우리가 익히 아는 옛이야기를 그림책으로 볼 때 새로운 감동을 받는 경우가 있다. 옛이야기를 새로운 해석으로 참신함을 드러내거나 새로운 심미적 아름다움을 보여줄 때가 그런 경우이다. 비네테 슈뢰더가 그린 『개구리 왕자』는 그림 형제의 글을 심리 분석을 통한 새로운 해석과 심미적 아름다움까지 보여줌으로써 옛이야기 그림책의 깊은 감동을 안겨준다. 널리 알려진 그림 형제의 「개구리 왕자」는 비네테 슈뢰더에 의해 심층 심리학으로 새롭게 분석되고 환상적인 그림으로 표현되었다.

우물 장면을 우선 주목할 만하다. 공주는 공을 잃어버림으로써 아이들의 세계에서 갑자기 떨어져 나온다. 공은 완전함의 이중적인 상징이다. 둥근 모양이기 때문이며, 가장 귀한 물체인 황금으로 만들어져 있기 때문이다. 그 공은 또한 미발달된 자아도취 심리를 상징하기도 한다. 그 공이 깊고 깊은 어두운 우물 속으로 떨어졌을 때, 공주는 순수함을 잃고 상심한다. 이때 오로지 추한 개구리만이 완전성을 상징하는 공을 공주의 정신이 빠져 있는 어두움으로부터 건져내어 공주에게 돌려줄 수 있다. 비네테 슈뢰더는 우물 장면을 1. 공이 물로 떨어져 공주가 깜짝 놀람 2. 개구리의 출현과 공주와의 대화 3. 개구리가 우물 속으로 다시 들어감 4. 개구리가 공주에게 공을 건넴, 이렇게 네 단계의 분할된 화면 방식으로 보여준다. 마치 동양의 두루마리 그림과 같은 시간의 흐름을 보여 주는 방식이다.

공주는 자기가 원하는 것을 얻자 개구리와의 약속을 지키지 않는다. 개구리가 찾아와도 만나려고 하지 않는다. 그러나 왕은 공주에게 약속은 지켜야 하는 것이라고 명령한다. 공주는 자기가 한 약속을 지키라고 강요받으면서 점점 성숙한다. 비로소 개구리에게 문을 열어주고, 의자에 올려놓으며, 자신의 침실로 데려간다. 그러나 공주는 개구리를 벽에다 팽개친다. 아직은 개구리의 추함을 온전히 받아들이지 못한 상태이다.

비네테 슈뢰더는 우물 장면과 마찬가지로 개구리의 변신 장면도 분할 그림으로 보여 준다. 1. 공주가 역겨운 표정으로 개구리를 바라봄 2. 손가락 세 개로 개구리를 들어 올림 3. 벽을 향해 개구리를 팽개침 4. 개구리의 놀람 5. 개구리의 변신 6. 괴물 같은 개구리 7. 사람 같은 개구리 8. 멋진 왕자로 변한 왕자와 개구리 왕자를 바라보는 공주의 모습 등을 여덟 분할 두 펼친 화면으로 보여 준다. 이렇게 개구리의 변신 장면에 많은 분량을 할당한 것은 개구리의 변신 장면이 핵심이라는 뜻이다. 그것은 공주가 개구리를 벽에 던짐으로써 마침내 행동하고, 적극적으로 자신의 갈등에 개입하며, 순진하고 소박한 태도에서 벗어나 마침내 미움이 사랑으로 바뀌게 되는 과정의 강조이다. 비로소 공주가 왕자를 사랑할 수 있는 단계로 접어든 것이다.

최초의 성적 접촉은 매우 힘들고 역겨울 수 있다. 그러나 우리가 일시적인 혐오감에도 불구하고 다른 사람이 가까이 오는 것을 허용하면, 성적 접촉의 진짜 아름다움을 맛볼 수 있다. 개구리처럼 역겨운 동물적인 것이 행복의 원천일 수 있는 것이다.