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'하지 아저씨와 삽살개'는 대한민국 대표 작가라 일컬을 수 있는 45년 동화작가 경력의 박상재 님의 동화 10편이 실린 동화집이다. 먼저 작가의 말을 보면 '좋은 동화는 어린이는 물론 어른들에게도 재미와 감동을 준다'고 했다. 동화책을 펼쳐 들고 읽다 보면 그 말의 의미가 마음에 와 닿는다. 〈미루나무와 말똥가리〉, 〈솟대〉, 〈어머니의 옥잠화〉, 〈엄마 연못〉, 〈연 할아버지〉, 〈장수하늘소〉, 〈장승 할아버지〉, 〈표주박 아저씨〉, 〈하지 아저씨와 삽살개〉, 〈할아버지의 수레 인형〉이렇게 10편의 동화가 실려있다. 〈미루나무와 말똥가리〉에는 자기가 제일이라고 으스대는 말똥가리가 등장하고, 〈엄마 연못〉에는 늙고 병들은 버드나무 형제들이 등장합니다. 또 ＜솟대〉는 어릴 때 아버지를 여윈 소년이 ,〈어머니의 옥잠화〉에는 전쟁 때 군인으로 참전한 뒤 집으로 돌아오지 못하는 아버지를 어머니는 수십 년 동안 기다리는 이야기다. 〈연 할아버지〉는 멋진 연을 만드는 할아버지와 그 연을 날리는 것을 좋아하는 손자가 주인공인데, 할아버지에게는 연에 얽힌 가슴 아픈 추억과 사연이 다. ＜장수하늘소〉에는 두 아이가 등장하는데, 천연기념물인 장수하늘소를 찾고 싶어서 숲속으로 들어간다. 〈장승 할아버지〉에는 장승을 만드는 할아버지를 통하여 장승을 다채로운 모습의 의미를 생각하게 하고, ＜표주박 아저씨〉에는 아들을 잃어버린 할아버지와 할머니가 산 밑 외딴 집에서 살아가는 이야기다. 책의 제목이기도 한 〈하지 아저씨와 삽살개〉은 가족을 잃고 삽살개들과 살아가는 아저씨 이야기다. 마지막 〈할아버지의 수레 인형＞에는 오래전에 딸을 잃은 할아버지가 인형을 수레에 싣고 다니며 어린이들에게 인형을 선물한다. 할아버지는 인형을 아이들에게 선물하는 날이면 언제나 꿈속에서 딸을 만난다. 이와 같이《하지 아저씨와 삽살개》는 열 편의 다채로운 이야기를 엮은 책이다. 삶이 지치고 힘들 때 잔잔한 위로를 건네는 열 편의 이야기는 아이들과 어른들 모두 읽어도 좋다. 열 편의 이야기의 공통점은 결핍을 가진 주인공들이 이야기 속에서 따뜻한 위로를 받고, 읽은 독자도 위로 받게 해주는 그런 동화이다. |