1. 십자군 전쟁의 기원

한때는 강력한 세력을 자랑을 하던 비잔틴 제국이 자신들의 주력이 머무는 땅인 소아시아의 대부분을 유목민족인 투르크인들에게 침략을 당하고 그러한 침략에 대항을 하여서 전쟁을 벌이는것에 어려움을 느끼자 자신들과 같은 종교를 가지고 있다고 믿는 유럽으로 방향을 돌려서 전쟁의 지원을 요청을 한것이 시초이다.

전쟁의 지원을 요청받은 교황은 그 동안에 자신들과는 다른 세력을 형성을 하고있던 정교의 세력을 자신의 밑으로 흡수를 하기 위하여서 사람들을 모으는데 당시 이슬람의 지배하에 있던 성지의 회복을 이야기 하여서 많은 사람들을 그곳으로 보내게 된다.

2. 성지의 상황

성지를 지배를 하고 있는 사람들의 종교는 이슬람이지만 그곳에는 기독교를 믿는 사람들도 많이 거주를 하였고 기독교 신자들이 순례를 하는데 아무런 위험이 없었지만 교황의 설교와 많은 사람들이 먹을것이 없는 유럽의 상황이 맞물려서 사람들의 마음속에 성지를 향한 진격을 하게 만들었다.

3. 십자군의 실체

초기의 십자군 세력은 무기를 지니고 있는 군사조직인 기사들도 참전을 하였지만 많은 부분을 차지를 하는 사람들은 빈민들이었는데 그들은 자신들이 지나가는 지역에 많은 분란을 야기를 하여서 좋은 평가를 얻지를 못하고 굶주림으로 죽어가는 사람들이 많았다.

기사들은 자신들이 영주로 행세를 할수가 있는 지역을 만드는 문제가 일순위이고 성지의 탈환에 대해서는 생각들이 별로 없었는데 이슬람 세력들의 내분으로 인하여서 자신들의 영지를 만드는 작업에서 손쉬운 대상을 만나고 목적을 이루게 된다.

3. 십자군 왕국

성지를 중심으로 보급을 받는데 좋은 여건인 해안가를 중심으로 세력을 구축을 하였지만 원주민들과의 융화에는 실패를 하여서 많은 부분을 유럽에서 지원을 받아야지만 유지가 되는 기형적인 모습을 유지를 한다.

초기에는 많은 사람을 살해를 하였지만 시간이 지나면서 그곳의 지배세력들과 유대를 강화를 하고 자신들의 영역을 지키는데 힘을 쓰지만 유럽에서 들어오는 세력들의 미숙한 상황판단으로 평화로운 시기는 길게 유지가 안되었다.

십자군의 의의는 자신들이 믿는 신을 모시는 성지가 이교도의 손에서 더러워지고 자신들이 그곳을 방문을 하는것도 어렵다는 생각으로 당시의 문화인 힘으로 모든것을 결정을 하고 용기를 전장에서 실현을 하여서 이름을 알리는 것이 최선인 문화에서 많은 기사들과 왕들이 교황의 권유와 자신의 이름을 알리기 위한 도구로 전쟁을 사용을 하였고 성지를 지배를 하고 있던 이슬람의 세력들도 오랜 문제인 내분으로 인하여서 전쟁에 대비를 못하고 오랜 시간을 보낸것이 십자군 전쟁이 너무 많은 시간동안 벌어지고 많은 사람들의 마음속에 증오를 남기게 되는 사건으로 취급이 되는 이유인것 같다.

이슬람을 대표로 하는 사라딘의 이야기도 등장을 하지만 내용을 구성을 하는 많은 부분은 유럽 십자군의 모습을 나타내는 장으로 구성이 되었기 때문에 십자군에 대하여서 많은 것을 알려면 다른 책들의 도움을 받고 이 책은 그러한 사건의 개요를 알아보는 역활만을 수행을 한다고 볼수가 있다.

      십자군은 다양하게 번역된다. ‘십자군 운동’이라고 부르면, 11세기 말부터 13세기까지 서유럽 전역을 들끓게 했던 종교적, 정치적 이상을 좇는 움직임에 강조점을 두는 것이고, ‘십자군 전쟁’이라고 하면 서유럽 국가들이 근동 지역에서 벌인 다양한 군사적 행위에 집중하는 것이다. 이 책의 제목은 ‘십자군 전쟁’이니 후자 쪽에 가까워 보이고, 실제 내용도 그렇다.

     서장 부분에서는 십자군이 발생하게 된 원인에 관한 간략한 설명이 덧붙여 있다. 서아시아는 물론 북아프리카, 이베리아 반도에까지 뻗어나갔던 이슬람 세력은 분열되어 있었고, 그들의 진출을 일선에서 막고 있던 동로마제국(이 책에서는 비잔틴으로 부른다)도 그 힘이 다해가고 있었다. 이 시점에서 서유럽은 오랜 빈곤상태를 벗어나 잉여농산물이 축적되면서 기사계급이 출현하기 시작했는데, 교황 우르바누스 2세를 비롯한 성직자들은 그들의 공격성을 이슬람 세력으로 돌리는 데 성공한다. 

     다만 이런 설명은 상당히 제한적이어서 십자군의 주요 원인 중 하나인 동로마 제국 황제 알렉시오스의 역할은 거의 다뤄지지 않는다. 워낙에 작고 개론적인 책인지라 좀 더 깊은 연구까지 다 담아낼 수는 없었겠다 싶기는 하다. 사실 시공사에서 낸 이 시리즈의 책들은 전체적인 윤곽을 잡는 데 더 집중하고 있으니까.

      첫 번째 십자군이 성지에 도착했을 때부터, 살라딘에 의해 사실상 쫓겨날 때까지의 역사는 마치 신문의 타임라인을 보는 것처럼 비교적 잘 정리되어 있다. 사실 서유럽에서 출발해 근동지방에서 군사원정을 벌인다는 일 자체가 당시로서는 거의 말이 되지 않는 일이었지만, 놀랍게도 그 첫 번째 원정에서 이들은 지중해 동부 해안지역에서 소기의 성과를 거두는 데 성공한다. 

     가장 큰 이유는 이슬람 세계의 분열 때문이었다. 아바스 왕조의 힘은 진작 쇠퇴하고 있었고, 이집트의 파티마 왕조는 시아파로 아바스 왕조의 곤경을 도울 생각이 없었다. 게다가 아바스 왕조의 영역이라고 할 수 있는 서아시아 곳곳은 위임통치를 받은 총독들이 사실상 독립왕조를 세우고 있는 상황이었다.

     역으로 십자군은 이슬람 세력이 통합되면 무너질 수밖에 없는 상황이었다. 물론 이 통합이 꼭 평화로운 방식일 필요는 없었는데, 실제 역사도 장기나 누르 앗딘(누레딘), 살라흐 앗딘(살라딘) 등과 같은 걸출한 인물들이 나오면서 어느 정도 힘을 결집하게 된 이슬람 세력은 점점 십자군을 밀어내게 된다.

     역시나 이 시리즈의 가장 큰 장점은 수많은 컬러 도판들이다. 책값이 아깝지 않을 정도로 풍부한 도판들은 모든 페이지에 관련된 내용으로 채워져 있다. 또 본문의 설명과는 별개로 박스형으로 삽입되어 있는 주석들도 꼭 읽어볼 만한 내용들로 채워져 있다. 책 후반에는 십자군과 관련되 동시대인들과 현대의 연구자들의 기록을 일부 인용해두었는데, 당시의 전술과 성채건축 기술에 관한 내용들은 특히 흥미롭게 읽었다.

     모든 책이 그렇지만, 이 책은 특히나 더 어느 정도 사전지식을 갖고 본다면 훨씬 더 흥미롭게 읽을 수 있을 것 같다. 등장하는 인물이나, 그들의 행동에 대한 설명들, 그리고 지중해 동부 해안지역에 세워졌던 라틴 국가들 사이의 관계들, 유럽인들과 이집트, 시리아를 지배하던 무슬림들과의 상호작용, 관계들에 관한 좀 더 깊은 이해는 이 책을 더 즐겁게 볼 수 있게 만들 것이다. 이 작은 책이 그런 추가적인 독서를 이끌어 내는 역할을 한다면 저자 역시 충분히 만족스러워 하지 않을까.