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왜 짐수레의 밑 축과 바퀴 축을 참나무가 아닌 자작나무로 만드는 걸까?짐수레 밑 축과 바퀴 축은 단단해야 하고 참나무는 자작나무보다 비싸지도 않은데 말이다.그 까닭은 참나무는 잘 갈라지는 반면, 자작나무는 잘 갈라지지 않으면서도 전체적으로 물러지는 성질이 있기 때문이다. 즉, 참나무가 자작나무보다 더 단단하고 잘 갈라지고,자작나무는 무르지만 잘 갈라지지 않기 때문이다. (-38-)

카자크인들은 꿩이 있는 쪽으로 갈 때 모자를 깊이 눌러 써서 얼굴을 가리고 절대 고개를 들지 않는다. 왜냐하면 꿩은 총을 든 사람을 무서워하는데, 꿩에게 그보다 더 무서운 것이 사람의 눈이기 때문이다.

마지막으로 ,개를 풀어 놓고 숲속을 그 뒤를 따라간다. 개들은 예민한 청각과 후각으로 새벽녘에 꿩들이 이동하는 소리, 먹이 먹는 소리가 나는 곳을 알고 그 흔적을 찾아낸다. (-85-)

그러자 염소가 말했다.

"늑대야,네가 날 밑으로 내려오라고 하는 건 그 때문이 아니잖아.내 먹이가 아니라 네 먹이를 얻기 위해서겠지." (-127-)

장님들은 코끼리 우리로 가서 코끼리들을 손으로 만져보기 시작했다. 어떤 장님은 코끼리의 다리를, 두 번째 장님은 꼬리털을, 세 번재 장님은 꼬리 줄기를, 네 번째는 통통한 배를, 다섯 번째는 등을, 여섯번째는 양쪽 귀를,일곱 번째는 송곳니를, 여덟번째는 코를 만져 보았다. (-177-)

뱀이 말했다.

"아니,악은 굶주림도 사랑도 아닌 화 때문에 생기는 거야. 우리가 화를 내지 않고 평화롭게 산다면 세상만사가 다 편안할 텐데 말이야.그런데 무언가 마음에 들지 않는 일이 생기면 버럭 화를 내지.그럼 그 무엇으로도 화를 풀 수 없지. 화가 나서 완전히 이성을 잃고 씩씩거리면서 누구에게 화풀이를 할가 찾아다니지.화가 나면 그 누구도 불쌍하게 보이지 않아.그저 자기 자신을 망칠 때까지 화를 내는 거야.그러니 이 세상의 모든 악은 화 때문에 생기는 거라네." (-224-)

러시아의 대문호 레프 톨스토이는 1828년 모스크바에서 남족으로 약 200km 거리에 있는 야스나야 폴리나에서 톨스토이 백작 가문의 넷째 아들로 태어났으며, 9살이 되던 해, 부모를 잃었다.이후 큰 고모와 후견인의 보살핌 속에 살았으며, 1844년 까잔 대학교 동양어대학 아랍 터키어과에 입학하였다. 그가 쓴 책으로 『소년 시절』, 『청년시절』,『전쟁과 평화』, 『안나 카레리나』 등 다수의 저서를 남겼으며, 1910년 아스타포프 기차역에서 생을 마감하였다.

책 『러시아 독본(하)』은 똘스또이 클래식 네번째 이야기다. 러시아판 우화가 책에 있었다. 인간에 대해 좀 더 깊이 사색하였고, 세상의 이치, 우리 삶의 원리에 대해 놓치지 않으려고 애를 써왔다. 인간과 인생에 대해 죽을 때까지 연구하였으며,문학과 에세이로 그의 사유의 방식을 정리했다.

책 『러시아 독본(하)』은 우리에게 ,100년의 시간 동안 바뀌지 않은 것, 세상의 보편적인 진리를 소개하고 있으며,인간의 삶이 동물의 삶과 다르지 않다고 말하고 잇다. 인간의 어리석음은 자신을 망가뜨린다. 결국 우리는 삶이 끝나며 죽음을 맞이하게 된다.그 과정 속에서, 우리 스스로 자각해야 하는 것은 정직과 성실, 신뢰와 믿음의 가치를 무시할 수 없다는 진리다. 어떤 상황에 몰리거나,유혹에 흔들리게 될 때, 욕망을 억제하고, 자신의 마음을 추스려야 하는 이유는 그래서다. 동물이 생존을 위해서 먹고,자고, 쉬는 곳을 해결하는데 충실한 삶을 살아간다면,인간의 삶 속에는 자아실현이 존재한다.

책은 말하고 있다. 진실된 삶을 사라고 말이다. 나의 어리석음을 알고, 바꾸라고 말이다. 겸손한 삶을 강조한다. 우화 속에, 우리 삶을 엿볼 수 있다. 누군가 성공하게 되면,그 성공을 배우고 학습하려 한다. 문제는 그 성공의 본질을 제대로 이해하지 못한 채, 형식만 취한다는 데 있다. 예컨데, 그 사람이 성공한 이유가 성실과 신뢰에 기반한 성공이라면, 대다수의 사람들은 형식과 요령으로 성공을 꿈꾸며 살아간다. 이런 모습은 20세기 톨스토이가 살았던 그 시대나 21세기 지금이나 별반 다르지 않다.

이 책은 우리에게 정직하게 살라고 말한다. 인간의 어리석음을 꼬집고 있었다. 돌이켜 보면, 정직만큼 쉬운 일도, 어려운 일도 없다. 나를 스스로 정직한 삶을 추구하도록 환경을 고쳐 나간다. 공부 잘하는 사람은 의지만으로 공부를 잘하기 힘들다. 환경과 조건,상황을 공부할 수 잇도록 바꿔야 한다. 장소를 바꾸고,시간을 바꾸고, 환경을 바꿔 나가면, 성장과 성공을 꾀할 수 있다. 거짓과 위선, 모순으로 채워진 삶은 결코 성공할 수 없다는 진리를 책 『러시아 독본(하)』에 담고 있다.

한동안 독서를 하지 않다가 최근 다시 책을 읽게 되었다.

우리나라의 소설가인 한강 작가가 노벨 문학상을 수상하게 되면서 그동안 멀어졌던 책과 독서에 관심이 생겼기 때문이다.

물론 최근에 읽은 책 또한 한강 작가의 작품들이다.

채식주의자, 희랍어 시간, 소년이 온다, 작별하지 않는다, 검은 사슴, 여수의 사랑 등의 작품들이 눈에 들어와서 여러 작품들 중에 이들 여섯 작품은 시간을 두고 읽어 볼 참이다.

채식주의자와 희랍어 시간은 벌써 다 읽었고, 작별하지 않는다를 며칠 전부터 읽고 있다.

채식주의자는 책은 그다지 두껍지 않고 대략 250페이지 정도로 얇은편에 속하는데, 읽기가 쉽지 않았다. 내용이 다소 난해하다는 생각을 하며 서너 번 반복해서 읽었던 것 같다. 희랍어 시간은 읽으면서 개인적으로 글이 참 아름답다는 생각을 하면서 읽었다.

작별하지 않는다와 소년이 온다가 무척이나 기대된다. 하여 남은 4권의 책들은 아껴가면 읽을 참이다.

우리나라에 한강 작가가 있다면 러시아에도 대문호 톨스토이가 있다. 물론 시대가 다르고 문학 작품의 성향이 다르기 때문에 감히 비교를 한다는 건 얼토당토 안하겠지만, 어찌되었건 한강 작가가 무척이나 자랑스럽다.

사실 톨스토이는 러시아를 벗어나 전 세계가 인정한 세계적인 대문호이다. 그가 남긴 다수의 작품들은 그의 사후 오랜 시간이 지난 지금까지도 여전히 전 세계의 다양한 독자들에게 꾸준한 관심과 사랑을 받으며, 여러 역자들의 의해 다양한 번역서들이 출간되어 서점의 서가에 자리하고 있으며 전쟁과 평화, 안나 카레니나와 같은 작품들은 영화로도 제작되어 관객들의 사랑을 받고 있다.

이번에 우연찮게 러시아 독본 이라는 책을 접하게 되었다. 제목은 뭔가 어려운 문학 이론을 설명하는 책처럼 보이는데, 내용을 보니, 우화와 동화 같은 재미난 이야기 모음이었다. 독본이라는 책은 톨스토이가 농민의 아이들을 위한 학교를 세우고 이들을 가르치기 위해 만든 교과서 성격의 책으로 아이들의 수준에 맞게 기존 이야기들을 재구성하였다고 한다.

아이들 동화나 만화에서 한 번쯤 보았음직한 내용들도 있다.

사자가 나이가 너무 많아 더 이상 사냥을 할 수 없게 되자 살기 위해 꾀를 하나 냈다. 사자는 동굴에 들어가 아픈 척하고 드러누웠다. 짐승들이 사자를 문병하러 찾아오자, 사자는 동굴안에서 문병하러 온 짐승들을 잡아먹었다. 여우가 이 사실을 눈치 채고 동굴 입구에 서서 말했다. “사자님, 몸은 좀 어떠신가요?” 사자가 말했다. “안 좋아. 그런데 여우 너는 왜 들어오지 않고 거기 섰느냐?” 그러자 여우가 말했다. “여기 발자국을 살펴보니 안으로 들어간 발자국은 많은데 밖으로 나온 자국은 없어서요.”

유명한 사자와 여우이야기이다. 이 외에도 이 책 속에는 교훈이 되고 지헤가 될 만한 많은 이야기들이 담겨 있다. 공정한 재판관, 도끼와 톱, 군인의 삶, 불카와 멧돼지, 늑대와 염소, 황제와 셔츠 등등 출퇴근 시간이나 잠시 쉬는 여가에 한 챕터씩 읽기 좋은 분량이다. 러시아 독본을 보면서 이런저런 많은 생각이 든다. 문득 톨스토이의 전쟁과 평화란 작품이 읽어보고 싶어 진다. 주말쯤 도서관이나 시내 서점으로 한번 나가봐야겠다.

이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

‘이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.’