지금이야 서구에서 종교의 자유가 완전히 정착되었지만,

불과 400년 전만 해도 그렇지 않았다.

16세기 마르틴 루터의 종교 개혁과 개신교의 등장,

그리고 거기에 대한 로마 교황청의 강렬한 반발.

이러한 종교 갈등은

16세기와 17세기 유럽 사회를 치열한 종교 전쟁의 소용돌이로 빠뜨렸다.

책을 읽다보니 여러 군데에서 굉장히 섬뜩했다.

특히 프랑스의 위그노 전쟁,

그리고 길거리에서 구교도들이 개신교도들을 

마구잡이로 학살했다는 내용에서는 

소름이 돋았다.

그러면서 한 가지 중요한 사실을 깨달았다.

지금 우리가 누리고 있는 종교의 자유는

그냥 저절로 이루어진 것이 아니라

이렇게 무수히 많은 갈등과 유혈사태를 겪고 나서

인류가 더 이상 종교 때문에 피를 흘리는 것은

안 된다고 판단하여 내린

오랜 세월에 걸친 깨달음 때문이라고 말이다.