너무도 유명한 책임에도 불구하고, 쉽게 손이 가지 않은 책이었는데, 역사에 대한 책을 읽다보니 징비록이 꼭  걸렸다. 그리고 임진왜란에 대한 기록을 객관적으로 기록하고 있는 책이라고 하고, 또 후세에 그 사실을 전하고 다시 이 전쟁이 일어나지 않기를 바란 책이라기에 이번에 맘을 잡고 읽어 보았다.

 객관적 사실들을 시대순으로 엮었고, 임진왜란의 배경까지 기술되어 있으며, 간결한 문체를 통해서 가독성을 높인 책이라고 느꼈다. 한번 손에 잡으니 내려놓을 수 없는 책이었다. 

 독일의 역사가 랑케가 역사가의 임무를  '그것은 실제로 어떠했는가(Wie es eigentlich gewesen)'를 보여주는 것이라 주장했는데, 유성룡은 그 역사가의 임무에 더해서, 나라의 존속과 과거의 전철을 밝지 않기를 바라는 애국의 마음까지 고스란히 담겨 있다고 볼 수 있었다.

 내란으로 무기와 전술이 강력해진 일본을 이기는 것은  처음부터 불가능한 것이었다. 그러나  충분히 일본의 전쟁준비를 알아낼 수 있는 기회가 있었고, 판단할 수 있었음에도 불구하고, 지배층의 당파싸움으로 인하여 그 기회를 살리지 못한 것이 너무나 안타깝다. 그러나 그런 당파싸움이 작금의 정치판에서도 고스란히 담겨져 있는 모습을 보니, [임진왜란]의 저자인 월탄 박종화 작가의 글처럼 '사람의 인정과 여기 따르는 염량 세태는 마찬가지다'라는 말이 뼈져리게 느껴진다.

징비록에는 많은 사람들이 등장한다. 그리고 이름모를 많은 사람들이  죽어간다. 몇천, 몇만이 죽었다라는 말이 가볍게 느껴지지 않았다. 한사람 한사람이 누군가에게 가족이며, 자식이었을 터인데 말이다. 전쟁의 참혹함은 죽음이 문제가 아니라, 죽음을 보면서, 누군가를 잃어린 슬픔, 당당하게 맞서지 못한 죄책감으로 살아야 하는 삶일 것이다. 

'나 였다면' 이라는 생각을 해봤다. 바다 가득히 메운 왜선이 보이는 부산의 성에서, 또 왜군과의 정면대결을 앞둔 탄현대에서, 진주산성을 가득 메운 왜군들 앞에서.. 나는 당당하게 싸울 수 있었을까? 그렇게 싸워서 죽은 수천중의 한사람으로 기록되었을까? 그 상황을 피해 도망간 사람으로 기록되었을까? 막상 닥친다면 바뀔수 있겠지만, 나 또한 이런 왜군앞에서라면 도망가는데 힘을 썼을 것 같은 맘이 들어, 징비록이란 책이 가볍게 느껴지지 않고, 무서운 선생님 앞에서 훈계를 받는 느낌이다.