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| 먹는 것을 보면 그 사람을 알 수 있다. 음식을 남기지 않고 만든 사람의 정성에 감사하며 맛있게 먹는 사람을 보면 그 사람은 매사에 긍정적이고 삶에 의욕이 넘치는 사람일 것이고, 때가 되었으니 먹기는 먹어야 한다는 의무감에 덤덤한 얼굴로 께적거리며 먹는 사람을 보면 매사에 냉소적이거나 부정적일 것이다. 전자를 보면 나는 후식으로 과일이라도 깎고 싶어지고 후자를 보면 화가 치밀어서 그만 먹으라고 소리를 지르고 싶어진다. 먹는 것으로 사람을 판단하는 습성은 나의 선입견인지는 몰라도, 최소한 내가 그동안 만나본 사람들에게 어느 정도 유효했던 것 같다. 하지만 삶에 대한 의욕이 없거나 냉소적이지 않아도 음식을 맛있게 실컷 먹을 수 없게 만드는 적이 있으니, 바로 '비만에 대한 공포감'이다. 남성보다 여성, 나이가 든 사람보다 젊은 사람일수록 이것에서 자유롭기는 힘든 사회적분위기가 이미 형성되어 있다. 비만은 물론 건강에 적신호일 수 있다. 하지만 의학적인 과체중의 척도와는 별도로 '살이 찐 사람'이라는 매우 상대적이며 시각적인(?) 기준은 사회적으로 차별을 받는 지경에까지 이르렀다. 미카엘 올리비에의 '뚱보. 내 인생'은 처음에 별로 내 관심을 끌지 못했다. 사실 난 먹어도 별로 살이 찌지 않는 체질이라서 '뚱보'라는 단어에 호기심 일지 않았다. 그러다가 우연히 이 책이 사춘기 아이들의 사랑에 대한 이야기가 나온다는 걸 알게 되어 (내가 쓰고 싶은 동화에 도움이 될 것 같아서) 읽게 되었다. 마침내 책장을 한 장 한 장 넘길 때마다 어찌나 재미있던지, 어느새 동화 속 벵의 뒤를 졸졸 따라다니면서 실실 웃고 있는 정신없는(?) 나를 볼 수 있었다. 167.5센티에 90킬로가 넘는 열 여섯 살 벵자멩 쁘와렝은 자신의 뚱뚱한 외모에 경각심이 없다. 미래에 대한 구체적인 계획(요리사)도 있고 학교 생활에서는 '중간이 편하다' 나름대로의 처세술(?)을 가지고 잘 지내고 있기 때문이다. 하지만 클레르라는 여자친구를 좋아하면서 상황은 달라진다. 다이어트를 결심하고 실행에 옮기고 조심스럽게 클레르에게 다가설 수 있는 기회가 생기고...... 그렇다고 다이어트에 성공해서 여자친구의 마음을 사는 뻔한 결말이 아니다. 뚱뚱하다는 이유로 남들이 모를 고충을 겪어야 하는 체력검사를 받는 일, 바지를 사는 일, 수영장에서의 일 등은 독자를 주인공 곁으로, 마치 주인공의 숨소리까지 들리게 만들 정도로 한층 더 빠짝 다가서게 만든다. 벵의 미래를 예견이라도 하듯 뚱보 일가를 이룬 삼촌, 이혼한 아버지와 같이 사는 소피아줌마는 벵의 내면을 더욱 솔직하고, 깊이 있게 풀어가게 함으로써 빛나는 조연의 역할을 톡톡히 한다. 결국 이 이야기가 한 뚱보 소년의 다이어트 성공/실패담이 아니요, 그렇다고 사춘기 아이들의 이성에 대한 미묘한 심리에만 초점을 맞춘 연애이야기가 아닌 아이들의 삶이, 그들의 눈물과 행복이 고스란히 담겨있는 성장소설로의 감동을 느낄 수 있다는 데 매력이 있다. 어른들은 지금 청소년들이 겪는 어려움을- 그것이 입시에 대한 스트레스든, 이성친구와의 문제든, 본인의 외모에 대한 콤플렉스든 나중에 언젠가는 다 추억이 될 날이 올 거라는 막연한 희망의 메시지로 대충 위로하려 든다. 하지만 열 여섯의 그 아이들에게는 오직 지금 당면한 그 문제가 인생의 전부이다. 그 문제를 어른의 시각으로 그냥 얼버무리고 덮어둔다고 해서 해결되는 것은 아무것도 없다. 직접 부딪혀서 충분히 아프고, 힘겹더라도 다시 털고 일어나야 하는 것은 오직 아이들 그 당사자인 것이다. 누군가를 사랑한다는 것, 처음으로 이성에 대한 호기심이 생기고 그것을 나름대로 좋은 관계로 발전시키고자 그것은 절대로 쉬운 일이 아니다. 남자아이들과 여자아이들이 가지고 있는 (이성친구를 사귀는 것에 대한) 기본적인 생각이 다를 뿐 아니라, 어느 한 쪽의 강한 의지나 힘만으로는 밀어 부칠 수 없는 각각의 '마음'의 문제이고 둘이라는 '관계'의 문제이기 때문이다. 하지만 그렇게 짝사랑이나마 어느 누군가가 내 마음에 자리를 잡는다는 것은 참으로 소중한 경험이라는 것을 벵의 이야기를 통해서 확인할 수 있었다. 벵은 처음엔 여자아이들이 원하는 이성친구로서의 '자격'을 갖추기 위해서 몸의 요구에 반하는 다이어트를 실행한다. 하지만 클레르와의 돈독한 우정을 기반으로 새로운(벵이 그토록 원하던!) 사랑의 가능성이 펼쳐지는 결말 무렵에서는 이제 더 이상 먹지 않아도 배가 부른 자신을 확인한다. 타의에 의한 것이 아닌 자발적이고도 자연스러운 제2의 다이어트에 돌입하게 된 것이다. 벵은 이미 심리치료사와의 상담 이후 사랑으로 인한 아픔이 자신의 성장에 주는 의미를 깨달았고, 또 소피아줌마의 조언을 통해 한층 더 여유있는 마음으로 클레르를 만나게 되었으므로 (결말이후에나 확인될) 다이어트의 성패는 이미 중요하지 않다. 결국 '사랑'을 통해 성숙할 수 있으려면 자신을 누군가에게 멋진 존재로 보이고 싶게 만드는 간절한 희망과 그럼에도 불구하고 자신의 인생은 자신만이 책임지고 아름답게 만들 수 있다는 주체적인 자각이 그 어느 것에도 무게가 더 실리지 않은 채 팽팽한 긴장을 유지해야 하는 것이다. 그리고 나의 학창시절을 돌아보아도 그러한 긴장을 가장 치열하고 진지하게 할 수 있는 때가 바로 벵과 클레르 같은 열여섯, 그 시절이었음을 다시 한 번 확인하게 된다. '의사들은 정말 아무 것도 모른다는 생각이 들었다. 살을 빼는 유일한 비결은 바로 사랑을 하는 건데......' 이제 거의 득도(?)한 듯한 벵의 말 속에서 (체질 때문에 살이 찐다기 보다는) 습관적인 폭식의 뒷면에 존재하는 현대인들의 고독과 소외를 말하고 싶은 작가의 목소리가 느껴진다. 누군가를 사랑하면, 아니 그 이전에 자신을 진정으로 사랑하면 콤플렉스는 극복된다. 우리나라에도 소아비만의 심각성이 점점 부각되고 있기 때문인지, 등장인물과 음식들의 이름이 아니었다면 프랑스의 소설이라는 것을 깜빡 잊을 정도로 이 소설은 우리 정서에도 거칠 것이 없다. 아마도 먹는 것에 대한 욕구와 이성에 대한 본능적인 호기심, 또 그 둘이 주는 인생에서의 작지만 결코 작지 않은 의미가 동서양을 떠나 인간 모두에게(청소년이든, 어른이든) 보편적인 것이기 때문이리라. 텔레비전과 영화 시나리오 작가, 다큐멘터리 작가라는 경력 때문일까? 작가는 마치 한 편의 드라마를 보여주듯이 경쾌한 대사와 치밀한 심리묘사로 생생한 이미지를 전달한다. '어느 날 내가 죽었습니다'에 이어 '바람의 아이들'에서 펴낸 두 번째 청소년책, 브렌드에 열광(?)하는 청소년들에게 '바람의 아이들'은 확실한 바람을 일으키리라 기대한다. |
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청소년 도서다. 주인공 벵자멩은 열여섯 살이고 장래희망은 요리사다. 먹는 걸 좋아하고, 먹을 때 만큼은 행복을 느끼기 때문에 그 행복을 다른 사람에게도 나눠주고 싶어한다. 어른이 되면 경치 좋은 곳에 레스토랑을 차려서 손님들에게 행복을 선사하는 요리사가 되는 것이 꿈이다. 자신이 행복해지기 위해 요리사가 되는 것이 아니라 자신의 행복을 나눠주기 위해 요리사가 되고 싶다는 벵자멩의 말이 인상적이었다.
요리사가 되는 것은 미래의 일이고 현재는 우울하기만 하다. 자신이 보기에도 부담스러운 몸무게는 나날이 더 늘어나고 있다. 친구가 수영장에 가자고 해도 겁이 나고, 수영장에 가서도 남의 이목 때문에 제대로 즐기지 못한다. 자신이 좋아하는 여자아이에게는 아예 그런 감정을 드러내지도 못한다.
이런 벵자멩을 위해 엄마는 비만 클리닉이나 심리상담실을 통해 벵의 비만을 고쳐보려고 한다. 벵자멩도 비만에서 벗어나고자 여러 가지 시도를 해본다. 하지만 살을 빼는 일은 만만한 일이 아니다. 더군다나 요리솜씨가 좋은 할머니와 함께있다면 더욱더 그렇다.
벵자멩은 먹는 즐거움과 비만의 괴로움 속에서 파도를 타며 헤맨다. 그러나 해답은 엉뚱한 데서 나왔다. 침술사와 의사도 성공하지 못했던 비만탈출의 방법을 벵자멩 스스로 찾게 된다. 그것은 바로 누군가를 사랑하는 마음이었다.
벵자멩의 이야기는 비만 때문에 힘든 중학생의 실제 생활을 들여다볼수 있어서 좋았다. 체질적으로 아무리 먹어도 살이 찌지 않는 사람이 있고, 물만 먹어도 살이 찐다는 체질을 가진 사람들이 있다. 주변을 둘러봐도 비만은 유전적인 영향을 무시할 수 없는 듯하다.
꼭 뚱보가 아니더라도 우리들은 각자 하나쯤의 콤플렉스를 가진 채 살아가고 있다. 외모에 대한 콤플렉스는 다른 콤플렉스에 비해 심각한 것이 아닐 수도 있다. 하지만 우리 사회는 남의 외모에 지나치게 관심이 많고 관여를 하고 있다. 성형의술이 그 어느 나라보다 발달해 있는 것을 봐도 외모를 중시하는 우리 사회의 특성을 알 수 있다.
벵자멩은 주위 사람들의 진심어린 조언을 잘 받아들이면서 절망에 빠졌던 자신을 스스로 건져내게 된다. 누구에게든 콤플렉스가 있다면 그것을 극복할 수 있는 방법도 있을 것이다. 열 여섯 살 벵자멩이 자신의 인생을 소중히 여기기 위해 절망 대신 극복을 선택한 것처럼 고민이 많은 청소년들이 이 책을 통해 자신의 콤플렉스를 진지하게 들여다보고 빠져나올 수 있는 방법을 생각해볼수 있으면 좋겠다.
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뚱보 내 인생, 안녕 내 인생.
왜 자꾸 '안녕 내 인생'으로 읽히는지 모르겠다. 화장실에 꽂아놓고 틈틈이 읽었는데 사실 후다닥 읽히는 책이다.
큰 딸(초6)도 재밌다고 하고 둘째 딸(초2)도 재밌다고 한다. 그런데 내용은 초2에게는 다소 위험하지 않을까 하는 부모로서의 노파심이 생긴다. (중학생 아이들이 담배를 피운다든지 성에 관한 호기심을 보인다든지 하는 청소년기의 2차 성징에 관한 부분이 조금 나온다. 알기야 다 알겠지만 중학생이 되면 으레 그렇게 하나보다 생각할까봐....)
100킬로그램에 육박하는 뚱보. 그 정도 몸무게라면 아마 대한민국에서는 거리를 활보하고 다니기 힘들 것이다.
그런 아이를 좋아한다고 말하는 이름도 예쁜 클레르라는 여자 아이가 대단하다. (이건 내 의견이라기보다 한국적 문화적 상황을 감안하면 그렇다는 뜻이다.)
청소년기, 자아정체성을 찾아가는 시기에 그 전에는 전혀 문제되지 않았던 몸무게가 비만, 뚱보라는 이름으로 벵자멩에게 찾아온다.
그 적절하고 현실감있는 묘사는 작가가 정말 뚱보가 아니었을까 생각하게 할 정도로 뛰어나다.
그 마음, 그 아픔, 그 고통. 그 될대로 되라는 포기.
성장통을 앓는 청소년기의 소년이지만 그에게는 비만이라는 감당하기 힘든 콤플렉스가 있고 사랑하는 여자 친구가 있다. 물론 클라레는 그저 친구로 지내자고 했지만....
이 책을 읽으면 비만 치료법이 나온다.
실천하기 힘든 사람도 있겠지만 꼭 실천해서 성공하길 바란다.
의사도, 상담가도 모르는 비결이다.
'살을 빼는 유일한 비결은 바로 ㅇㅇㅇ을 하는 건데....'
이게 바로 이 책의 맨 마지막 줄이다. 그리고 이 책의 한 줄짜리 요약본이다.
비만과 그 해결책이 한 줄로 묘사될 수 있는 위대한 서사시이다.
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이책은 뚱보 벵자멩 쁘와레의 이야기입니다. 벵자멩이 비만2급 판정을 받은것은 단순히 먹기만 했기때문이다. 그러나 벵자멩은 다이어트에 실패 합니다. 하지만 좋아하는 여자아이가 생기고 나서는 문제가 완전히 달라지게 됩니다. 사랑에 눈을 뜬 벵자멩은 다이어트와 폭식을 반복하게 됩니댜. 그리곤 비만 클리닉과 심리치료실을 드나듭니다. 그리고 결국 좋아하던 여자아이와 사귀게 됩니다. * 나도 적당이 먹어야 겠다는 느낌* |
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동화창작과제로.. 소아비만을 소재로 글을 썼었는데... 엄청 깨졌다..
그리고.. 인터넷 서점에 여러책을 기웃해보고.. 구입해 읽었는데..
어쩌면.. 비만아의 심정.. 생활... 다이어트... 현실감있게 잘 써냈는지.. 다시는 비만아에 대한 이야기로 이 책을 뛰어넘을 작품이 없을것 같기도 한 느낌이 들었다.
어른도.. 아이도.. 모두 함께 읽어보고.. 함께 생각해보기도 좋을 동화같다. |
| 뚱보 벵자멩이 겪는 살과 인생 그리고 사랑의 함수 관계. 벵자멩에게 음식을 먹는 것은 단순히 맛있는 것을 즐기는 것 이상의 의미다. 벵자멩의 꿈은 아주 맛있는 음식이 나오는 호텔을 경영하는 것이다. 초콜릿, 버터, 치즈, 생크림 파이... 벵자멩이 만들어 내는 간식 리스트는 끝이 없다. 당연히 벵자멩은 뚱보일 수밖에. 하지만 뚱보란 사람들에게 환영받는 존재가 아니다. 벵자멩의 작은 아버지는 뚱보란 이유 하나만으로 은행에서 대출을 거절 당한다. 뚱보는 게으르기 때문이라나. 이제 벵자멩은 살과의 전쟁을 시작한다. 바로 다이어트... 하지만 다이어트는 별 효과도 없다. 오히려 다이어트 조차 제대로 하지 못하는 자신에 대한 죄책감만 커져 간다. 그러다가 벵자멩은 같은 반 친구 클레르를 좋아하게 된다. 하지만 친구들의 말처럼 여자들은 아예 뚱보는 남자로 보지도 않는 걸까? 벵자멩의 성급한 고백은 클레르와의 관계를 깨지게 하고 만다. 완전 폐인이 되어 버린 벵자멩은 소피 아줌마에게 조언을 듣는다. 아줌마 조언대로 클레르와 클레르의 가장 친한 여자 친구에게 친구가 된 벵자멩은 어는 날 클레르와 달콤한 키스를 하게 된다. 그 다음날 처음으로 음식을 남긴 벵자멩, 이제 벵자멩의 인생은 달라질까? |
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이 책은 10대들에게 추천하는 책이다. 식빵, 초콜릿, 버터, 치즈, 생크림 파이, 케첩을 듬뿍 뿌린 파스타까지! 벵자멩은 오늘도 끊임없이 먹는다. 당연히 뚱보일 수밖에……. 그는 학교에서 실시하는 건강검진에서 비만 2급 판정을 받는다. 하지만 요리사라는 장래희망도 있고 향후에 편안하게 살아갈 방법도 정해놓은 벵자멩에게 음식은 먹는 것 이상으로 큰 의미가 있다. 또한 그는 자신이 뚱보인 것에 만족해하며 산다.
예쁜 클레르를 좋아하기 전까지는……. 그가 좋아하는 여자아이가 생기고부터 문제가 완전히 달라진다. 사랑에 눈이 뜨고 ♥.♥ 외로움으로 방황을 하며 클레르에게 사랑을 받기위해 다이어트와 폭식을 반복한다. 또, 비만 클리닉과 심리치료실을 다니지만 큰 성과를 내지 못한다. 방학동안 할머니 댁을 놀러갔었는데 할머니는 많이 먹는 것이 건강하다 생각하여 벵자멩에게 푸짐하고 맛있는 음식을 대접하여 다시 원점으로 돌아가 버렸다. 아니 100kg이라는 선을 넘어버린 것이다. 자신의 삼촌은 할머니의 많이 먹으면 건강해진다는 관념 때문에 뚱뚱한 삶을 살아왔다. 그리고 가족들이 다 모였을 때 자신이 뚱뚱하다는 것 때문에 대출을 못 받고 있다는 얘기를 들려주며 벵자멩에게 다이어트를 꼭 하라는 충고를 한다.
그런 벵자멩에게 어느 날 편지가 한통온다. 그 편지는 클레르에게서 온 편지! 그 내용은 대충 나는 너에게 호감이 있다는 내용이다. 그 편지를 받고 흥분한 벵자멩은 사랑한다는 말이 5번은 들어간 고백편지와 붉은 장미 꽃다발까지 보내며 사랑을 표현한다. 여자인 나로써 보면 벵자멩은 아주 멍청한 짓을 한 것이다. 편지와 꽃다발은 온가족이 함께 있는 일요일 저녁에 갔고, 온가족은 그 선물들을 보았을 것이다. 아마 내가 클레르였더라면 벵자멩이고 모고 쥐구멍 속으로 숨어버리고 싶었을 것이다.
그 결과 클레르는 벵자멩에게 우리는 우정 이였다는 편지를 보내고 벵자멩은 자신의 사랑을 안 받아들인 것이 ‘비만’탓 일거라고 생각하며 다이어트는 물론 인생을 포기하려 하지만 소피 아줌마와 대화를 나누며 자신이 얼마나 큰 실수를 했는지 깨닫고 클레르와 연인보다는 친구사이로 지내야한다는 조언을 받는다.
그리고 둘은 정말 친한 사이가 되고 벵자멩은 인생최초로 음식을 남겨본다. 그리고 벵자멩은 알았다. 의사는 정말 아무것도 모른다는 사실과 살을 빼는 유일한 비결은 바로 사랑이라는 것을…….
세상에는 뚱보도 있고 빼빼마른 사람도 있다. 또, 키가 커서 탈인 사람도 있고, 반대로 키가 작아서 걱정인 사람도 있다. 이 세상 사람들은 모두 다르지만 우린 평균이 되기 위해 노력하는 것 같다. 걸음이 이상한 사람은 자세를 교정하고, 덧니가 있는 사람은 덧니를 없애기 위해 교정을 하고, 턱이 튀어나온 사람은 턱을 깍는등 평범한 사람, 예쁜 사람이 되기 위해 온갖 노력을 다해본다. 사람들은 그냥 나 자신으로 살거나, 나를 평균에 맞출것이냐로 고민을 하는데 이건 절대로 간단한 문제가 아니다. 특히 10대는 외모에 신경을 많이 쓰는데 이성에 대해 눈을 뜰 때이기 때문이다. 조금이라도 예쁘게 혹은 멋있게 보이고 싶은 것이 우리의 마음. 이 책을 읽으며 내 몸은 과연 나에게 무엇인지 생각할 시간을 준다. |
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지금도 그렇지만 학창시절 누군가에게 주목을 받는 것을 좋아하지 않았습니다. 공부를 잘해도 아니면 너무 못해도 선생님들과 아이들에게 주목을 받기에 적당히(?) 했습니다. 공부를 못한 합리화일지도 모르지만 실제로 어느 정도의 결과를 얻기위해 아는 문제들의 답을 일부러 틀리게 작성할 정도였습니다.
책 속에 등장하는 벵자멩 쁘와레는 저와 조금 다르지만 편안한 학교 생활을 위해 중간에 머물려고 노력을 하는 친구입니다. 우등생으로 살면 공부하느라 고달프고, 꼴찌로 살면 걸리는게 많아 어느 과목이든 평균 점수만 받는 벵자멩. 다소 엉뚱한 친구처럼 보이지만 여느 중3 아이들과 그리 다른 점은 없습니다. 굳이 다른 점이라기보다는 조금 특색있는 것은 벵자멩은 뚱뚱하다는 것입니다.
요리사가 꿈인 벵자멩. 사람들에게 행복감을 주고 싶다는 원대한 꿈을 가진 벵자멩은 비만 2단계에 속하는 뚱뚱한 아이입니다. 167센티미터 키에 체중은 90킬로그램 가까이 되는 아이. 어렸을때는 오히려 말라깽이였던 벵자멩이 살이 찌기 시작한 것은 아홉살 때부터입니다. 키만큼 늘어가는 몸무게가 자랑스러웠지만 이제는 남들 앞에 드러내고 싶지 않은 일입니다.
벵자멩의 삼촌도 뚱뚱합니다.작은 엄마도 뚱뚱합니다. 삼촌 부부는 누구보다 사랑하고 서로를 위하며 다정한 모습을 보이지만 사람들의 서선을 끌고 있습니다. 벵자멩은 삼촌 부부의 모습이 좋아보인다는 것을 알지만 삼촌처럼 되고 싶다는 생각을 가지지는 않습니다. 우리들은 대부분 뚱뚱한 사람들은 의지력이 약하고 게으르다는 편견을 가지는 경우가 많습니다. 먹는 것을 절제하지 못해 자신의 건강에 이상이 있을 정도로 비만이 되기까지 방치하는 것을 무책임하다고 비난하는 경우가 있습니다.
난 이렇게 뚱뚱하지만, 세상의 그 어느 마른 사람보다도 더, 먹는 걸 참으며 살아 왔어! 내가 아는 뚱뚱한 사람들은 모두 다 다이어트를 하고 있지. 모두 다! - 본문 41쪽
삼촌이 던진 한마디가 우리를 부끄럽게 만듭니다. 아무 노력도 하지 않는다고 비난하지만 그 누구보다 노력을 하고 있는 것입니다. 눈에 보이는 것만으로 사람을 평가한다는 것이 얼마나어리석은 행동인지 다시한번 생각을 하게 합니다.
벵자멩 쁘와레는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 중학교 3학년의 평범한 아이입니다. 다른 아이들과 마찬가지로 친구들과 장난을 치며 이성에 관심을 가지기 시작합니다. 단지 뚱뚱하다는 이유로 다른 아이들과 다르게 본다는 것은 우습지 않은가요?
'사람 좋은 뚱보'란 말은 그다지 듣고 싶은 말은 아니다. - 본문 39쪽
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표지를 보면 한 뚱뚱한 소년이 꽃다발을 들고, 우울한 표정으로 이 쪽을 바라본다. 제목과 그림으로 미루어 보아, 아마도 좋아하는 여자 아이에게서 딱지를 맞았나보다. 뚱뚱하다고. 예전에는 뚱뚱한 사람은 부자라고 생각해서 부러워했다. 그리고 뚱뚱한 사람들은 마음도 넉넉하고 인간성도 좋다고 생각하기도 했었다. 그런데, 언제부터인가 뚱뚱한 것이 죄가 되기 시작했다. 뚱뚱한 것은 스스로의 건강에 문제가 생기므로 본인에게 가장 나쁜 일인데도 사람들은 마치 무슨 큰 죄라도 지은 양 그를 나무라고 미워한다. 혹자는 뚱뚱한 사람은 스스로 자기 관리를 못하는 사람이라고 말하는 것까지 들었다. 그것도 텔레비전에 나온 유명 연예인의 입에서 나온 말이었다. 그 편견이라니...... 뚱뚱한 아이는 여러모로 고통을 겪을 수 밖에 없어지는 것이다. 뚱뚱한 몸 때문에 맞는 옷이 없어서, 뚱뚱하다고 먹고 싶은 것을 맘껏 못 먹게 해서, 뚱뚱하다고 주변에서 놀리고 게으를 것이라는 편견으로 바라보기 때문에 안 팎으로 상처를 입는다. 아이들은 어른보다 훨씬 더 음식을 줄이고 운동을 해서 살을 빼는 것을 힘들어한다. 아무래도 먼 앞 일보다는 당장 입 안의 즐거움을 더 크게 느끼게 되기 때문일 것이다. 그런 아이에게 살을 빼지 못 한다고 타박하는 것은 아무래도 너무 큰 고통이 아닐까 한다.
나 역시도 평생을 살 찌는 것에 스트레스를 받는 사람이라서인지 이 소설 속 벵이 겪는 일이 남의 일 같지가 않았다. 먹을 것에 대한 한 없는 욕심, 그러면서도 자신의 살에 대한 미움이 뒤엉켜 혼란스러워하는 벵의 마음이 절실하게 와 닿았다. 벵은 옷 사러 가는 일, 체육 시간에 달리기 하는 일, 신체검사하는 일을 싫어한다. 남들이 자기의 몸에 관심을 갖는 것을 두려워한다. 여러가지 방법으로 다이어트를 시도해 보지만, 음식을 못 먹는 것에 대한 고통은 상상외로 크고 벵은 흔들린다.
다정다감하고, 착한 벵. 벵이 자신의 몸이 소중한 것임을 알게되었으면 좋겠다. 다른 누구를 위해서도 아니고 자기 자신을 위해서 소중히 여기게 되었으면 좋겠다. |
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16세 뚱보 벵이 겪는 성장통. 마지막 해결책이 너무 쉬워서 김이 좀 새긴했지만 뚱보의 생활을, 사춘기를 보내는 아이의 심리 변화를 가감 없이 담고 있다. 벵의 심리를 따라가면서 아직 성숙하지 못한 나를 발견했고 벵의 도움도 받았다. 청소년 책을 읽는 건 이런 재미가 있단 말야....
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