2권에서도 그렇고 앞으로도 쭉 그렇지만 이 책에서는 마틴과 존이라는 이름을 가진 남자들이 계속해서 다양한 인간군상으로 등장해서 이야기를 엮어간다. 2권에서는 내가 이 마틴앤존을 몇년동안 장바구니에 넣어놓고 빼지 못했던 그 에피소드가 시작된다. 외계인 존과 지구인 마틴의 사랑이야기이다. 내가 처음 이 에피소드를 접한게 윙크라는 잡지에서 였는데 설정이 그 시절에 처음 접해보는 설정의 우주 배경이어서 기억에 아주 깊게 남았다. 십년만에 에피소드를 처음부터 찬찬히 읽어보는데 마틴이 너무 짜증났다. 찌질하고..아주 별로다. 작가님 후기에서도 화실에서 마틴이 찌질이로 불렸다고 하는 걸 보고 역시 나만 그랬던게 아니구나, 어느정도 작가의 의도(?)였구나 싶어서 안도가 되었다.

2권 같은 경우는 작품 소개글이 너무 강렬했다.

두 남자, 사랑을 말하다. 함부로 라디오도 틀지 말아야한다. 구석을 뒹굴던, 도저히 모르겠는 필름 따위는 현상하지 말아야한다. 눈물이 뚝뚝 떨어지고 미치도록 슬픈 감정만이 슬픔의 다는 아니다. 태워버렸다고 느끼던 기억이란… 그런 것이다.

이러한 작품 소개글을 보고 뭔가 의지를 다지고 만화를 봤다.

그전 에피소드의 주인공들과 다르지만 같은 마틴과 존의 이야기이다.

BL이기 때문에 더 절절한 느낌이 나는건지

아니면 작가님 특유의 표현때문인지 모르겠다.

사랑에 목숨거는 사람들의 이야기...

그게 마틴앤존 같다.

두 남자, 사랑을 말하다. 함부로 라디오도 틀지 말아야한다. 구석을 뒹굴던, 도저히 모르겠는 필름 따위는 현상하지 말아야한다. 눈물이 뚝뚝 떨어지고 미치도록 슬픈 감정만이 슬픔의 다는 아니다. 태워버렸다고 느끼던 기억이란… 그런 것이다.

이 세계의 마틴과 존의 인연이 애틋하면서도 복잡하게 전개되네요. 그림은 여전히 아름답고 등장인물들의 감정선도 섬세하게 묘사되어서 좋아하는 작품입니다. 조금 아쉬운 점이라면 만화 화질만 조금 더 선명했으면 좋겠습니다.   

박희정 작가의 대표작인 호텔 아프리카와 더불어 16년간 연재하셨던 마틴 앤 존을 구매하게 되었다.

우선 이 책의 주인공들은 이름이 전부 마틴이거나 존인데, 이야기가 이어진 것 같지만 이어지지 않는 별개의 이야기로 구성되어 있다.

오랜 세월 동안 연재되다 보니 작가님의 그림체도 역시 약간씩 변화도 있고 작가님 특유의 코믹한 초반의 분위기와 다르게 뒤로 갈수록 진지하고 어두워지는 듯 해서 작품의 분위기 초반과 많이 다르게 느껴진다.

이 만화는 사랑이야기이다.

사랑이 필요하고 그것이 내 삶의 목적이고 사랑을 위해선 죽을 수도 있다라는 주제의 내용이 계속 반복적으로 나오다 보니 전체적으로 내용의 완급 조절이 좀 안되어서 에피소드 간의 균형이 안 맞는 다는 느낌이 든다.

이름에서 보듯이 남자와 남자의 사랑이야기라 거부감이 많이 들 수 있는 장르지만 작가님의 도전 정신엔 박수를 보내드리고 싶다.

일본의 만화가 못지 않게 훌륭한 만화가들이 우리나라에도 많이 있는데 박희정 작가님을 비롯해서 작가님들이 다양한 장르의 만화에 도전하셔서 많은 작품들을 출간해 주셨으면 좋겠다.