지식인들의 지적 대화

저자는 이 책을 통해 무엇을 말하려고 하는가? 프롤로그에서 이렇게 말한다.

이 책에서 말하고자 하는 바는 생계를 도모하는 데 필요한 구체적인 지식이 아니라 이 시대, 특히 사회와 관련된 지혜와 통찰력이다. (4쪽)

목차에서 저자가 어떤 분야에 과한 통찰력을 전해줄지, 목차를 훑어보자.

PART 01 사회의 법칙

PART 02 교육의 비밀

PART 03 역사의 법칙

PART 04 미래의 퍼즐

그러니 이 책을 통해, 우리가 살아가고 있는 대한민국이라는 나라, 우리가 살아가고 있는 이 나라의 사회 조직이 어떻게 운영되고 있는가부터 시작해서 교육 그리고 인류가 거쳐온 발자취인 역사까지 살펴볼 수 있다. 또한 앞으로 어떻게 될 것인가 하는 미래의 이야기도 들어볼 수 있다.

이 책의 저자는 중국인이다.

중국인이기에 중국을 비롯한 아시아의 사례도 들을 수 있어 좋다. 서양 학자들이 쓴 책을 보면 아시아 쪽 책이나 인물을 거론하지 않는데 비해 중국인이라 중국의 사례도 익숙하게 거론하니, 세상을 바라보는 눈이 서양에 치우치지 않고 균형을 갖출 수 있게 된다.

＜장자＞ (310쪽)

＜사기＞ (310쪽)

＜중국 대역사＞

＜삼국연의＞ (333쪽)

     분구필합 합구필분 (分久必合 合久必分)

고대 중국의 상고시대 (336쪽)

공자 (337쪽)

명나라와 청나라의 역사 (386쪽 이하)

이 책을 읽으면서, 새롭게 만나는 사항들, 깨닫게 되는 것들이 많다,

몇 가지 적어둔다.

인간과 동물의 차이는 무엇인가 

도덕과 감정의 유무 

과학자들은 실험을 통해 침팬지와 원숭이 역시 감정과 동정심, 심지어 정의감마저 가지고 있다는 것을 증명해냈다. (312쪽)

도구 사용의 유무 

침팬지 역시 교묘한 방법으로 도구를 사용할 수 있다.

여러 사례에서 보는 것처럼 도구를 사용하는 동물들은 많이 발견된다.

농업 생산의 유무 

최초로 농업과 목축업을 발명한 생명체는 인간이 아니라 개미였다. (313쪽)

예술의 유무 

침팬지는 낙서같지만 그림을 그린다.

둥지를 짓는 바우어새도 있다.

이런 것으로 보면, 인간은 동물의 세계에서 그리 독특한 존재가 아니다.

언어가 인류에게 가져다 준 발전

언어가 만들어지면서 인간은 비로소 마음속에 생겨나는 생각을 명확히 알게 되었고, 그것이 표현으로 이어지면서 의식적인 도구의 창조가 가능해졌다. (317쪽)

이러한 의문도 우리의 생각을 바꾼다.

휴대전화는 왜 전부 직사각형 모양일까 

이런 의문 가져본 적이 없는데, 이 책에서 비로소 만난다.

아무리 생각해도 그럴싸한 이유가 떠오르지 않는데, 저자는 이렇게 말한다.

그 이유는 간단하다. 그렇게 만들어야 사용하기에 가장 적합하다는 것이다.

해서 그런 디자인을 채택한 제품만 살아남았다는 것이다. (329쪽)

내가 들고 있는 휴대전화 역시 직사각형이다. 동그란 원 모양이 아니다.

지도를 읽을 수 있다는 것은 

기술은 역사뿐 아니라 인류의 사고방식도 바꿔놓았다.

예컨대 지도와 시계의 출현은 추상적 사고방식을 갖추게 해주었다. 눈앞에 보이는 실제 장면만 볼 줄 아는 사람에 비해 지도를 볼 줄 아는 사람은 훨씬 고차원적인 사고를 할 수 있게 된다. (338쪽)

지도가 개발되자 사람들은 추상적인 점과 선을 통해 그동안 누구도 상상할 수 없었던 공간 구조를 머릿속에 떠올릴 수 있게 되었다.

이 글을 읽고 생각해보니, 지도가 실생활에서만 유용한 게 아니라, 우리의 사고 체계에도 아주 유용한 도구인 것을 새삼 깨닫게 된다.

인류 역사상 전쟁은 어떻게 진행되어 왔는가 

이런 글 읽어보자. 저자의 혜안이 빛나는 대목이다.

컬럼비아대학교의 로버츠 저비스 교수는 1978년에 기술의 발전과 인류 평화에 관한 상당히 흥미로운 이론을 발표한 적이 있다. 그는 역사 속에서 공격성 무기 기술과 방어용 무기 기술이 교대로 발전했다는 사실을 발견했다. 즉, 공격성 무기가 주도권을 잡을 때면 전쟁이 더 빈번하게 일어났고, 방어용 무기가 더 강해지면 전쟁이 줄어들었다는 것이다.

유럽 역사를 돌아보면 12세기와 13세기에 유럽 전역에서 광범위하게 성벽을 세웠고 상당히 평화로운 분위기가 형성되었다. 그러나 15세기에 대포가 등장하면서 전쟁이 증가하기 시작했다. 그러다 16세기에 성형 요새가 만들어지면서 베니스 같은 도시는 거의 난공불락의 땅이 되었고, 유럽은 다시 평화를 되찾을 수 있었다. 하지만 18세기에 이르러 더 길어진 포관을 장착한 자동화포가 등장하면서 평화는 다시 무너졌다. 무기의 교체와 발전은 제1차와 제2차 세계대전 때 사용한 기관총과 탱크를 거쳐 계속 이어져왔고, 냉전 시대의 궁극적인 방어무기인 핵무기에 대한 공포 때문에 현재까지 평화의 시대가 유지되고 있다. (345쪽)

부디 저비스 교수의 말처럼, 책무기가 방어용으로만 쓰여져, 이 땅에 전쟁이 다시는 일어나지 않기를 바라는 마음이다. 

밑줄 긋고 새겨볼 말들

인간으로 태어나 세상 밖으로 나가 생존하려면 타인의 존재가 필연적으로 따를 수밖에 없고, 그들과의 상호작용은 정해진 규칙의 준수를 통해서만 이루어진다. (327쪽)

우리가 변화를 시도하고자 한다면 변하지 않는 것이 무엇인지를 먼저 파악해야 한다. (332쪽)

쉬지 않고 힘껏 달려야 해. 어딘가 다른 데로 가고 싶으면 적어도 그보다 몇 배는 더 빨리 달려야 해. (381쪽) - ＜이상한 나라의 앨리스＞에서 붉은 여왕이 한 말

다시, 이 책은 

진지하다. 이 책은 무척이나 진지하다.

해서 이 책은 열일 제쳐두고 이 책 들고 진지하게 읽어야 한다.

그렇게 읽으면 

이 세상의 흐름을 제대로 알아갈 수 있다.

더하여 생각한다는 것의 즐거움을 느낄 수 있는데, 이런 말 읽어보자.

보통 사람들이 사유할 때 가장 큰 문제점은 감각과 사고를 명확히 구분하지 못한다는 것이다. 사유한다고 생각하지만, 사실은 자신의 느낌을 표현하고 감정을 표출하는 것에 불과하다. (8쪽)

그저 감정의 표출이 아니라, 진지한 사고를 할 수 있게 되는 것이다. 

저자는 니컬러스 크리스타키스의 책 ＜블루프린트＞에 대해 이런 평가를 한다.

이 책은 마치 추리소설처럼 논리의 사슬로 여러 실마리를 엮어가며 사유의 즐거움을 선사한다. (328쪽)

이 책 ＜지식인들의 지적 대화＞에 대하여 그 말을 그대로 하고 싶다.

이 책은 추리소설처럼 논리의 사슬로 여러 실마리를 엮어가며 사유의 즐거움을 선사한다고.

더하여 이런 책들도 읽어보면 좋을 것이다.

제레드 다이아몬드 ＜총, 균, 쇠＞ (309쪽)

제레드 다이아몬드 ＜문명의 붕괴＞ (312쪽)

제레드 다이아몬드 ＜제3의 침팬지＞(312쪽)

데이비드 S. 랜즈 ＜국가의 부와 빈곤＞ (308쪽)

※ 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

◆ 《지식인들의 지적 대화》를 읽고서···.

《지식인들의 지적 대화》는 중국의 저명한 학자 완웨이강이 저술한 책으로, 현대 사회를 이끄는 지식인들이 펼치는 심도 깊은 논의와 철학적 성찰을 담고 있다. 이 책은 단순한 대화의 기록이 아니다. 시대를 관통하는 주제에 대한 지식인들의 관점과 통찰이 집약된 지적 여정이다. 독자에게 질문을 던지고, 함께 생각하게 만든다.

《지식인들의 지적 대화》는 4개 장으로 구성되어 있다. 1장 ‘사회의 법칙’은 현대 사회의 구조와 지식인의 역할을 다룬다. 2장 ‘교육의 비밀’은 교육의 본질과 가치를 탐구한다. 3장 ‘역사의 법칙’은 역사 속 지식인의 교훈을 성찰하며, 4장 ‘미래의 퍼즐’은 다가오는 미래 사회의 도전과 가능성을 논의한다. 각 장은 특정 주제를 중심으로 지식인들의 깊이 있는 대화와 논쟁을 담고 있어, 독자는 다양한 시각을 접하고 자신의 사고를 확장할 수 있다. 이 책은 단순한 지식 전달을 넘어 비판적 사고를 자극하며, 독자가 실제 토론에 참여하는 듯한 경험을 제공한다.

책의 핵심은 ‘지식인의 역할과 책임’이다. 저자는 현대 지식인들이 단순히 지식의 전달자가 아니라, 사회를 이끄는 리더이자 도덕적 나침반이어야 한다고 강조한다. 이는 단순한 지식 축적이 아니라, 이를 어떻게 현실에 적용하고, 사회적 가치를 실현하느냐에 달려 있다. 특히, 그는 지식이 개인의 만족을 넘어 사회적 책임을 수반해야 한다고 주장한다. 지식인은 시대의 흐름을 읽고, 변화를 이끄는 역할을 해야 한다는 것이다.

이 책은 다양한 주제에 대한 지적 탐구를 바탕으로, 철학적 대화가 일상에 어떤 의미를 가지는지를 보여준다. 정치, 경제, 문화, 윤리 등 각 분야에 대한 대화를 통해 독자는 기존의 사고를 확장하고, 새로운 시각을 갖게 된다. 이는 단순한 독서 경험을 넘어 자기 성찰과 사회적 책임에 대한 고민으로 이어진다. 예를 들어, "정의란 무엇인가 ?"와 같은 질문은 단순한 개념 논의가 아니라, 현실 사회에서의 적용을 고민하게 한다. 이는 오늘날 우리에게도 여전히 유효한 질문이다.?

＜"책임과 의무를 다하고자 하는 순수한 마음에서 어떤 일을 했을 때만 비로소 진정한 의미의 자유와 도덕을 실현했다고 할 수 있다." 본문 중에서 79쪽＞

저자의 문체는 명확하고 직관적이다. 복잡한 개념도 쉽게 풀어내며, 깊은 통찰을 전달한다. 그는 지식인의 책임을 강조하면서도, 일반 독자가 이해할 수 있도록 배려한다. 각 장의 도입부에 제공되는 해설은 독자가 전체적인 흐름을 이해하는 데 큰 도움을 준다. 특히, 철학이나 인문학에 익숙하지 않은 독자도 부담 없이 읽을 수 있도록 각주와 설명이 잘 정리되어 있다.

《지식인들의 지적 대화》는 시대를 초월한 보편적 질문을 다룬다. "인간은 본래 선한가, 악한가?", "행복의 기준은 무엇인가?"와 같은 질문들은 시대와 문화를 뛰어넘어 끊임없이 제기되는 주제들이다. 이 책은 독자에게 이러한 질문들을 통해 자신의 생각을 깊이 되돌아보게 만든다. 특히, "우리는 어떤 사회를 지향해야 하는가?", "지식인은 어떤 역할을 해야 하는가?"와 같은 질문들은 단순한 호기심을 넘어서 우리의 일상과 밀접하게 연결된 실천적 고민을 던진다. 저자는 명확한 정답을 제시하는 대신, 깊은 사고의 여지를 남기며 독자가 스스로 해답을 모색하도록 이끈다.

또한, 책은 지식인들의 논의를 통해 사회적 책임과 도덕적 의무에 대한 성찰을 강조한다. 지식은 개인의 성취나 탐욕을 위해 사용되는 것이 아니라, 사회를 더 나은 방향으로 이끄는 도구가 되어야 한다는 메시지가 강하게 전달된다. 이는 오늘날 정보가 넘쳐나는 시대에 더욱 시사하는 바가 크다. 진정한 지식인의 역할은 단순한 정보 전달자가 아닌, 도덕적 리더이기 때문이다.

《지식인들의 지적 대화》는 단순한 독서 경험을 넘어 삶의 방향을 고민하게 만드는 책이다. 다양한 지식인들의 논의는 독자에게 지적 도전을 제공하며, 스스로의 역할과 책임을 돌아보게 한다. 이 책은 현대 사회의 복잡한 문제들 속에서 우리의 지적 지평을 넓히고, 새로운 미래를 꿈꾸게 한다. 특히, 지식의 홍수 속에서 진정한 가치와 의미를 찾고자 하는 이들에게 더없이 소중한 안내서가 될 것 같다.

#북유럽 #지식인들의지적대화 #완웨이강 #정민미디어 #홍민경 #무농 #나무나루주인 #나무나루 #무농의꿈

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

대학은 흔히 "상아탑"이라고 불린다. 이 표현은 학문과 연구에 전념하는 지식인 집단이 사회적 현실과 일정 부분 거리를 둔 채 이상적 진리를 탐구하는 장소로 인식된다는 점에서 유래한다. 그러나 현대 사회에서는 대학이 학문적 추구를 넘어서 사회적 책임과 실질적 문제 해결을 요구받는 공간으로 변화하고 있다. "상아탑"이라는 표현은 프랑스 시인 알프레드 드 비니(Alfred de Vigny)의 시에서 유래하였다. 그는 시인을 세속적 현실로부터 떨어져 예술적·영적 이상을 탐구하는 존재로 묘사하면서 "상아탑(tour d'ivoire)"이라는 은유를 사용했다. 이 표현은 중세 기독교 신화에서도 발견되는데, 순수하고 신성한 공간을 상징하는 개념으로 사용되었다. 대학이 "상아탑"으로 불리게 된 것은 19세기 유럽에서 지식인들이 세속적 권력으로부터 독립적인 학문적 자유를 강조하면서였다. 이는 학문의 독립성과 객관적 탐구의 중요성을 반영한다. 상아탑은 현실 세계의 부조리와 타협하지 않고 진리와 지식을 탐구하는 이상적 공간을 의미하게 되었다.

현대 우리나라에 이런 의미의 지식인들이 많이 있을까? 그러면 이들 지식인들의 의미는 무엇일까...지식인은 주로 학문적 연구를 통해 진리를 탐구하고 사회적 문제를 비판적으로 성찰하는 사람으로 정의된다. 이들은 "사회적 양심"으로 여겨지며, 진리를 발견하고 이를 사회에 전달하는 역할을 수행했다. 대표적 예로 소크라테스와 같은 철학자를 들 수 있다. 그는 자신의 신념을 위해 죽음을 선택함으로써 지식인의 윤리적 책무를 보여주었다. 오늘날 지식인의 정의는 사회적 맥락 속에서 보다 실용적이고 포괄적인 의미를 띤다. 학문적 연구와 교육뿐만 아니라 정책적 자문, 미디어 활동, 기업 혁신 등 다양한 분야에서 지식을 생산하고 전달하는 사람들 모두 지식인으로 간주될 수 있다. 특히 "공적 지식인(public intellectual)"이라는 개념이 부상하며, 사회적 문제 해결과 공공 담론 형성에서의 역할이 강조되고 있다. 이번에 기존의 지식과 지식인에 대한 정의와 접근 방법을 전혀 새로게 이야기하면서 독자들에게 다가가는 신간을 읽을 기회가 있었다. 완웨이강의 ＜지식인들의 지적대화＞이다. 저자가 이야기하는 지식인과 지적 대화란 무엇일까... 

저자가 이야기하는 '지식인'의 개념은 현대 사회에서의 지식인의 가치와 역할을 새롭게 정의한다. 루쉰의 언급을 바탕으로, 저자는 지식인이란 단순히 대학 교육을 받은 사람만을 의미하지 않으며, 더 깊은 의미에서 지혜와 식견을 가진 사람을 가리킨다고 주장한다. 저자는 '지식인'이라는 용어의 의미가 과거와 현재에서 어떻게 변화했는지를 설명합니다. 루쉰의 시대에는 대학에 들어간 사람들 중 극소수가 지식인으로 인정받았지만, 현재는 대학 졸업자가 넘쳐나는 상황에서 그들 중 상당수는 진정한 의미의 지식인으로 평가받지 못하고 있다. 저자는 '지식인'이란 용어를 재정의하고, 고차원적인 사고를 할 수 있는 사람으로서의 역할을 강조한다. 

저자는 '지식인'의 정의를 '지식(智識)'이라는 개념으로 확장합니다. 여기서 '지식'은 지혜와 식견을 합친 단어로, 지식의 축적을 넘어서는 사고의 깊이를 의미한다. 즉, 새로운 시대의 지식인은 단순히 정보를 소유하는 것이 아니라, 그 정보를 바탕으로 깊이 있는 사고를 할 수 있어야 한다는 것이다. 이는 현대 사회에서 지식인이 갖추어야 할 필수적인 특성으로 여겨진다. 저자는 춘추전국 시대의 학자를 언급하며, 그들이 사회에서 어떤 위치를 차지했는지를 설명한다. 당시 학자는 귀족의 아래와 평민의 위에 위치하며, 가장 자유롭게 사고하고 행동할 수 있는 존재로 여겨졌다. 이러한 맥락에서 저자는 현대의 지식인도 자신과 사회에 대한 책임을 다하는 존재가 되어야 한다고 주장한다. 책임을 질 수 있는 사람만이 진정한 지식을 가진 사람이라고 강조하는 것이다. 지식인(智識人)은 주변의 사물과 국가의 중대사에 대해 책임감을 가지고 적극적으로 사고해야 하며, 사회적, 정치적 이슈에 대해 깊이 있는 이해와 통찰을 제공할 수 있어야 함을 의미한다.

책은 사회, 교육, 역사, 그리고 미래를 주제로 하는 네 개의 주요 장으로 구성되어 있으며, 독자가 복잡한 세계를 객관적으로 이해하고 개인적·사회적 발전을 도모하도록 돕는 것을 목표로 한다. 각 장은 이론적 고찰과 실천적 조언을 결합하여 독자 스스로 사고의 폭을 넓히고 주체적 태도를 기를 수 있도록 설계되었다. 첫 번째 장은 사회적 문제를 깊이 탐구하는 데 초점을 맞추고 있다. 저자는 흔히 사람들이 사회 문제에 대해 생각한다고 여기지만, 사실은 개인적인 감정이나 느낌을 표출하는 경우가 많다고 지적한다. 이를 극복하기 위해 필요한 것은 냉철하고 객관적인 사고다. 사람들은 자신의 주관적 감정을 사회적 판단과 혼동하기 쉽다. 저자는 감정적 반응과 논리적 사고를 명확히 구분해야 사회적 문제를 제대로 이해할 수 있다고 강조한다. 또한 사회는 단순하지 않으며, 다양한 요인들이 얽혀 있다. 학자는 이러한 복잡성을 인정하고, 문제 해결을 위해 체계적으로 접근해야 한다고 주장한다. 이를 통해 독자는 사회적 이슈에 대한 분석적 사고 방식을 익힐 수 있으며, 표면적인 '상식'에서 벗어나 심층적 사고를 연습하게 될 것 같다.

두 번째 장은 교육 시스템을 고찰하고, 개인이 이 시스템을 효과적으로 활용할 수 있는 방법을 탐색한다. 저자는 현대 교육이 주입식 지식을 전달하는 데 그치지 않고, 학생과 학부모 모두가 주체적으로 참여해야 한다고 제안한다. 현대의 교육 시스템은 지식 전달이 아니라 사회적 인재 양성을 목표로 한다. 이를 이해하는 것이 시스템 내에서 성공하는 첫걸음이다. 시스템을 수동적으로 따르는 것이 아니라 창의적으로 활용할 수 있는 사고가 필요하다. 이를 통해서 개인적 성장과 사회적 기여로 이어질 수 있을 것이다. 저자는 최신 교육 연구와 실험적 사례를 통해 독자가 보다 능동적이고 전략적으로 교육 시스템을 활용하도록 돕는다. 이 장은 독자에게 학생, 학부모, 교육자로서의 역할을 되새기게 하며, 교육의 본질을 이해하고 이를 활용하는 법을 제시한다.

세 번째 장은 역사를 거시적 관점에서 바라보며, 사회와 국가의 발전 추세를 탐구한다. 저자는 역사를 단순한 과거 사건의 기록으로 보지 않고, 사회적 변화를 예측하고 대비하는 중요한 도구로 간주한다. 역사는 특정한 패턴을 따르며, 이를 이해하면 사회적 변화의 큰 흐름을 예측할 수 있다. 개인의 삶과는 거리가 멀어 보이는 역사적 사건들도 사회적 법칙과 발전 과정의 일부로 연결되어 있음을 인식해야 한다. 저자는 역사의 흐름을 거스를 수 있는지, 아니면 불가피한 추세로 받아들여야 하는지를 고민하도록 독자를 이끈다. 이 장은 국가적·세계적 사건을 개인적 시야에 포함시키고, 보다 넓은 관점에서 사회의 흐름을 이해하는 방법을 제안한다.

마지막 장에서는 미래 사회의 변화와 도전에 대한 고찰이 이루어진다. 저자는 공상과학 소설에서나 볼 법한 먼 미래가 아니라, 이미 현실이 된 2020년대의 사회적 변화와 그에 따른 대응 전략을 분석한다. 현재 기술 혁신과 사회 구조 변화가 급속도로 진행되며, 특히 인공지능, 데이터 경제, 첨단 기술이 주요 이슈로 떠오른다. 미래를 예측하는 것은 항상 불확실성을 동반하지만, 이러한 불확실성 속에서도 변화의 방향을 이해하려는 노력이 필수적이다. 또한 개인과 사회가 변화에 적응하고 성공적으로 미래를 준비할 수 있는 방법을 탐색하며, 변화하는 세계에서 경제적·사회적 기회를 찾는 법을 제안한다. 저자는 독자에게 변화에 민감하게 반응하고, 개인적·사회적 성장의 기회를 잡기 위한 실용적 접근법을 강조한다.

지식인의 지적대화, 총리뷰

책은 사회, 교육, 역사, 미래라는 네 가지 주제를 통해 세상을 보다 체계적으로 이해하고 적극적으로 대처할 수 있도록 이야기 해 준다. 저자는 사회적 문제를 분석적 사고로 접근하고, 교육과 역사를 통해 발전의 원리를 배우며, 미래 변화에 민첩하게 대응하는 것이 개인적·사회적 성공의 열쇠임을 강조한다. 이러한 구조적 접근은 주체적 사고와 책임감을 갖춘 현대적 지식인으로 성장하는 데 기여한다. 학문적·실용적 관점을 결합한 이 책은 복잡한 세계 속에서 스스로 사고하고 행동하는 법을 가르쳐 준다. 새로운 개념의 지식인이 되어가기 위한 노력을 해보고자 한다.

이 책 『지식인들의 지적 대화』의 저자는 완웨이강(萬維鋼)으로 중국인이다. 중국과학기술대학교 졸업 후 미국 콜로라도대학교에서 물리학 박사학위를 받았다. 저자는 중국의 지식인답게 오늘날 우리가 추구하는 지식과 지식인이 어떤 역할을 해야 하는가에 대해 한자로 풀어 답한다. 지식(知識)이란 단어는 '어떤 대상에 대하여 배우거나 실천을 통하여 알게 된 명확한 인식이나 이해'라고 사전은 풀이하고 있다. 또 지식인(知識人)에 대해서는 '일정한 수준의 지식과 교양을 갖춘 사람'으로 정의한다. 저자의 한자풀이로 시작하는 이 책은 지식인(智識人)에 대한 이야기다. 「21세기를 살아가는 당신에게」란 제목의 〈서문〉을 통해 저자는 2020년대를 살아가는 지식인들의 인식 수준을 높이는 데 도움이 되길 바란다고 말한다. 저자는 지식(智識), 즉 '지혜(智慧)'를 강조하고 있다. 단순히 '앎'보다는 지혜로 끌어올려 추구해야 한다는 뜻으로 독자에게는 읽힌다. 

사실 한자 문화권의 많은 지식인들은 아는 것과 행동(실천)하는 것은 다르게 인식해 왔다. 즉 공부를 많이 해서 지식이 쌓아 입신양명하면 충분하다는 것이다. 유교를 나라의 기본 철학으로 세운 조선도 유학(성리학) 책을 달달 외워 관직에 나아가, 거기에 따라 실천하는 것으로 충분하다고 생각했다. 배운 것을 토대로 지식을 지혜로 발전시켜 더 훌륭한 지식(지혜)로 발전시키는 일을 하지 않았다. 이는 세계관을 확장시키는 데 두려워하고, 자주 과거 회귀적인 가치관에 매몰되는 우를 범하기 쉽다. 

앞서 언급한 지식(智識)은 사전에 나와 있는 말이다. 이를 '생각하여 아는 작용, 또는 지혜와 견식'이란 뜻이다. 저자가 이 꽤 어렵고 두터운 책에서 말하고 싶은 것은 오늘날 2020년대를 살아가는 우리가 꼭 지녀야 할 덕목이고 발전적 지향점이다. 저자는 "생계를 도모하는 데 필요한 구체적 기술이 아니라 이 시대, 특히 사회와 관련된 지혜와 통찰력"이라고 주장한다. 예컨대 단체 속에 슈퍼스타는 정말 쓸모가 있을까? 두각을 나타내려면 ‘고생’이 필수조건일까? 나쁜 사람이 더 쉽게 성공하는 게 세상 이치라면 우리는 왜 굳이 좋은 사람이 되려고 하는 걸까? ‘소양 교육’이 그렇게 중요하다면 죽을힘을 다해 공부해서 대학에 가는 것이 과연 가치 있는 일일까? 유전자, 환경과 기술의 발전은 사회에 어떤 영향을 미칠까? 역사는 필연적인 규칙에 따라 흘러가는 걸까? 21세기에 가장 비싸고 귀한 것은 무엇일까? 돈 버는 방식은 변했을까? 인간은 어떤 방식으로 진정한 자유를 얻는 걸까?

이 책이 이러한 물음에 대한 답의 기준이 되어줄 것으로 저자는 자신하고 있다. 왜냐하면 이 책은 개인의 지성 여부를 떠나 현시대에 맞는 ‘과학적 이해’를 바탕으로 하고 있기 때문이라고 저자는 잘라 말한다. 저자에 따르면 지금 우리는 2020년대를 살아가고 있고, 시대가 변한 지도 이미 오래되었다. 전통적인 사회 문제, 인생 문제, 이데올로기 문제는 이제 '과학적' 방식으로 접근이 가능해졌고, 무수히 많은 과학자가 이 문제를 연구하고 있다. 이 책의 확실한 강점은 모든 결론의 배후에 확고한 과학 연구의 증거가 자리 잡고 있다는 점이다. 이제 이 책으로 단순한 지식(知識)이 아닌 지식(智識)을 쌓아보자. 그 과학적 지혜와 식견으로 이 순간에도 숨 가쁘게 진화하는 세상과 이치에 정통하며 우리 또한 진화해야 한다고 제안하고 있다.

물론 과학적 연구의 결과가 반드시 옳은 것은 아니다. 과학은 계속해서 진보하고 있다는 점에서 언제나 옳다고 주장할 수 없다는 것이다. 그러나 저자는 현재로서는 이런 문제에 과학이 들려주는 대답이 지금 얻을 수 있는 최선의 답변이라고 강조한다. 저자는 과학의 영향력은 무시할 수 없다는 현실적 이유를 제시하고 있다. 최전선에서 연구에 매진하는 수많은 과학자의 노력을 거쳐 만들어진 객관적 이론을 독자들에게 알리는 과정이 없었다면, 그 영향력이 오래가지 못했을 것이라고 단언한다. 과학 연구의 최전선에는 수많은 흥미로운 연구 결과가 존재한다. 그런데 그것이 그냥 묻혀버리는 안타까운 일이 비일비재하다고 저자는 말한다. 이런 일을 최소화하는 데 필요한 존재가 과학 작가이며 저자 자신도 그 부분에서 적지 않은 노력을 기울여 왔음을 밝히기도 한다. 저자는 과학 작가로서 그동안 매일 수행했던 임무는 새로운 지식을 이해하고 그것을 독자에게 소개하는 일임을 주장하고 꽤 영향력을 경험했다고 주장하면서 자신의 논리에 자부심을 갖고 있기도 하다. 

이 책은 학술 저서나 교재가 아니라고 저자는 밝힌다. 완벽한 행동 지침을 제시하는 책은 더더욱 아니다. 다만, 이 책은 모든 내용이 흥미롭다고 주장한다. 이 책 속에는 독자에게 영감을 전하고자 하는 저자의 사명이 녹아들어 있다고도 말한다. 한마디로 현대 세계의 지식이 우리가 추구하는 달이라면, 이 책은 달을 가리키는 손가락이라며 자신의 연구와 경험을 이야기한다.

이 책 『지식인들의 지적 대화』은 총 4장으로 구성되어 있다. 1장 〈사회의 법칙〉, 2장 〈교육의 비밀〉, 3장 〈역사의 법칙〉, 4장 〈미래의 퍼즐〉 등이다. 각 장에는 6~11개의 소항목으로 나누어 각 장의 주제에 맞게 논리적으로 뒷받침하고 있다. 1장은 학자의 관점에서 사회 문제를 사유할 수 있도록 도와준다. 이 장을 통해 냉철하고 객관적인 태도로 사회 문제를 고찰할뿐더러 특히 ‘복잡함’을 용인하고 포용할 줄 알게 될 것으로 기대되고 있다. 2장은 현대 교육을 파헤치고 고찰하는 데 주력한다. 이 장을 통해 학생은 물론 학부모 모두 지금의 학교 교육, 특히 ‘인재 양성’ 시스템을 이해할하고, 이 시스템에 대처하는 ‘플레이어(player)적 사고’를 깨울 수 있도록 안내하고 있다.

3장에서는 방대한 규모의 문제에 대해 전문적으로 다룬다. 이 장을 통해 큰 틀 안에서 거시적인 관점으로 역사의 발전 과정과 사회 발전의 추세를 조망할 수 있다. 이어 마지막 4장에서 관심을 두는 것은 공상과학 소설 속에 등장하는 요원한 미래가 아니라 진즉 시작된 2020년대다. 인공지능이란 무엇일까? 지금 무엇을 해야 돈을 많이 벌 수 있을까? 이런 궁금증에 대한 답을 구하며 미래에 대한 퍼즐을 맞춰 나아갈 수 있도록 각종 방안과 과정을 소개한다. 저자는 지식인(智識人)이 생각, 관점, 견해를 가지고 해결 방안을 제시할 줄 안다고 전제한다. 또 사물의 복잡성을 인식하고 이론과 실제, 상상과 현실, 감정과 사고를 구별할 줄 안다. 특히 불확실성 앞에서 휘둘림 없이 혜안으로 꿰뚫어 볼 줄 안다. 그 길을 열어주기 위해 이 책을 썼다. 집필 취지다.

책에 따르면 지식인(智識人)이라는 용어는 아마도 20세기 초반에 처음 등장했고, 지금은 이 말을 사용하는 사람이 그리 많지 않다. 이 용어의 원래 뜻은 우리가 지금 흔히 말하는 '지식인(知識人)'을 가리킨다. 루쉰(魯迅)은 샤오쥔과 샤오홍에게 보낸 편지에서 이렇게 말했다. '당신의 벗이 대학에 들어간 이상 지식인(智識人)이 분명하다.' 

"지금은 어떨까? 예전보다 지금은 대학에 들어간 사람이 넘쳐 나지만, 그중 대다수가 지식(智識)이라는 두 글자에 어울리지 않는다. 사실상 '지식인(넓은 의미에서 모든 종류의 정신 노동자를 가리킴)'의 가치가 평가절하된 지도 오래되었다. 예전 기준에 따르면 지금 도시에 사는 대다수 사람이 지식인(知識人)이다. 나는 지식인(智識人)이라는 말을 다시 쓰고 싶은 마음이 크다.(p.10)

1장 〈사회의 법칙〉 4번째 소제목 「쓸모없는 '고통'」에 대해 살펴본다. 맹자는 '걱정과 근심이 나를 살게 하고, 편안함과 즐거움이 나를 죽음으로 이끌고(生於憂患, 死於安樂), 하늘이 이 사람에게 큰 임무를 내려주시려 할 때는 반드시 그 마음과 뜻을 괴롭히고(天將降大任於斯人也, 必先勞其心志)······'와 같은 말을 남겼고, 독일의 철학자 니체 역시 '나를 죽이지 못하는 고통은 나를 더 강하게 만든다'라고 말했다. 그 외에도 고생해봐야 사람이 되고, 존경받는 사람이 되려면 남모를 고통의 시간이 필요하다는 등의 흔한 말들도 모두 고생의 가치를 강조하고 있다. 맹자와 니체의 말에는 그들만의 이치와 사상이 저변에 깔려 있다지만 일반인들의 마음속에 자리 잡고 있는 고생은 마치 고생해봐야 '내공'이 쌓여 사람 구실을 하고, 그렇지 못하면 내공이 부족해 아무것도 이룰 수 없다는 식으로 생각하는 경향을 보인다. 저자는 이것은 잘못된 사고 방식이라고 말한다. 그렇다면 고생한다는 것은 어떤 의미일까? 저자는 누구나 어떤 능력을 키우고 싶으면 현실 세계의 피드백을 받아들여야 한다고 밝힌다. 

그러나 이 피드백은 고생을 해야만 얻을 수 있는 부정적 피드백과 분명 다른 의미를 지닌다. 저자는 '고생'이라는 키워드를 사용하고 있다. 고생이란 무엇일까? 그것은 힘든 경험을 하거나 혹은 전혀 즐겁지 않은 일을 해야 할 때 느끼는 심리적 압박감이라고 정의할 수 있다. 고생은 어떤 일의 부산물일 뿐 그 자체로는 아무 가치도 지니지 않는다. 사람들이 성장과 발전을 고생의 결과물로 받아들이는 것은 귀속의 오류에 의한 착각이라고 저자는 단언한다. 이를테면 고된 연습을 감내하며 무술을 단련한다고 했을 때, 여기서 쓰인 '고된'은 단지 '연습'의 부산물일 뿐이다. 진정으로 무공의 경지를 높이는 것은 연습이지, 연습에 수반되는 그 고통스러운 느낌이 아니라는 주장이다. 만약 지금 연습의 효과를 떨어뜨리지 않는 상황에서 그 연습을 즐거움으로 가득 채울 방법이 있다면 우리는 당연히 그 방법을 따라야 한다. '몸에 좋은 약이 입에 쓰다'라는 속담을 예로 들어보자. 병에 이로운 약물의 진짜 유효성분은 쓴맛이 아니다. 그 말인즉슨 약제를 캡슐에 담아 복용한다고 해서 치료 효과가 떨어지지 않는다는 말이다.

장기간 이어진 만성적 스트레스는 정신과 건강에 심각한 영향을 미친다고 저자는 말한다. 아픈 아이를 오랜 기간 돌봐야 했던 엄마들을 집중적으로 연구한 결과 아이를 오랜 기간 돌봐야 했던 엄마들을 집중적으로 연구한 결과 아이를 돌보는 시간이 길어질수록 그녀들의 몸속 세포의 미토콘드리아가 점점 짧아지고, 염색체 끝부분에 있는 텔로미어가 손상되면서 건강 상태가 갈수록 악화되었다고 엘리자베스 블랙번과 앨리자 애플의 『텔로미어 효과』의 논저 일부를 인용한다.* 가난과 학대 속에서 자라온 어린 시절은 성장에 큰 걸림돌로 작용한다는 것이다. 또 역경이 주는 스트레스에 노출되다 보면 아이의 당질 코르티코이드 수치가 지나치게 높아지고, 도파민 시스템이 뒤엉켜 성장 과정에서 감정 조절이 더 어려워지고 폭력적으로 변하며, 무언가에 더 쉽게 중독되는 경향으로 바뀌게 된다는 연구 내용도 참조한다.**

물론 고난 속에서도 낙관적이고 긍정적인 마음가짐을 가지며 살아가는 사람들도 분명 많다. 하지만 그것은 고난의 작용 때문이 아니라는 것이 저자의 주장이다. 그들은 고난 때문에 성장한 것이 아니라 고난에도 불구하고 계속해서 성장한 것뿐이다. 만약 고난이 없었다면 그들은 더 크게 성장했을 수도 있다. 특수한 시대환경 속에서 기회를 박탈당한 채 매우 힘들고 별다른 가치를 부여할 수 없는 육체 노동으로 내몰려야 했던 사람 중에는 그 시대가 자신을 단련시켰다고 말하는 경우도 있다. 이것은 잘못된 귀속의 오류다. 그는 단지 그렇게 긴 세월 동안 자신의 청춘을 헛되이 낭비했다는 것을 인정하고 싶지 않을 뿐이라고 설명한다.

어쩌면 독자들은 고난과 압박이 사람을 단련시키는 데 확실히 일조하고, 이런 과정을 겪어보지 않고서야 어떻게 하고자 하는 바를 이룰 수 있겠냐고 말할지 모른다. 이것 또한 맞는 말이다. 사람은 누구나 스트레스를 정면으로 맞서는 법을 알아야 한다고 저자는 주장한다. 그러기 위해 가장 좋은 방법은 스트레스를 위협이 아니라 도전으로 받아들이고 정면으로 대처하는 것이다.

* 엘리자베스 블랙번과 앨리자 애플의 『텔로미어 효과』 〈엘리트 데일리 클래스〉 시즌1. 「스트레스를 대하는 생각이 차이」 참고.(저자 주)

** 로버트 M. 사폴스키, Behave(2017) 칼럼 〈엘리트 데일리 클래스〉 시즌3. 「행위」 6: 어린 시절의 계급 참고.(저자 주)

현재 가장 끔찍한 사실은 거의 모든 방향이 똑같은 딜레마에 빠져 있다는 것이다. 지금은 연구에 매진하는 사람이 갈수록 많아지고 있다. 그런데 왜 그에 상응하는 연구 결과가 예전만큼 중요하게 취급되지 않는 것일까? 스탠퍼드대학교와 MIT의 논문이 발표된 후 사람들은 이 부분에 대해 여러 원인을 분석하기 시작했다. 누군가는 금융위기의 여파 때문이라고 말했고, 또 누군가는 논문의 통계가 디지털 경제를 간과했거나, 기초연구의 비중을 전혀 고려하지 않았기 때문이라고 지적했다. 내가 보기에 이런 식의 국지적, 일시적, 기술적 요인은 전체 국면에 영향을 미치지 않는다. 근본적인 원인은 아무래도 잘 익은 최상급 열매를 이미 다 따 간 상태에서 남은 열매의 효용 가치도 점점 줄어들 수밖에 없다는 데 있다. 특히 연구 분야는 한계효용 체감이 두드러지게 나타난다.(p.465~466)

저자 : 완웨이강(萬維鋼)

중국과학기술대학교 졸업 후 미국 콜로라도대학교에서 물리학 박사학위를 받았다. 동 대학 연구소에서 핵융합 플라스마 관련 연구를 하며 과학 칼럼을 썼고, 현재 미국에 거주하며 전문작가로 활동 중이다. 다양한 학문을 넘나드는 지식, 유연한 사고와 날카로운 통찰력으로 중국 네티즌뿐 아니라 지식인 계층에서도 유명하다. 그의 글은 이성적이고 과학적인 사유로 통념과 상식을 무너뜨리고 더 넓고 새로운 시각으로 세상을 보게 해준다. 전작 《이공계의 뇌로 산다》는 중국 CCTV선정 ‘올해의 책’, 국가도서관 2014년 ‘문진도서상’을 수상하고 2015년 중국 아마존 교양분야 베스트셀러 1위에 올랐다. 그 외 저서로 《10만 가지의 호기심》 《유언비어 시대의 사이언스》 《고수》 《세상의 계획은 네 것과 다르다》 등이 있다.

역자 : 홍민경

역자 홍민경은 숙명여자대학교 중문과와 이화여자대학교 통번역대학원 한중번역학과 석사를 이수했다. 타이완 정치대학교에서 수학했고, 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판기획 및 중국어 전문 번역가로 활동하고 있다.

주요 역서로는 『돈 문제부터 해결하라』,『사장을 위한 심리학』,『나를 바로 세우는 하루 한 문장』,『화서인 상, 하』,『나는 직장인으로 살기로 했다』,『똑똑한 리더의 손자병법』,『생중계, 중국을 논하다』,『공자에게 사람됨을 배우고 조조에게 일하는 법을 배우다』,『삼국지 첩보전 1-4권 시리즈』,『느긋하게 홋카이도』,『교토감성』,『잘하는 거 없어도 잘살고 잇습니다』,『하버드 협상 수업』,『지금 외롭다고!』,『날개 없는 비행』,『이제야 기회를 알겠다』,『삼국지 조조전 1-15권 시리즈(공역)』,『열아홉, 마오쩌둥(공역)』,『씨즈더데이(Seize the day)』,『8760시간』,『일상의 유혹, 기호품의 역사』,『나는 이제 그만하고 싶다』,『성공하는 사람은 인맥을 디자인한다』,『실연33일』,『반생연』,『심리학 산책』,『CEO가 원하는 능동형 인간』,『사는 동안 버려야할 60가지 나쁜 습관』,『치유심리학』,『예술, 평범을 거부하다』,『CCTV앵커 루이청강의 삼십이립』,『다름을 배우다』등 다수가 있으며, EBS『와신상담』등 다수의 드라마와 영상물 번역을 하고 있다.

출판사에서 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 후기입니다 

지식인들의 지적 대화라니 

제목만으로도 관심이 가는 책이었어요^^

거가다가 차례를 보니 평소 제가 궁금해하던 

생각들이 담겨 있어서 꼭 봐야겠다고 생각했죠~

오늘은 교양 인문학 정민미디어 출판 

지식인들의 지적 대화 책을 소개해보려고 합니다^_^

세상과 이치를 논하다

교양 인문학 책 지식인들의 지적 대화입니다^^

예전에 인문학 공부가 정말 중요하다는 

이야기를 많이 들었었는데

이 책을 보니 왜 그런 이야기를 하는지 

이해가 조금 되더라구요^_^

차례입니다!

총 4파트에 걸쳐 지식을 다루고 있는데요~

저는 아무래도 아이들을 키우는 엄마다보니 

파트2의 교육의 비밀에 제일 눈길이 가더라구요^^

조기교육 열풍의 과학적 결론

이 책은 중국인이 지은 책이지만 참 중국이나 

우리나라나 교육에 대한 열풍은 

정말 막상막하인거 같아요~

우리집 막내가 4살인데요!

사실 가정보육 중이어서 가장 

자유롭고 행복한 4살이에요~

그런데 어디 데리고 다니면 어린이집은

 왜 안보내냐부터해서 벌써부터 공부를 시켜야한다고

각종 교육회사에서 압박 아닌 압박을 주는데요~ㅎㅎ

사실 아이들은 놀아야 하는거 아닌가 싶어요!

조기교육을 받은 아이들은 남들보다 출발선은 앞섰지만 

그 상태를 오래도록 유지하지는 못했다고 해요!

그리고 조기교육의 더 큰 문제점은 

성적뿐만 아니라 사교 능력과 

정서적인 면에서도 한참

뒤쳐지는 특징이 보여졌다고 하는데 

이건 정말 사회적으로도 큰 문제가 아닐까 싶어요~

마지막 문장이 참 마음에 와 닿는데요!

요즘 세상에 조기교육을 안 받은 아이를 

찾기가 더 어렵다고 하면서 아이에게는 

그 나이대에 맞는 교육과 두뇌 활동이 

필요하다는 걸 망각하는 부모가 많은 듯하다고 

하는데 정말 많은 생각이 드네요~

저도 아이들 어릴때는 건강하기만 하면 되지 

했는데 초등학생이 된 두 아이를 보면서 

따로 사교육은 시키지 않지만 가끔씩 

걱정되는 마음이 들기도 하거든요~

그래도 또 지금시기가 아니면 

언제 놀겠느냐 싶기도 하구요^^

저도 어릴때 학교 운동장에서 친구들이랑 

참 많이 뛰어 놀았는데 어른이 된 지금도 

사실 어릴때 놀았던 기억과 추억으로 살고 있거든요~

이책을 읽으면서 중국도 우리나라와 비슷한 면이 

참 많구나 싶으면서 모든 아이들이 행복했으면 

좋겠다는 생각이 드네요~^^

오늘은 교양 인문학 정민미디어 출판 

지식인들의 지적 대화 책을 소개해보았습니다^_^

정민미디어 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰 입니다.