채성모의 손에 잡히는 독서를 통해 출판사로부터 받은 도서입니다.

바닷길로 흘러간 불법을 따라서 해양불교사 그 미궁의 세계를 탐구한 책 ＜바다를 건넌 붓다＞는 아직 미궁인 세계 불교의 바다연대기입니다. 〈바다를 건넌 붓다〉는 인도에서 시작된 불교가 여러 곳으로 전해진 경로 중에서 바닷길에 주목한 책입니다. 바닷길을 통해 불교가 가 닿은 곳은 어디인지, 그리고 그 곳에서는 어떻게 불교가 전해지고 어떻게 정착했는지를 현장답사와 문헌조사를 통해 소개한 귀중한 책으로 불자인 독자에게 기대가 큰 작품입니다.

불교사의 의문은 붓다가 생존시 스리랑카에 왔을까 하는 점입니다. 스리랑카에서 불교가 전해진 시기는 기원전 250년경으로 열반 후 200년의 일이라고 합니다. ‘마하완사’에 따르면 붓다가 스리랑카를 세 번이나 찾았다고 하는 이야기를 관심있게 읽었습니다. 불교의 공식적인 수용은 스리랑카에서 최초로 세워진 아누라다푸라 왕국에서 였기에 왕국 창건이 기원전 437년이므로 붓다 불멸 직후입니다. 붓다가 스리랑카를 세 차례나 방문했다는 이야기는 마하완사 외에 어떤 자료에도 기록되어 있지는 않았다고 합니다. 불자로서 불교의 전파 시기와 붓다의 이야기는 관심이 많은 대목입니다. 불교의 바다 연대기는 아직 미궁의 세계로 이 책이 그 시발점이 된다는 사실이 큰 의미를 담고 있는 작품으로 더욱 흥미로워집니다.

산스크리트어로 붓다(?????, buddha) 또는 불타(佛陀)는 '깨달은 자', '눈을 뜬 자'라는 뜻이며 불교에서 말하는 진리를 깨달은 성인을 일컫는 말입니다. 불교사의 여명은 동터 오는 갠지스의 여명과 함께 시작해 강가를 신성, 정신, 영혼 등으로 상징화시키는 관례적 시각에서 벗어나 정치경제학적으로 저자는 바라보았습니다. 강이 산출하는 경제력은 당대 신종교인 불교의 경제적, 물적 토대가 되었습니다. 인도 역사의 첫장을 인더스밸리 문명이 장식했다면 두 번째는 갠지스 문명으로 그 무대가 바뀝니다. 불교 4대 성지 모두 갠지스강으로 불교와 바다는 아주 밀접한 관계가 있다고 생각됩니다. 그래서 이 책의 첫챕터가 갠지스강 연대기로 시작됩니다. 바다를 건너온 불교의 영향을 가장 먼저 받은 권역은 말레이반도로 말레이는 동서 중간 거점이자 문명 전파의 디딤돌, 혹은 교두로보 작동하고 있었습니다.

이 작품은 기존의 불교사 서술 방식과 달리 역사공간 혹은 공간역사의 이동과 접촉, 교류와 혼용이란 관점에서 바다라는 공간을 바탕으로 사고하고, 그렇게 함으로써 그동안 간과돼 온 바다의 연대기 구축이라는 목적 아래 집필됐다는 평으로 그러면서 불교는 그동안 주목받아온 동진만이 아니라 서진과 남진, 북진도 있었다고 강조했습니다.

불교사의 전개와 그 전파의 파장은 바다를 통하여 가장 먼데까지 작동되었다는 점이 인상적이었고 이는 중요한 사실입니다. 스리랑카와 동남아 등 바닷길로 전파되었으며, 심지어 아프리카 홍해의 항구 베레니카에서 불상이 나오고 있습니다. 심지어 명·청대에는 유라시아 극동의 아무르강변과 사할린까지 관음당이 존재했던 비석이 프리모리예 박물관에 전해오고 있습니다. 이와 같이 이 책은 수미일관되게 바다를 통한 불교의 연대기에 주목해 봅니다.

이 책에는 법현, 의정, 현장, 혜초 등 천축 구법승의 기록과 행장이 이 책 곳곳에서 있습니다. 법현의 표현대로 구법의 길은‘하늘에는 새가 없고 땅에는 짐승이 없으며 오직 앞서간 이들의 뼈와 해골이 이정표가 된 길’이었습니다. 혜초는 “진실로 아득하기만 한 거대한 사막, 그리고 긴 강에서 이글거리는 해가 토해내는 빛과 거대한 바다의 큰 파도가 하늘까지 닿을 듯 세찬 격랑을 일으켰다”고 육로와 해로를 모두 언급했습니다. 이들 앞선 분들의 기록이 없다면 이런 책은 불가할 것이라고 저자는 말합니다. 저가가 문명의 바닷길을 연구하면서 인도, 스리랑카, 파키스탄, 미얀마, 벵글라데시, 말레이사아, 태국, 인도네시아, 베트남, 캄보디아, 그리고 중국과 대만, 일본 등을 두루 돌아다닐 기회가 있었고, 그때마다 불적지가 나오면 일정을 돌아가면서까지 순례한 경험들이 이 책 저술에 도움이 되었고 글솜씨가 부족한 독자가 이 책의 큰 뜻을 담기에는 많은 부족함이 있습니다. 하지만 불자인 독자에게 큰 울림을 주는 좋은 자료가 될 것으로 기억될 최고의 작품이었습니다.

채손독 을 통해 소명출판 으로 부터 도서지원 받았습니다.

바다를 건넌 붓다 독서중

세계 불교 바다연대기를 읽고 있습니다.

바닷길로 흘러간 불법을 따라서 해양불교사 그 미궁의 세계를 탐구한 책 ＜바다를 건넌 붓다＞는 아직 미궁인 세계 불교의 바다연대기입니다. 〈바다를 건넌 붓다〉는 인도에서 시작된 불교가 여러 곳으로 전해진 경로 중에서 바닷길에 주목한 책입니다. 바닷길을 통해 불교가 가 닿은 곳은 어디인지, 그리고 그 곳에서는 어떻게 불교가 전해지고 어떻게 정착했는지를 현장답사와 문헌조사를 통해 소개한 귀중한 책으로 불자인 독자에게 기대가 큰 작품입니다.

불교사의 의문은 붓다가 생존시 스리랑카에 왔을까 하는 점입니다. 스리랑카에서 불교가 전해진 시기는 기원전 250년경으로 열반 후 200년의 일이라고 합니다. ‘마하완사’에 따르면 붓다가 스리랑카를 세 번이나 찾았다고 하는 이야기를 관심있게 읽었습니다. 불교의 공식적인 수용은 스리랑카에서 최초로 세워진 아누라다푸라 왕국에서 였기에 왕국 창건이 기원전 437년이므로 붓다 불멸 직후입니다. 붓다가 스리랑카를 세 차례나 방문했다는 이야기는 마하완사 외에 어떤 자료에도 기록되어 있지는 않았다고 합니다. 불자로서 불교의 전파 시기와 붓다의 이야기는 관심이 많은 대목입니다. 불교의 바다 연대기는 아직 미궁의 세계로 이 책이 그 시발점이 된다는 사실이 큰 의미를 담고 있는 작품으로 더욱 흥미로워집니다.