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Peter Pan은 영국의 소설가·극작가 J.M.배리의 동화이다. 처음에는 《작은 흰 새》(1902)의 이야기를 바탕으로, 1904년 5막의 크리스마스 아동극으로 상연했는데 폭발적인 인기를 얻었다. 태어나자마자 어머니를 떠나, 공상의 나라의 아이가 된 피터에게 이끌려 소녀 웬디는 공상의 나라에 가서, 피터와 함께 요정이나 동물들과 놀기도 하고, 해적 후크 일당과 싸우기도 하고, 여러 가지 신나는 경험을 한 뒤에 집으로 돌아온다.
그리고 매년 한번씩 피터에게 놀러 가도 된다는 부모의 허락을 받는다. 이 작품은 변화가 많은 줄거리와 다채로운 등장인물에 의하여 밝고, 즐겁고, 독특한 페이소스를 가진 아동극이다. 이 극은 또한 ‘동심’에 대한 어른들의 야릇한 향수를 불러일으키게 한다. 작자는 후에 이 희곡을 개정(改訂)하여 발표하였고(1928), 《켄진튼 공원의 피터 팬》(1908) 《피터와 웬디》(11)라는 소설로도 발표하였다. 24년 하버드 블레논 감독이 영화로 만들었고, 월트디즈니사의 컬러 애니메이션(1953)에 의하여 전세계의 많은 아동들의 사랑을 받게 되었다. 1912년 런던 켄진튼 공원에는 피터 팬의 입상(立像)이 건립되기도 했다.
저자 J.M. 배리(1860-1937)는 영국의 소설가·극작가이다. 스코틀랜드 출생으로 에든버러대학 졸업 후 신문기자가 되어 런던으로 나왔다. 일찍부터 소설을 써서 《독신시대》(1891) 등으로 문명(文名)을 얻었는데, 명배우 어빙 등의 권유로 극작을 시작하였다. 몇 가지 습작을 한 후에 《저택가》 《훌륭한 크라이턴：The Admirable Crichton》(1902) 《피터 팬》(1904) 등으로 크게 인기를 얻었으며 극작가로서의 지위를 확립하였다. 40년 이상의 극작가 생활을 통해 많은 작품을 남겼는데, 그의 특징은 감상적인 눈물과 풍자의 웃음이 섞인 데 있으며 때로는 환상미가 가미된다.
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