왕멍이 격동의 중국 현대사를 배경으로 개인과 시대, 전통과 근대가 충돌하는 모습을 섬세하게 그려낸 작품입니다. 몰락한 지식인 가문과 방황하는 주인공의 삶을 따라가다 보면 인간이 사회 속에서 어떻게 정체성을 잃고 또 회복하려 애쓰는지를 깊이 사유하게 합니다. 문학성과 사상성이 조화를 이룬 수작입니다.