일단 이 책의 주인공이 뫼르소는 크게 감정이 있지 않은 인간이다. 그냥 태어난김에 살아가고, 본능에 충실하는 그런 인간이다. 어쩌면 다른 사람의 감정도 잘 느끼지 못하는 그런 사람이라고 말할 수 있을 것 같다. 그가 평범한 인생에서 사형수가 된 계기도 이런 그의 성격을 잘 보여준다. 그가 살인을 저지른 이유도 그저 태양의 강렬한 빛에 자극받았다는 이유였기 때문이다. 이런 본인의 행동에 크게 자책하지도, 그렇다고 죄의식을 느끼지도 않는다. 그런 그를 둘러싸고 변호사, 재판장, 그리고 그의 여자친구 사제 모두 그를 이해하지 못하고, 그 또한 그들을 이해하지 못한다. 아마도 이러한 상황에 대한 비유를 작가는 '이방인'이라고 한 것이 아닐까 싶다. 

일단 이 작품에 대한 해설을 보면 '억압적인 관습과 부조리 속에서 살아가는 고독한 현대인의 초상을 드러냈다.'라고 나와있는데, 사실 이러한 의미는 잘 파악하지 못했다. 그렇다면 이 억압적인 관습이라는 것이 살인을 저지르면 안된다는 것을 말하는 것인지 나는 잘 모르겠다. 물론, 미니북으로 읽었기에 생략된 부분이 있을수도 있겠지만, 살인을 저지르기 전의 그의 삶은 딱히 특별하지도 않지만, 그렇다고 엄청한 부조리를 견디고 있는 그런 상황도 아니었다. 그저, 요양원에 있던 어머니가 돌아가시고, 그가 회사 사람과 약간의 갈등을 겪고, 여자친구와 친구들을 만나는 그런 그저 그런 평범한 삶을 산다고 생각했다. 또한, 아무도 그를 이해하지 못한다고 했는데 그렇다면 정작 뫼르소는 다른 사람을 이해해보려는 의지가 있었을까? 라고 생각해보았을 때 또 그것도 아니라고 생각한다. 다만, 이렇게 평범한 삶을 살던 사람이 우발적인 살인 사건으로 인해서 사형수가 되면서 뫼르소가 삶을 대하는 태도, 고독을 느끼게 되는 과정, 마지막을 받아들이는 과정들을 표현함으로써 삶의 의미에 대한 철학을 얘기하고 싶었던게 아닐까 싶었다.