| 다나카씨가 노벨상을 수상했을 때 세상은 놀랐다. 박사학위도 없고 그렇다고 석사학위도 없는 중소기업의 엔지니어가 상을 받았으니 말이다. 그 결과 그의 성장배경부터 주변관계, 그리고 작업복을 입고 있는 모습 등이 크게 부각되었다. 하지만 과연 그가 어떤 업적으로 상을 받았는지에 대한 이야기는 거의 없었다. 일종의 행운아 취급을 받은 것이다. 그러나 이 책을 읽고 그의 본심과 그의 어떤 업적이 사회에 기여했는지를 정확하게 알 수 있었다. 그의 주분야는 단백질을 측정하는 것. 이는 곧 몸속에 모든 기관을 간단하면서도 정확하게 진단할 수 있는 획기적인 발명이었다는 것. 비록 그 치유방법까지 제안한 것은 아니지만 어쨌든 병의 원인을 정확하게 판단할 수 있다는 것은 놀라운 일임에 틀림이 없다. 행여나 그의 수상을 일회성 가십으로 다룬 것에 불만을 가진 분이 계시다면 이 책을 반드시 읽기 바란다. 진실은 언젠가는 통하게 마련이니까 말이다. |
|
학사 출신의 평범한 샐러리맨으로 최연소 노벨 화학상을 탄 사람. 다나카 씨는 얼핏 보기에 앞뒤가 맞지 않는 경력을 소유하고 있다. 샐러리맨으로서의 평범함과 노벨 화학상 수상의 비범함, 이 두 가지의 상충적 요소가 다나카 씨를 더 특별하게 만들어 주는 듯 하다.
다나카 씨의 노벨상 수상기라고도 할 수 있는 '일의 즐거움'을 찾아 읽게 된 것은 아마도 다나카 씨의 특별함의 비밀을 알고 싶었기 때문일 것이다. 그러나 책을 읽으며 그 특별함보다는 소박하고 작은 그러나 잊혀지기 쉬운 그 진실을 대면하고 다시금 놀라움을 금치 못하게 된다. 다나카 씨의 특별함과 비범함의 비밀은 성실함, 열정, 즐거움과 같은 언제라도 중요하다 여겨지는 흔하지만 귀중한 가치들이었다.
다나카 씨의 일은 현대적 기준에서 보면 그렇게 재미있어 보이지도 모 그렇게 중요하지도 않을 것처럼 보인다. 그러나 다나카 씨는 자신의 일을 그저 묵묵히 즐겁게 해내고 있다. 자신이 이 일이 너무 좋다고 말하며 이 책을 쓰는 이유마저도 다시 자신의 일로 돌아가기 위함이라고 고백한다.(다나카 씨는 강연과 대담 등으로 노벨상 수상이후 1년간 연구를 중단한 것을 매우 아쉬워했다) 또한 그는 자신의 실패를 재미난 일화처럼 이야기하고 있다. 비록 실패했지만 그를 통해 자신이 배우고 느낀 일로 그 실패마저 흥미진진하였노라고 말하는 듯 하다.
다나카 씨는 우리에게 잊혀진 소박하고 작은 진실들을 일깨워 준다. 자신의 일을 소중하게 여기며 즐기라는 진실. 실패는 끝이 아닌 또 다른 시작이기에 또 즐길 수 있다는 진실을 말이다. 어찌보면 이렇게 소박하고 작은 진실들을 몸소 실현하고 살아가는 다나카 씨의 평범한 삶이 그의 비범함의 근원이 아닌가 싶다. [인상깊은구절] 중요한 것은 무언가 이상한 결과가 나왔을 때 상식에 얽매인 나머지 그 결과를 놓치지 않는 데 있다. 이론과 다른 결과가 나오더라도 실패했다거나 실험이 잘못되었다고 단정짓지 말아야 한다. |