하마비란 무엇일까?

하마비 [下馬碑] 는 조선시대 종묘 및 궐문 앞에 세워놓은 석비(石碑)를 말한다.
즉 궁, 종묘 앞에 있는 돌로 만든 비석이다.
여기에 오면 말을 타고 지나는 사람들은 모두 말에서 내려야 한다는 글이 적혀 있다.
궁이나 종묘 외에도 왕이나 장군, 고관들의 출생지나 무덤 앞에도 세워놓았다고 한다.
아마도 그들에 대한 존경심을 표시한 것일까?

조금 더 알아보니, 하마비에 대한 기록이 있었다.

기록에 의하면, 1413년(태종 13) 2월에 처음으로 예조에서 건의하여 왕의 허가를 받아 나무로 만든 표목(標木)을 세웠다.

표목 전면에는 “대소 관리로서 이곳을 지나가는 자는 모두 말에서 내리라(大小官吏過此者皆下馬).”고 쓰여 있다.

그리고 그 내리는 지점도 품계에 따라 각기 다르게 거리를 표시하고 있는데,

1품 이하는 궐문으로부터 10보, 3품 이하는 20보, 7품 이하는 30보거리에서 말에서 내려야 한다고 되어 있다.

이 표목은 후일 석비로 만들기도 하여 오늘날까지 그 실물이 전해져 내려오는 것이 많다.

＜출처 : http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=531901&cid=46622&categoryId=46622＞