베를린, 그리고 자유. 베를린에서만 느낄 수 있는 자유가 따로 있기라도 한 걸까? 오늘의 기행은 책 ＜베를린식 자유＞ 안으로 들어간다. 베를린의 역사, 예술, 자연, 사람들, 그리고 맛집과 쇼핑에 이어 다양한 브랜드들까지. 저자는 수많은 멋진 사진과 함께 솔직한 감상과 정보들을 전한다. 특히 각 장소를 소개할 때에 짓는 제목들이 베를린을 더 생생하게 느끼게 한다.

역사, 다양성, 그리고 예술- 자유분방함.

베를린은 흔히 수많은 테크노 클럽과 박물관, 미술관들, 그리고 세계 각지에서 몰려온 사람들로 일컬어진다. 하지만 단순히 구경하고 즐기는 자유분방함에서 오는 자유와 ‘베를린식 자유’는 다르다.

"베를린의 수많은 박물관과 추모 공간, 폭격의 흔적들은 이렇게 말하는 듯했다, 우리는 전쟁을 일으켰던 나라였다, 그래서 이 많은 사람들이 희생되었고 우리는 끝까지 참회해야 한다. 어떤 것도 함부로 덮어서는 안된다. 남겨야 한다, 기록하고 기억해야 한다. "수많은 예술이 피어나는 도시인 베를린에서 저자는 가장 먼저 special 파트에서 베를린의 역사, 베를리너들의 역사관을 조망한다.  이스트사이드 갤러리는 이전 기행에서도 다룬 바 있듯, 베를린 장벽과 그 벽화를 그대로 보존한 곳이다. 인권 운동가에게 남기는 찬사, 장벽 붕괴의 순간, 그리고 남아있는 과제를 표현한 수많은 그림들을 볼 수 있다고 한다. 주변 공사로 인해 일부를 철거하려고 했었지만, 시민들의 거센 반발로 중단되었다고 한다. “과거사의 흔적을 시민들이 지켜내는 곳, 베를린은 그런 도시다.”, 체크포인트 찰리와 같이 분단에 관한 유적지에도 심지어 홀로코스트를 생생하게 기록한 사진들이 있는 역사박물관  ‘공포의 지형학’에도 학생들과 선생님이 와서 체험학습을 한다. 단순히 수도이고, 각지에서 온 사람들이 몰려오는 것만이 이 도시를 구성하는 것은 단연코 아니다, 오히려 사람들이 몰려드는 이유도 이 베를린의 정신에 있는 것이다. 같은 실수를 반복하지 않으려는, 평화와 자유를 수호하는 역사관에서 예술이 자라난 것이다.

필자가 또한 주목한 부분은 Insight, 그리고 Brand 부분이다. 특히 “기차를 지킬 수 없을 때 기차역을 지켰다”의 제목이 인상적이다. 마치 프랑스의 오르셰 미술관처럼 철도역이 미술관이 되었다고 한다. 2차 세계 대전으로 인하여 파괴된 철도역이 지금은 여러 개의 전시를 한 번에 감상할 수 있는 베를린에서 가장 큰 국립 미술관이 된 것이다. 저자는 베를린을 “예술의 가치를 존중하고 예술에 대한 수요가 끊임없이 일어나는 도시”라고 칭한다. 필자는 책을 읽으며 사르트르의 저서, “문학이란 무엇인가”가 생각나기도 했다. 자유와 예술은 뗄레야 뗄 수 없는 관계이다. 예술은 어떻게든 시대와 창작자가 처한 역사적 상황을 반영하고 또 독자를 필요로 한다. 창작을 위해서는 자유가 보장되어야 하고 예술은, 또 특히 문학은 독자의 자유에 호소하여 스스로를 내보인다. 베를린이 예술도시가 된 것은 베를린의 역사적 위치와 정신과도 연관이 있는 것이다. 

"우리 손잡지 않을래?"

브랜드 섹션에서 읽어볼 수 있는 버디 베어에 대한 이야기도 뺄 수 없다. 베를리너 필스너 맥주의 라벨, 베를린 시의 깃발, 베를린 영화제 트로피에도 등장하는 이 곰들의 특징은 두 팔을 번쩍 들고 있다는 것이다. 버디 베어는 전 세계를 순회하고 있으며, 유나이티드 버디 베어 프로젝트는 2002년 시작해 지금도 선한 영향력을 끼치고 있다. 프로젝트를 기획한 헤어리츠 부부의 의도는 상생으로, 여러 마리의 곰들이 모일 때 손을 맞잡은 것처럼 보이는 것이 특징이라고 한다. 필자는 이 부분에서 책에 대해 감탄하지 않을 수 없었다. 브랜드 섹션을 펼치면서는 큰 관심이 없었지만, 읽고 나서는 전 세계 크리에이터들이 자유롭게 가지고 놀면서 확장된 이 프로젝트의 작은 버디 베어 작품을 꼭 하나 소장하고 싶어졌다. 

그밖에도 현대미술, 특히 다다이즘 작품을 모아 볼 수 있는 베를린 주립미술관이나 비키니베를린, 센트럴 파크를 생각나게 하는 커다란 공원들까지, 저자는 단순히 장소를 소개하지 않고 그에 얽힌 이야기와 이를 보는 저자의 시선, 그리고 베를리너들의 시선을 아주 자연스럽게 녹여낸다. 도시 탐사 매거진이라는 이름처럼 한 권을 읽고 나면 베를린의 구석구석을 제대로 탐사한 느낌이다. 감각적인 이미지들과 함께 베를린을 탐사하고 나면, 간접 경험으로 여행 욕구가 채워지기는커녕 오히려 간절히 이 도시를 실제로 걸어보고 싶어진다. 그만큼 이 도시의 매력을 설명하기에 이보다 좋은 책은 없다는 말이다.

이 책은 순서에 주목하기보다는 매거진이므로, 관심이 가는 순서대로 헤집어 읽어도 좋다. 어느 부분에서 시작해서 파고들어 가든 간에, 독자는 베를린 안에서 살아숨쉬는 정신을 만나게 될 것이다.

“자유와 평화라는 개념이 이렇게 다양한 방식으로 표현될 수 있구나” 베를리너들이 지키고 이루어내고자 하는 자유, 그로 인해서 피어나는 예술과 몰려드는 사람들. 이 도시는 결국 각자에게 자기만의 자유를 만날 수 있다고 약속한다. 필자도 독일에 가서 ‘베를린식 자유’를 만날 날이 기다려진다. 베를린식 자유와 "반더루스트":여행을 떠나고 싶은 욕망이 만난 기행이었다.