이제 밈코인은 암호화폐 시장에 존재하는 주요한 분류 중 하나가 되었다. 그리고 몇년간의 역사를 쌓아오면서 이제는 다변화되어 밈코인이라는 단어만으로 하나의 암호화폐를 분류할 수 없는 시대가 되었다. 밈코인은 가치가 없는 잡코인이다 라는 말은 이제는 항상 옳은 말은 아니다. 도지코인은 명실상부 시총 7위를 차지하면서, 증권 딱지를 떼고 있는 리플의 뒤를 바짝 쫓아 앞서거니 뒷서거니 하는 메이저 코인 중 하나가 되었다. 이제 도지코인은 코스피200에 해당하는 우량주보다도 무겁게 움직인다. 

그런가 하면 실시간으로 밈코인들이 쏟아지고 버려진다. 간단한 방법만 익히면 누구나 코인을 발행할 수 있는 세상이 되었다. 클릭 한번만 해도 몇만원씩 나가는 경악스러운 가스비를 자랑하던 이더리움은 이제 Base 등 발전한 레이어2 체인들을 통해 동전 이하 소액의 가스비로만 이용할 수 있게 되었으며, 솔라나 같은 레이어1 체인들은 시장붕괴의 충격을 버티고 되살아나면서 전보다 더 안정적으로 변모하였다. 개선된 환경을 이용하여 셀수없는 밈코인이 생성과 펌프앤덤프를 반복하면서 시장의 자금을 한껏 흡수하고 있다. 솔라나와 솔라나 체인의 DEX 토큰인 RAY, JUP같은 암호화폐들은 그에 기반하여 두세달만에 시총을 몇배로 불렸으며 이는 현재 진행형이다.

사실 모든 코인은 밈적인 성격을 갖고있다. 블록체인과 암호화폐의 시작인 비트코인부터가 어느 정도는 기존 경제 체제를 풍자하고 탈중앙화라는 사상을 강조하는 밈적인 면을 가진다. 때문에 비트코인의 성장에는 커뮤니티 형성을 통한 신앙과도 같은 무지성 믿음과 결속이 상당 부분 기여하기도 하였다. 그만큼 암호화폐가 태성적으로 가지는 밈 성격은 코인투자를 위해서는 반드시 이해해야만 하는 부분이라고 할 수 있다. 더욱이 지금은 밈코인들이 전성기를 누리는 중이다. 

＜밈코인 사용 설명서＞는 국내 블록체인 투자사로 유명한 해시드의 컴퍼니 빌더 언오픈드와 암호화폐 거래소 코인원을 거쳐 현재는 블로터에서 자본시장을 취재하고 있는 김가영 기자가 펴낸 신간으로, 암호화폐가 갖는 커뮤니티성과 밈적인 요소, 그리고 그렇게 탄생한 밈코인에 대해 자세하게 설명한 책이다. 비트코인과 이더리움의 발전과 전망에 대해 이야기 하는 서적들에는 크립토커런시에서 가장 중요한 커뮤니티와 밈에 대한 이해가 빠져있는 경우가 많다. 이 부분은 실제로 딥다이브 하여 웹3 커뮤니티를 경험해보아야 비로소 이해할 수 있는 부분이라 아무나 설명해줄 수 없는 것도 사실이다. 트럼프 2기 행정부에 대한 기대감으로 코인시장이 환호를 보내고 있는 지금 새로운 기회를 잡기 위해서도 좋지만, 웹3 문화의 가장 주요한 부분인 블록체인과 밈, 커뮤니티가 하나로 결합한 밈코인이라는 새로운 개념은 누구나 알아두면 유용할 지식이라 생각한다. 

*출판사로부터 서적을 제공받아 작성한 서적입니다.  

나는 2년 전에 비트코인에 투자를 했다가 많은 손해를 본 적이 있다. 비트코인은 그동안 투기성 자산으로 알려져 있었는데 이젠 금과 같은 안전자산으로 대체될 수 있으며, 투자 대상을 넘어서서 우리 삶과 경제에 영향을 미치고 있다. 가상자산은 일반적으로 전쟁 상황에선 수요가 높아져 가격이 오르는 것으로 알려져 있다. 인터넷만 있으면 거래할 수 있기에 안정성이 높다는 평가를 받기 때문이다. 그래서 가상자산을 대표 안전자산인 금에 빗대어 ‘디지털 금’이라고도 부른다. 그런데 이번에 도널드 트럼프가 미국 대통령 재당선으로 밈코인 시장이 다시 요동치고 있는 가운데, 비트코인과 도지코인을 비롯한 암호화폐 가격이 일제히 상승하고 있다. 그렇다면 밈코인 투자는 안전자산일까, 위험자산일까.

이 책은 KBS와 EBS의 시사 프로그램 작가로 커리어를 시작해 2017년 암호화폐 투자 열풍을 다룬 방송 프로그램을 만들게 된 것을 계기로 암호화폐 시장에 뛰어들어 자본시장 전문 매체 ＜딜사이트＞의 암호화폐·블록체인 전문 기자를 거쳐 블록체인 투자사 해시드의 컴퍼니 빌더 언오픈드, 국내 암호화폐 거래소 코인원에서 근무했으며, 현재 종합경제지 ＜블로터＞에서 벤처캐피털(VC)과 사모펀드(PE)를 중심으로 자본시장 전반을 취재하고 있는 김가영 작가가 소셜미디어의 인플루언서부터 미 대선에 이르기까지 다양한 시장 상황에 유동적으로 움직이는 밈코인의 모든 것을 담고 있다. 특히 밈코인의 유래부터, 블록체인을 바탕으로 한 암호화폐 시장이 쌓아 올린 서비스와 기술의 궤적을 자세하게 안내한다.

저자는 이 책의 ‘프롤로그’에서 “암호화폐 결제 회사인 트리플-A(Triple-A)에 따르면 2024년 기준 코인 보유자 수는 5억 6,200만 명으로 2023년의 4억 2,000만 명에서 약 34% 증가했다.”고 말한다. 세계 최대 암호화폐 거래소인 바이낸스의 사용자 수가 2억 명 이상이기 때문에 전 세계적으로 수억 명이 코인에 투자한다고 볼 수 있다. 시장에서는 투자자 수가 앞으로도 빠르게 증가할 것으로 전망하고 있다.

‘밈코인’이란 특별한 비전 없이 재미로 만들어진 코인을 말하는데 과거에는 투자자들이 밈코인을 진지하게 받아들이지 않았지만 테슬라의 CEO인 일론 머스크가 도지코인을 지지한다는 사실이 알려지면서 ‘묻지마 투자’의 대상이 되고 있다.

저자는 이 책을 통해 암호화폐 시장이 어떤 식으로 시작되었고, 현재 어떤 형태로 진행되고 있으며, 앞으로 어떤 방향으로 나아가는지 알려 준다. 특히 NFT, 메인넷, 디파이, 디앱, 마이그레이션, 레이어 2 프로토콜 등 어렵게 느껴지는 개념들을 여러 가지 사례와 비유를 통해 독자들이 이해하기 쉽게 설명한다.

이 책에서는 ‘밈코인’에 대해서 잘 알지 못하는 초보자들을 위해 밈코인의 정의, 밈코인이 과거에서 현재에 이르기까지 어떤 양상으로 발전하는지를 설명하면서 블록체인의 탄생이 어떻게 밈코인으로 이어졌는지 상세하게 소개한다. 또한 실제로 밈코인을 만들기 어렵지 않다는 점을 짚으며 누구든 쉽게 밈코인을 만들 수 있도록 그 방법도 순서대로 제시한다.

트럼프 대통령의 재당선을 바탕으로 밈코인의 강세를 예상하고 있는 때, 이 책을 통해 밈코인에 대해서 자세히 공부하고 생각해볼 수 있는 시간을 가졌다. 밈코인에 대해서 자세히 알고 싶은 분들에게 이 책을 추천한다.

‘출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.’

이제는 코인 알면 모르는 사람이 없는 거 같은 '도지코인'

한 때 미국 테슬라의 CEO인 일론 머스크가 스스로 '짤'을 만들어 내면서 소위 '펌핑' 되었던 코인(나는 아직도 867원에 있는 것을 가지고 있다)이다. 이것이 코인 시장에서 큰 변화를 가져온 코인이라고 생각이 되는데, 애초에 만들 때부터 거창한 목표가 없는 코인이었기 때문이다. 그럼 왜 만든 거냐고? 말 그대로 '그냥' 만들었다. 다른 사람들이 코인으로 돈을 버는 것을 풍자하기 위해서 만들었는데 이게 이렇게 크게 성공할 줄이야. 위에 언급된 일론 머스크가 그 성공의 한 축을 담당하는 것을 보면서 이 코인은 마케팅을 하는 사람들에게는 교과서와 같은 모습을 보여준다. 아무것도 아닌 것도 마케팅 효과를 극대화하면 이렇게 성공할 수 있다는 사실을 말이다.

이거 말고 다른 밈코인도 있어?

심지어 있다. 있는데 시총도 상당히 높다. 시바이누와 페페는 이제 어엿한 코인 거래소의 스타 중 하나이다. 상당히 웃기기도 한데 시바이누와 도지는 강아지를 모티브로 하였고 페페는 개구리다. 물론 고양이를 모티브로 한 '캣인어독스월드'라고 하는 코인도 있다. 이들은 앞서서 길을 먼저 열어준 도지코인에 이어서 밈코인 계열의 계보를 잇고 있다. 얼마나 갈지는 아직은 모르겠으나 다시 상승하는 입장에서 볼 때는 이제는 밈코인 같은 것도 계속 늘어날 수 있을 것으로 보인다. 결국 생태계가 한 번 만들어지기 시작하면 하나의 사회가 된다. 도지코인을 보면 시가총액 10위권 내에서 움직이고 있는 것을 본다면 대단한 모습이라고 생각이 된다(정작 만든 사람은 다 털고 나갔다고 하니 아이러니하다)

아직도 많은 사람들은 가상화폐 시장의 부정적인 부분을 강조한다.

변동이 심한 것을 보고서 화폐의 가치가 전혀 없다고 이야기를 하기도 하는데, 우리가 사용하는 화폐가 꼭 현금만 있는 것은 아니다. 주식도, 채권도, 선물옵션도 거래가 되며 금과 다이아몬드 등도 거래가 된다. 이런 것은 상황에 따라 변한다. 정확하게는 얘네들이 변하는 것이 아니라 그것에 대한 화폐 가치가 변하게 되는 것이다. 엘살바도르처럼 아예 비트코인 자체를 국가화폐로 지정을 한 곳도 있다. 심지어 이제는 이득(?)을 보고 있다고 하니 정말 아이러니하긴 하다. 부정적이라고 말은 하지만 점점 일상생활 속에서도 사용이 가능하도록 다가오고 있다. 거래소도 점점 활성화가 되고 있고 세계적으로도 24시간 돌아가는 시스템이 만들어지고 있다. 점점 부정적인 부분은 사라지고 있다.

최근 다시 비트코인의 가격이 전고점을 돌파했다.

단순하게 미국 대통령이 도널드 트럼프가 되었고, 그의 밑에 일론 머스크가 있어서 효과가 생기는 것일 수도 있지만 과거와는 다르게 전략적 비축자원으로 비트코인을 선정한다는 이야기가 나올 정도로 세계 최고의 강대국에서조차 비트코인을 모아야겠다는 생각을 하고 있는 상태이다. 우리도 비트코인을 모아야겠다는 생각을 할 수도 있을법한데 뭔가 선비의 나라라서 그럴까? 그런 파격적인 생각을 가진 정치인은 전혀 없는 듯하다. 그리고 이러한 밈코인을 추종해 보려는 기업인도 보이진 않는다. 과연 우리는 미래를 제대로 보고 있는 것은 맞을까? 책을 읽는 내내 여러모로 걱정이 되긴 했다.

출시하자마자 6만 배 뛰는 밈코인.

사실 누군가 한 탕하기 참 좋은 아이템이다. 하지만 그것도 문화가 되었고 이제는 과거와 같이 그렇게 미친 듯이 상승되는 코인은 보이지는 않는다. 아마 점점 제도권으로 들어오게 되면서 이것도 다양한 규제가 생기지 않을까 생각을 해 본다. 하지만 지금으로서는 많은 사람들이 꿈과 희망(?)을 가지고 들어오는 것이 사실이고 한탕주의가 아니라고 생각이 되진 않는다. 이것이 좋다 나쁘다의 시선으로 바라보는 것이 아니라 재테크의 목적으로 바라보면 좀 더 편안하게 볼 수 있지 않을까? 오늘도 밈코인 들은 신나게 거래가 되고 있고 생산되고 있다. 왠지 모르게 이 코인판을 보고 있으면 세상이 재미있어 보인다. 그렇지 않은가? 그런 와중에 이러한 파도에 한 번 휩쓸려 보는 것은 어떨까?