이 책의 제목을 들었을 때는 재밌다는 생각을 했었고, 재밌지만 그것까지 알아야하나 싶어 읽기를 미루고 있었습니다만, XSFM의 그것은 알기 싫다에서 [대한민국 치킨전]을 듣다보니 읽지 않을 수가 없더군요. 그래서 듣는 중에 바로 구입했습니다.

책 목차를 살펴보니, 우리는 왜 치킨을 사랑하게 되었는지부터 시작해서, 키친을 튀겨 파는 사람들의 사정을 거쳐 치킨이 치킨으로써가 아닌 마케팅과 시즌의 시대를 지나가는 이야기로 이어집니다. 더불어 물에 빠졌던 닭이 튀겨지고 심지어는 양념에 토핑까지 얹어 나오기 까지, 그 과정에서 치킨을 이루는 산업의 연계까지 나아갑니다. 회사의 재산으로 부화하여 양계업자의 손에서 길러지고 다시 회사의 손에서 염지되어 가맹점주들에게 판매되고 그 닭이 튀겨지는 기름과 양념과 포장과 배달 등등의 비용이 합쳐져서 내 식탁까지 오는 과정을 생각해보게 만드는 책입니다.

자주 즐기는 후라이드치킨입니다만, 이렇게 여러종류의 튀김 기법이 있는 줄은 몰랐습니다. 알고는 있었으나 닭 맛을 끌어올리는-튀김과 양념가지고는 안되는- 염지의 비밀도 신기한데, 닭 맛으로 먹을 것이냐 양념과 튀김 맛으로 먹을 것인가의 문제에서 양념과 튀김 쪽에 손을 들게되는 것도 참으로 묘한 경험이었습니다. 치킨 값 오르는데 화를 내었던 경험으로 생각해 보면 그 화를 받아내었던 가맹점 사장님들이 무슨 죄인가 싶기도 합니다. 결국 이 시장도 누군가의 노동력으로 누군가의 판공비를 내고 있는 것인가 싶어 울화가 치밀기도 합니다.

책의 전체적인 구성은 마음에 치킨을 설명할 때 따라오는 치킨 사진의 한 면은 모르고 먹었던 치킨을 알게 해주는 순간이었습니다만, 반복적으로 같은 내용이 반복되는 부분은 책을 읽을 때 피로감으로 다가왔습니다. 편집 시 조정되었어야 하는 부분이 아닌가 싶어 안타까웠습니다. 

더불어 이 책이 '따비음식학-001'번으로 출간된 책인지라 어떤 출판사인가 살펴보니 음식 문화 관련한 책을 많이 출판하는 출판사인 듯 하여 관심이 가더군요. 이 출판사의 책 리스트를 보아하니 두 권이나 읽히지 않은 채로 나의 책장에 꽂혀 있더군요.