 생기기 마련이지만 뜻밖의 사태도 미리미리 보고해야 한다고 우기니 참 가관입니다. 정작 그에게 보고하러 들어가면 온갖 호통과 잔소리만 듣게 됩니다. 그에게는 무엇을 바꿔보자고 제안할 엄두가 나질 않습니다. 그 정도로 보수적인 태도가 심합니다. 늙기도 늙었지만 말입니다. 그 밖의 업무에 다른 골칫거리는 없습니다. 업무 여건은 잘 정비되어 있고, 직원들도 같이 일하기 좋습니다. 단지 웹스터를 어찌해볼 방도가 없다는 것이 문제인 거죠"

그 후 3년이 지나 래리는 웹스터가 전무로 승진하고 사토리어스가 웹스터 후임이 된 기사를 접하게 된다. 집에 돌아오니 사토리어스가 보낸 엽서가 와 있었다.

"... 이 모든게 당신 덕분이니 감사의 뜻을 전하고자 합니다. 직속상관을 관리하는 법을 배워야 함을 저에게 가르쳐주셨지요. 또 그 방법도 저에게 일려주셨습니다. ..."

질문

- 이 쪽지를 보고 래리는 말문이 막혔을 것이다. 사토리어스가 뜻하는 게 무엇인지 래리에게 말해줄 수 있겠는가?

마지막은 한번쯤 들어본 이야기일듯 하다. 

"세상 사람들이 당신을 어떻게 기억해주기를 바라는가"

피터 드러커가 13살에 선생님이 학급 학생들에게 이 질문을 했고 당시에는 아무도 대답을 못했다고 한다. 

선생님은 웃으며 말하길, "너희들이 답하지 못할 질문이라고 생각하지. 하지만 50세가 되어서도 그 답을 찾지 못한다면 인생을 낭비한 꼴이 될 게야."

7/31/2018