[My Review MDCCCLXIII / 한빛비즈 158번째 리뷰] 성공에 이르는 길은 '레드 오션'이 아니라 '블루 오션'에 있다는 말을 들어본 적이 있을 것이다. '레드 오션'은 이미 경쟁이 치열한 곳이다. 왜냐면 그곳은 '이미' 성공해서 널리 알려진 '안정'적인 경쟁구역이기 때문이다. 하지만 '블루 오션'은 '아직' 미개척지와 다름 없다. 그곳은 아직까지 성공했다고 알려지지도 않았고 '아무도' 가본 적이 없는 낯선 길이기도 하다. 그렇다면 당신이 가야 할 길은 어느 쪽일까?

우리는 이 뻔한 답을 알고 있으면서도 '익숙한 것'에서 탈피할 생각을 하지 못한다. 그래서 남들이 다 하는 안정적인 삶에서 조금이라도 이탈을 하면 불안에 빠져 허우적거릴 정도로 나약해 빠졌다. 과감한 도전이 필요한데도 그러지 못한다. 왜냐면 그 길만이 '성공하는 지름길'이라고 철떡같이 믿고 있기 때문이다. [영어유치원-사립초등학교-국제중-명문외고-명문대-대기업 입사] 이런 공식을 줄줄이 세워놓고 고~대로 따라기 급급하다. 그렇게 대기업 신입사원이 되면 '성공한 삶'일까? 정답은 그냥 '월급쟁이'다. 대기업 정사원이 되었으니 조금 더 받는 월급쟁이 말이다.

이 책 ＜언세이프 씽킹＞에서는 그런 삶을 '성공'이라 부르지 않는다. 치열한 경쟁에서 밀리지 않으려는, 한마디로 '경쟁사회에서 도태되지 않으려는' 몸부림에 불과하다고 직언한다. 왜? 너무 '안전'을 추구하는 삶이기 때문이다. 차라리 조금 불편하겠지만 '도전'을 하고, '모험'을 하는 삶이 어쩌면 성공에 이르는 진짜 빠른 길일 수도 있고, 설령 성공에 이르지 못했다하더라도 굉장히 '의미' 있고, '가치' 있는 삶이어서 다른 이에게 귀감이 될 수도 있을 것이다. 이렇게 '가치' 있는 삶이야말로 ＜언세이프 씽킹＞이 추구하는 진정한 성공적인 삶이다.

나는 '자기계발서'를 맹신하지 않는다. 수많은 '자기계발서'들이 나처럼만 하면 성공할 수 있다고 말하지만, 그걸 다 따라해봤던 경험자로서 그렇게 해도 성공하지는 못하더라는 값진 교훈만 얻었다. 그래서 난 '성공의 법칙' 따위는 없다고 말하는 편이다. 그리고 '부를 쌓는 것'이 곧 '성공'이라는 생각도 버렸다. 단순히 돈만 많이 벌거나 모을 수 있는 방법이라면, 그렇게 성공했다한들 그닥 행복할 것 같지 않기 때문이다. 왜냐면 가난하게 살다보니 돈을 그리 많이 들이지 않고도 행복해지는 방법을 이미 터득했기 때문이다. 그건 바로 '건강'이다. 돈 좀 벌어보겠다고 이리저리 용을 쓰다보니 덜컥 '건강'을 해치게 되었고, 그렇게 건강에 적신호가 켜지니 돈 많은 것은 아무 짝에도 쓸데가 없었다. 정작 돈을 주고 '건강'을 다시 살 수 없었기 때문이다. 다시 건강을 회복한 비법은 '규칙적인 일상'을 되찾는 것이었다. 일할 때 일하고, 쉴 때 푹 쉬고, 적당히 운동하고, 적게 먹는 습관을 들였더니 차츰차츰 건강이 회복되었기 때문이다. 물론 지금도 약을 복용하고 있지만 병원신세는 크게 지고 있지 않다. 이런 몸으로 또다시 '성공신화의 늪'에 빠지고 싶은 생각은 추호도 없다.

그렇다면 무엇이 '성공'에 이르는 삶이란 말인가? 두 말 할 것도 없이 '가치' 있는 삶'이다. 그리고 가치 있는 삶이란 남들이 '해보지 않은' 나만의 삶을 만들어가는 것이다. 그렇기 위해서는 '안전(세이프)한 생각'이 아닌 '안전하지 않은(언세이프) 생각'을 실천하는 용기를 뿜어내야만 한다. 그래야 온전히 나만의 독창적인 삶을 영위할 수 있게 된다. 그리고 이런 '나만의 삶'은 종종 진정한 성공에 이르는 지름길이 되기도 한다. 웬만한 ＜위인전＞을 읽어보면 저절로 고갤 주억거리게 될 것이다. 그런 위인들의 삶이 참으로 '안전하지 않은 생각들'의 연속이었다고 말이다. 남들 하는 것처럼 '따라쟁이'였다면 결코 인류를 위해서 위대한 업적을 남기지 못했을 것이 틀림없다.

하지만 이 책도 '성공법칙'을 말하기는 마찬가지다. '안전하지 않은 생각(언세이프 씽킹)'을 실천하면 누구나 성공에 이르는 놀라운 비법이라고 강조하기 있기 때문이다. 허나 교육자로서의 경험을 돌이켜보면, 이런 '언세이프 씽킹'은 언제나 '피프티피프티 법칙(50:50 법칙)'에서 벗어나질 못했다. 학생들을 가르치면서 '창의성'을 기르는 수업을 진행하겠다면 학부모와 학생들 모두 반가워하지만, 그런 참신한 교육을 통해서 '창의성'이 높아진 것이 '학교내신(성적)'에 조금이라도 누를 끼치게 되면 곧바로 '보습학원'으로 달려가는 모습을 발견할 수 있었기 때문이다. 그런데 그런 학생과 학부모를 말릴 수 없었다. 그들의 선택이 완벽하고 완전하게 '틀린 삶'이라고 단정지을 수 없기 때문이다. 그런 선택을 하고도 '명문대'에 입학하고, 돈 잘 벌고, 결혼 잘 해서, 애 낳고 잘 살고 있다는 소식을 들었을 때, 나만의 교육소신은 상당히 위축될 수밖에 없었기 때문이다. 그렇다. 우리는 '창의적'이지 않아도 그럭저럭 잘 살 수 있는 방법이 있다는 것을 인정해야만 한다.

그럼에도 난 그런 삶이 '성공'에 가깝다고 인정하지 않는다. 남들보다 조금 더 풍요롭고 여유롭게 사는 것이 '성공'이라고 한다면 남들보다 조금 덜 풍요롭고 쪼들리게 사는 것은 '실패'한 삶이란 말인가? 그건 절대로 아니기 때문에 그런 넉넉함을 '성공'이라고 인정하기 싫은 것이다. 진정한 성공이란 흔들리지 않는 안정감이 밑바탕이 되어야 한다. 그런 굳건한 힘 위에 쌓은 것이라야 위대한 금자탑을 쌓아올릴 수 있는 것이다. 그리고 그런 금자탑은 애초에 많은 사람들이 '시도'조차 하지 않은 미지의 영역이었다. 왠지 불안해서 도전조차 하지 못했는데, 그런 걸 과감히 도전해서 많은 이들이 인정할 수밖에 없는 것으로 만드는 것이 '진정한 성공'이랄 수 있는 것이다. 그리고 그렇게 쌓아올리다 무너진 것이 바로 '실패'고 말이다. 하지만 우리는 그런 굳건한 힘 위에 쌓다 쓰러진 탑을 보고서 손가락질 하기보다는 안타까워하기 마련이다. 그리고 다시 '도전'하는 모습을 보고 응원과 박수를 아끼지 않게 된다. 그것이 바로 '성공'에 이르는 지름길이고, 진정한 성공인 것이다.

그렇기에 우리는 '안전하지 않은 생각'을 생활화해야 한다. 쌓아올리고, 또 쌓아올리는 이들을 향한 열화와 같은 응원과 박수가 끊이지 않게 말이다. 그들이야말로 진정 용기있고, 올곧은 저항을 할 줄 알며, 올바른 비판정신으로 똘똘 뭉친 사람들이다. 기존의 틀에서 조금도 벗어나지 못하고 안정만을 취하는 사람들에게 일깨워주길 바란다. 새로운 것을 향해 도전하고 모험하는 일이 얼마나 중요한 일인지 말이다. 남들과 '똑같은' 삶이 아닌 '나만의 삶'을 추구한다면 더할 나위가 없다. 비판적이고 합리적인 생각 끝에 조금은 '불안한 선택'을 하는 것이 당신의 삶에 '최고'는 아닐지언정 '최선'을 선사해줄 것이 틀림없기 때문이다.

〈 오늘의 책 〉

《 언세이프 씽킹 》 - 불안을 성공으로 바꾸는 사고법

_조나 삭스 / 한빛비즈

2000년 11월 8일, 줄리 웨인라이트의 남편은 새벽 4시에 그녀를 깨우더니 이혼을 선언했다(심하다. 새벽 4시에..). 이제 더는 그녀의 스트레스를 받아주지 못하겠다는 것이었다. 웨인라이트에게 이일은 불행의 서막에 불과했다. 그녀는 차를 몰고 출근해서 직원 100명을 해고하고, 또 그녀가 처음부터 키워냈고 1년 전만 해도 약 4,000억 원의 가치를 자랑했던 회사의 문을 닫는 절차를 시작해야 했다(왜 그렇게까지 해야 했는지에 대해선 설명이 없다). 웨인라이트의 지분은 약 130억 원에 달했지만, 이제는 완전히 사라졌다. 그녀의 평판처럼, 그리고 이제는 결혼생활도 마찬가지였다. 끝 모를 바닥으로 내려갔다. 그때 그녀의 나이는 42세였다. 그 후 그녀는 어떻게 되었을까? 그로부터 17년 후 그녀는 훨씬 더 성공적인 사업을 이끌고 있다. 1년에 대략 6,000억 원의 매출을 올린다. 기업 가치는 약 2조원을 넘는다고 한다. 그녀에게 그동안 무슨 일이 있었던 것일까? 이 책엔 웨인라이트처럼 한순간에 바닥에 내려앉았다가 먼저보다 더 높은 위치로 비약한 많은 사례가 이어진다.

이 책의 저자 조나 삭스는 디지털 마케팅의 선구자로 소개된다. 저자 스스로 매너리즘에 빠져 더 이상 ‘창의적’이지 않다는 자각이 생긴 후, 위기 속에서도 큰 성과를 달성한 ‘대담한 혁신가’들을 찾아 나섰다. 큰 위험을 감수하고 관습에 도전한 사람들이었다. 다양한 분야에서 초월적 성과를 달성한 기업가, 투자자, 정치가, 사회운동가, 탐험가 등을 만나 100회 이상의 대화를 나누며 이 책을 집필했다. 이 책의 원제이기도 한 ‘언세이프 씽킹(Unsafe Thinking)’을 직역하면 ‘안전하지 않은 사고(思考)’이다. 위험하다는 생각이 당연히 들기도 하지만 그 반대이다. 획기적인 돌파구를 마련하기 위해 일반적인 운영 절차에서 벗어나는 능력, 불안감에 맞서 도전하는 능력, 사람들의 비판을 견뎌내고 지적 위험을 감수하는 능력, 그리고 사회적인 통념, 특히 자기 생각을 반박할 수 있는 능력이라는 의미가 담겨있다.

책은 크게 6파트로 편집되었다. 용기, 동기부여, 학습, 유연성, 도덕성, 리더십 등이다. ‘용기’에선 불편함과 두려움에서 벗어나기 위해 ‘안전한 생각’만을 하게 되는 과정을 살펴본다. ‘동기부여’에선 내재적 동기와 외재적 동기를 뛰어넘어 창의적인 추진력을 유지하는 방법을 알아본다. ‘학습’에선 오히려 전문가가 학습 능력이 떨어지고 성과가 저하되는 현상을 주목한다. ‘유연성’에서는 직관의 힘과 한계를 살펴본다. ‘도덕성’에선 창의성을 강화하는 슬기로운 불복종 사례를 찾아본다. 마지막으로 ‘리더십’에선 협력이 키워드이다. 아울러 창의성을 저해하는 사회적 압박을 극복하는 데 중점을 둔다. ‘나는 안전하다’라고 생각들 때, 오히려 안전하지 못할 수도 있다. 우리의 일상 속 ‘안전하지 않은 생각’으로 떠나는 여정의 끝이 진정한 ‘안전지대’가 되길 소망한다.

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언세이프 씽킹Unsafe Thinking:

획기적인 돌파구를 마련하기 위해 일반적인 운영 절차에서 벗어나는 능력. 불안감에 맞서 도전하는 능력. 사람들의 비판을 견뎌내고 지적 위험을 감수하는 능력. 그리고 사회적인 통념, 특히 자기 생각을 반박할 수 있는 능력

안전하지 않은 생각을 하는 사람들은 가능한 모든 도구를 사용하면서 획기적으로 발전했다. 합리성과 창의성, 직관과 분석, 내재적 추진력과 외재적 추진력, 전문가와 초보자의 사고방식 모두 인간이 생각할 때 꼭 필요한 요소들이다. 적응력이 무척 뛰어난 사람들은 자연스럽게 그 도구들을 활용하고, 잘 활용하지 않는 도구들은 연마하려고 의도적으로 노력한다.

언세이프 씽킹은 불확실한 세상에서 안전한 선택이 가장 큰 위험이 될 수 있음을 지적하는 책이다. 우리는 일상적으로 불안과 위기 속에서 보수적이고 안전한 길을 선택하려 하지만, 이 책은 그 안전함이 오히려 실패로 가는 지름길임을 강조한다. 저자는 ‘언세이프 씽킹’ 사고법을 통해 기존의 규칙을 깨고 초월적 성과를 이룬 사람들의 사례를 소개한다. 이들은 불안을 포용하고, 비판을 견뎌내며, 창의적인 돌파구를 마련하는 방식으로 위기를 극복해왔다.

지금 당장 안전함에서 벗어나라

급변하는 세상에서 ‘안전하지 않은 생각’은 필수적인 기술이다.

아이러니하게도 안전한 생각은 상당히 위험하다.

성공으로 향하는 안전한 길, 즉 현재상태의 고수는 우리를 실패로 몰아넣는다.

저자는 수년간의 경험 속에서 안전한 생각에 빠지는 함정을 알아냈다. 나아가 더욱 개방적이고 창의적이며 혁신적인 성공의 길을 찾았다.

이 책의 핵심은 ‘불안을 없애려는 노력’이 오히려 더 큰 실패를 초래할 수 있다는 점이다. 우리는 본능적으로 불안을 없애려 하지만, 저자는 불안을 포용하고 그것을 기회로 바꾸는 것이 중요하다고 주장한다. 불확실한 세계에서 불안을 피하려는 시도는 우리의 시야를 좁히고, 결국 혁신을 저해하는 결과를 낳는다. 대신, 불안을 받아들이고 그 안에서 창의적 돌파구를 찾는 능력이 필요한 것이다.

안전하지 않은 생각의 핵심 구성 요소

용기 / 동기 부여 / 학습 / 유연성 / 도덕성 / 리더십

저자는 다양한 혁신적인 사례를 통해 ‘언세이프 씽킹’이 어떻게 실현될 수 있는지 보여준다. 예를 들어, 불황에 빠진 마이너리그 업계를 기사회생시킨 제이슨 클라인이나, 홀푸드 CEO가 자신의 과오를 공개적으로 고백한 사례는 기존의 규칙을 깨고 대담한 선택을 했던 예시이다. 이들의 경험은 우리에게 변화를 두려워하지 않고, 혁신적 사고를 통해 위기를 기회로 바꾸는 방법을 가르쳐준다.

또한, 책은 편향된 사고에서 벗어나기 위한 방법도 제시한다. 우리는 전문지식이 쌓일수록 편견에 빠지기 쉽다. 이를 극복하기 위해서는 외부자의 시선이나 초보자의 의견을 수용하는 것이 중요하다. 예를 들어, 제2차 세계대전 중 연합군 미 해군은 군 밖의 외부 전문가들의 조언을 받아 문제를 해결할 수 있었다. 이런 사례들은 우리가 고정된 틀에 갇히지 않고, 새로운 시각을 받아들일 때 더 나은 결정을 내릴 수 있음을 보여준다.

책은 불안에 맞서 싸울 수 있는 용기, 동기부여, 학습, 유연성 등 실천적인 사고법을 다룬다. 다양한 혁신 사례를 통해 독자는 '언세이프 씽킹'이 단지 창의적인 천재들만의 전유물이 아니라, 누구나 실천할 수 있는 사고법임을 깨닫게 된다. 결국, 이 책은 자신만의 혁신적인 사고를 통해 일상적인 위기 속에서도 창의적이고 독창적인 돌파구를 찾을 수 있도록 도와준다.

언세이프 씽킹은 불안과 불확실성을 포용하고, 기존의 안전한 선택에서 벗어나 대담하게 혁신하는 사고법을 제시한다. 책을 통해 우리는 위기 상황에서 안전을 고집하는 것이 아니라, 오히려 불안을 기회로 바꾸는 사고방식을 배울 수 있다. 이는 단지 창의적 천재들만의 특권이 아니라, 누구나 실천할 수 있는 사고법임을 깨닫게 된다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

#언세이프씽킹 #조나삭스 #한빛비즈 #unsafethinking #책읽는샘 #함께성장

2008년 서브프라임 모기지 사태로 전 세계가 음울한 불황에 빠져 있을 때에도 엄청난 돈을 만지는 사람들이 있었다. 사건의 본질을 파악하고 미리 대비하여 전략적인 움직임을 가져간 사람들은 '베팅'이 아니라 합리적인 선택을 한 것이다. 위기에 빠진 기업을 수렁에서 끌어올려 완벽히 재기시키는 리더들 또한 존재한다. 그들도 마찬가지이다. 위기와 공포, 불안감 등을 정면으로 마주하고 돌파할 방법을 찾는다. 완전히 다른 방식의 접근법을 사용한다. 

＜언세이프 씽킹＞은 틀에 박힌 사고에서 벗어나 위험하지만 대담하고, 도전적이지만 합리적인 판단을 내릴 수 있는 방법론을 제시한다. 딱딱한 사고는 결국 배를 위기로 몰아넣고 만다. 수십 년 동안 배를 순항하게 만든 생각일지라도 배가 커지고, 사람이 많아지면 하나의 사고이자 관습적인 사고방식은 배를 녹슬게 만든다. 모든 경우가 그렇다. 대담한 생각이 필요한 까닭이 바로 이것이다. 생각은 언제나 움직이고 어제의 생각은 오늘이 되는 순간 낡은 생각이 되기 때문이다. 많은 사람들이 그동안의 성공 방식에 사로잡혀 내일을 바라보지 못한다. 

위험한 생각은 동시에 위험한 것이 맞다. 그렇기에 성공의 확률을 높일 수 있는 체계적인 방법이 필요하다. 단순히 도전적이고 무모하기만 한 생각은 배를 완전히 침몰시킬 수밖에 없다. 체계적인 접근법을 통해 도발적인 생각을 도전적인 생각으로 바꿔야 한다. '언세이프' 씽킹이 곧 '세이프' 씽킹이 되는 방법인 것이다. 

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.