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《우리가 바라보아야 할 신》 어떤 순간, 우리는 우리 앞의 신을 바라본다. 하지만 그 신이 어떤 모습인지, 어디에 있는지는 누구도 확신할 수 없다. 누군가는 신을 하늘 에서, 누군가는 마음속에서 찾는다. 또 누군가는 신이란 결국 우리가 걸어온 길 위에 남겨진 발자국이라고 말한다. 조라 닐 허스턴의 『그들의 눈은 신을 보고 있었다』에서 재니 크로포드가 바라본 신은 무엇이었을까? 이 소설은 단순한 성장 이야기나 사랑 이야기로 읽힐 수도 있다. 하지만 조금 더 깊이 들여다보면, 그것은 한 인간이 세상의 시선에서 벗어나 자기 자신을 찾아가는 여정이자, 마침내 자신의 신을 바라보게 되는 이야기다. 《신을 찾아가는 길》 재니의 삶은 늘 선택의 길 위에 있었다. 태어났을 때부터 그녀는 경계에 서 있었다. 백인과 흑인 사이에서, 여성으로서, 또 사랑을 찾아 떠도는 사람으로서. 어린 시절에는 백인 아이들과 함께 뛰어놀았고, 거울 속에서 본 자신의 모습이 흑인이라는 것도 몰랐다. 재니가 처음 자신의 모습을 발견한 것은 복숭아나무 아래서였다. 그곳에서 자연의 숨결을 느끼며, 자신이 사랑을 꿈꿀 수 있는 존재임을 깨달았다. 하지만 세상은 그녀가 스스로의 길을 찾도록 내버려 두지 않았다. 첫 번째 결혼은 현실의 무게를, 두 번째 결혼은 권력과 억압을 보여주었다. 그리고 티 케이크와 함께한 마지막 사랑에서, 그녀는 마침내 자신의 목소리를 듣고 발걸음을 선택하는 법을 배웠다. 그 모든 경험 끝에, 그녀는 마침내 '자신의 신'을 마주하게 되었다. 신은 멀리 있지 않았다. 어쩌면 그녀가 지나온 길 위에, 흘린 눈물과 웃음 속에, 그녀가 사랑하고 떠나보낸 사람들의 흔적 속에 있었을지도 모른다. 《신을 바라본다는 것》 이 작품의 제목이 의미하는 바는 분명하다. 신은 단순한 종교적 개념이 아니다. 그것은 우리가 마주해야 할 삶의 본질이자, 받아들이고 이해해야 할 자기 자신이다. 신을 바라본다는 것은 곧 자신의 내면을 들여다보는 일이다. 《재니가 찾은 신》 재니는 신을 바라보았고, 그 순간 그녀는 더 이상 외롭지 않았다. 더 이상 타인의 시선에서 자신을 찾지 않았다. 사랑이든, 상실이든, 자유든, 모든 것이 결국 그녀의 것이었다. 그리고 그 사실을 받아들이는 순간, 그녀는 온전히 자기 자신이 되었다. 우리 역시 같은 질문을 던질 수 있다. 우리가 바라보아야 할 신은 어디에 있는가? 그것은 어쩌면 먼 곳이 아니라, 우리가 지나온 길 위에, 우리가 했던 선택 속에, 그리고 우리가 결국 마주해야 할 '나'라는 존재 속에 있는 것은 아닐까. 《우리는 어디를 보고 있는가》 우리는 매 순간 무엇인가를 바라본다. 누군가는 타인의 기대를 바라보고, 누군가는 사회가 정해놓은 길을 바라보며, 누군가는 자신이 떠나온 과거를 바라본다. 하지만 이 소설에서 말해주는 것은 이것이다. "네가 바라보아야 할 것은 오직 네 안에 있다." 그것은 외부에서 주어진 것이 아니라, 우리가 스스로 찾아야 하는 것이다. 그러니 이제 다시 묻는다. "나는 지금, 어디를 바라보고 있는가?" "결국, 우리가 바라보아야 할 것은 신이 아니라, 우리의 삶, 우리의 선택, 그리고 우리의 존재 그 자체인지도 모른다." |