요즘 자녀교육에 대한 책을 연속해서 읽고 있다. 아이들이 자라면 당연히 엄마노릇도 익숙해질 줄 알았는데... 여전히 초보를 면하지 못하고 있는 것 같다. 특히 큰 아이의 경우에는 그 나이 아이를 엄마로서 처음 겪어보기 때문에 항상 어려움을 느낀다. 그런데 이 책은 그런 고민을 어느 정도 덜어준다. 모자란 것이 넘치는 것보다 낫다고 한다. 다음은 여성학자이자 '믿는 만큼 자라는 아이들'의 저자인 박혜란씨의 '추천의 글'이다.

솔직히 요즘 젊은 부모들이 아이 키우는 데 쏟아 붓는 열정을 보면 내실은 사라지고 거품만 무성한 것 같아 걱정스럽다... 많은 부모들이 '부모로서 해줄 수 있는 것, 부모로서 해주고 싶은 것'을 최대한 해줄 수 없는 처지만 안타까워할 뿐, 무엇이 진정으로 아이의 성장을 돕는 길인지에 대해서는 깊이 생각하지 않는다... 문제는 오히려 '과잉 부모노릇'에 있다... 아이 키우기의 무게에 짓눌려 허덕이는 부모들, 그런 모습에 미리 겁부터 내는 젊은 부부들에게 이 책을 강력히 추천한다. 

저자는 프롤로그에서 처음 엄마가 되었을 때의 자신의 마음을 이렇게 고백한다.

당시 나는 내 멋대로 이상적인 인간의 기준을 머릿속에 만들어 놓고, 내 아이들이 그렇게 자라기만을 바랐다. 또한 그런 인간으로 만들기 위해서 아이들에게 '내 삶의 보람'이라는 자리를 내주었다. 지금 생각해 보면 흠잡을 데가 한 군데도 없는 '완벽한 인간'으로 만들고 싶었던 것 같다... 이런 엄마 밑에서 아이가 제대로 자랄 수 없는 것은 당연하다... 나 또한 '엄마인 내가 이렇게 정성을 다하는데...'라는 생각이 들어 허탈했고, 내 생각대로 자라주지 않는 아이를 보며 불안했다. 그 뿐만 아니다. 부모라는 이유로 개인적인 욕구들을 억누르고, 하고 싶은 일도 참아야 한다는 것 또한 불만이었다.

그런데 저자는 아이를 키우면서 지나친 보살핌과 물질적인 풍요로움이 아이를 불행하게 만드는 가장 큰 이유임을 깨닫게 된다. 저자는 신체적, 정신적, 생활적, 지적, 경제적 등 다섯가지 자립의 힘을 갖춘 제 몫하는 사람으로 키울 수 있는 지침들을 제시하고 있다. 아이들이 기어다닐 무렵 당연히 구비하는 '보행기'조차 오히려 아이의 성장을 방해한다고 해서 깜짝 놀랐다. 사실 생각해 보면 그렇다. 보행기라는게 원래부터 있어야했던 건 아니다. 아이키우기에 있어서도 '지나친 풍요'를 지양하고 '초심으로 돌아감'이 필요한 때이다. 부모로서 마음가짐을 다지는 기본서!