세종문화회관에서 ＜앤서니브라운의 동화속 세계여행＞이 작년에 열렸었다.  작년에 아이와의 기억이 좋게 남아서 양재에서 전시되는 동화속 세계여행엘 다시 찾았다.   미술관에서 하는 행사라 워낙 작아서 관람 시간은 1시간도 걸리지 않았다.  그대신, 미술관 맨 마지막 코스에 여기저기 깔려있는 앤서니 브라운의 책들을 읽느냐고 몇시간을 그 불편한 의자에 앉아 있었는지 모른다.  초등학생이 되었음에도 엄마가 읽어줘야 책맛이 난다는 작은 녀석에 성화에  열심히 책을 읽어줬다.

 읽어 주던 책들 중, 우리집 작은 아이가 너무나 좋아했던 책 ＜숲 속으로＞.   폭풍우 소리에 아이는 잠에서 깨어난것 같았다.  그림만 보면 말이다.  그리고 다음날 아이은 아빠가 보이지 않음을 알아버린다. 엄마도 아빠가 어디로 갔는지 모르는것만 같다. 아빠가 보고싶은 아이에게 엄마는 할머니댁에 케이크글 가져다 드리라고 한다. 할머니댁으로 가는 길은 멀리돌아가는 길과 빠른 숲길이 있지만, 엄마는 숲으로는 가지 말라고 한다. 하지만, 아이는 빠른 숲길로 갔다가 빨리 돌아와서 아빠를 기다리고 싶어 한다.

 숲으로 들어가자 마자, 아이가 만난 주인공들은  ＜잭과 콩나무＞의 잭, ＜골드락스와 곰 세 마리＞의 금발머리, 그리고 ＜헨젤과 그레텔＞이다. 책속 주인공들은 케이크와 젖소를 바꾸자고도 하고, 케이크를 조금 달라고도 한다.   불쌍한 그레텔에게는  케이크를 주고 싶기도 하지만, 열심히 할머니 댁으로 간다. 가는 도중, 아이는 숲에 걸려있는 빨간 겉옷을 발견한다. 그리고는 빨간 옷을 입고 누군가 쫒아 올것 같은 길을 뛰어서 마침내 할머니 댁에 도착한다.  드디어 도착한 할머니 댁. 그런데 이상하다. 할머니 목소리가 아닌것 같다.  하지만 문을 연 순간, 할머니가 아이를 기다리고 있다.

 앤서니 브라운은 엄마와 아빠가 다툰 다음날, 아빠가 집에 없는 것을 보고 불안한 아이를 통해서 부모의 모습을 보여주고 있다. 그뿐 아니라, 숲속에서 만난 아이들은 모두들 부모에 불화로 상처받은 아이들이다. 그럼에도 동화속 그림들은 몽환적이라 그런 기분은 읽어주는 부모만이 느끼는 것 같다.   한눈에도 보이는 ＜빨간모자＞를 모티브로 만든 이 작품은 숨은 그림 찾기를 하듯이 재미 있지만, 미리 책을 읽어보지 않은 아이라면 그 재미가 반감될 듯하기도 하다.

 부모가 느끼는 안타까움, 맨 마지막장에 환하게 웃음짓는 엄마로 인해 느껴지는 안도감 말고, 아이는 굉장히 재미있어 한다. 읽어주면서 느끼는 반전이 아이에게도 전달되어 지는것 같다.  할머니 목소리가 이상했어... 그런데, 그런데... 할머니가 웃고 계시는 거야.   밖에 누군가가 있어. 그런데, 그런데... 아빠가 팔을 펴고 계셨지 처럼 두려움으로 움크리고 있다고 가슴을 탁 터지게 만드는 묘미가 상당하다.  

 어른들이 느끼는 메시지가 아니어도, 아이가 읽어서 재미있는 책이, 아이가 자꾸 읽으려 하는 책이 좋은 책이다. ＜숲속으로＞를 읽고는 우리집 작은 녀석, ＜헨젤과 그레텔＞을 시작으로 ＜빨간모자＞,＜골드락스와 곰세마리＞, ＜잭과 콩나무＞를 연창 들고 오는 걸 보니 이 책은 성공적이다

[숲속으로] 몇번을 읽었는줄 모른다.

한주 내내 보고 또 보고.

그림책을 읽을때 그림 속을 보고 있음 많은 이야기들이 들어있다.

이제껏 그림보다 글을 읽다보니깐. 그림이 들려주는 이야기를 놓치고 지나갔다.

하지만 이제 그림을 통해 이야기를 만들고 있다.

첫 시작, 어느 날 밤, 나는 무시무시한 소리에 잠이 깼어요.

그림 속에 번개가 치는데. 그건 아빠, 엄마의 다툼의 소리를 표현한것이다.

그리고 병정의 한쪽 다리가 없는건 아이의 불안한 심리를 보여주고 있다.

아침식사할 때 엄마의 무표정, 의자의 크기는 아이의 부모님에 대한 마음.

집안 곳곳에 적어둔 '아빠, 빨리 돌아와요!는 아이의 마음.

그렇게 아이를 따라 그림책을 읽어나간다.

그리고 할머니 침대에 있는 건 바로...

이 뒷장에 우리가 이제껏 읽었던 그림책처럼 당연히 나쁜 늑대가 있을거라 생각했다.

너무나 당연히 말이다. 그런데.. 할머니였답니다.

다음 장을 넘기면서. 한참을 웃었다. 왜 당연히 늑대라고 생각했을까.

그리고 집으로 돌아올때. "누구세요"

"누군 누구야. 우리지"  그랬더니 엄마가 웃으며 나왔답니다.

엄마의 표정이 식탁에 앉아있던 엄마와 같은 사람이 맞는지.. 다시 한번 확인했다.

[숲속으로]는 부모님이 아이에게 얼마나 중요한 존재인지 말해주는 책이다.

오랫만에 침대에 누워 그림책을 읽어주었다.

책을 읽어주면서 항상 지은이와 옮긴이에 대해 읽어주다 보니, 어쩌다 잊고 넘어가면 꼭 지적을 한다.

깜박쟁이 엄마때문에 꼼꼼해지는 해민...*^^*

책을 읽으면서 긴장되었던 표정이 풀리고, 환하게 웃으며 하는 해민이 말에 엄마도 조금 놀랐다.

"엄마, 앤서니 브라운은 재미있는 이야기를 많이 만들었지~"

"그래? 해민이는 어떤 책이 기억나는데??"

"있잖아. 해민이가 좋아하는 윌리책이 있고, 고릴라도 있고, 그리고, 그리고... 우리 엄마... 또 뭐있더라.. 엄마는 기억나는게 없어?"

"엄마는 돼지책이 제일 먼저 생각났는데..."

"무슨 내용이었는데?"

"................."

정말 콩알만한 해민이가 어느새 일곱살이 되어 이런 얘기를 나누게 될 줄이야.....^^

어렵고 힘들었지만 역시나 어린이책과 관련된 일에서 손을 놓지 않기를 정말 잘했다고, 이밤 나를 칭찬해주고 싶다...

어젯밤 무시무시한 소리(그림에서는 번개치는 모양으로 그려져있지만 아침의 상황으로 보면 심각한 부부싸움의 소리를 생각하게 하는....)에 잠을 깬 아이는, 아침에 아빠가 보이지 않는 것을 알게 된다.엄마는 아무 일 없다는 듯 아이에게 심부름을 시킨다. "할머니가 아프니 케이크를 가져다 드리고 오렴. 숲으로는 가지 말고."

앤서니 브라운의 그림은 늘 많은 이야기를 담고 있다.

그의 그림책처럼 글과 그림을 따로 놓고 이야기할 수 있는 그림책도 없다.

숲 속으로 이 작품도 구석구석 참 많은 이야기가 숨어 있다.

우리가 흔히 들어 아는 서양의 옛 이야기들을 열거되어 있다.

이 책을 읽기 전에 아이가 그 이야기들을 모두 알고 있다면

숨은 그림 찾는 재미가 제법 솔솔 할 것 같다.

백설공주, 재크와 콩나물, 골딜락스와 곰세마리, 헨젤과 그레텔,

장화신은 고양이, 라푼젤, 신데렐라, 잠자는 숲속의 공주, 개구리 왕자,

빨간 모자

빨간 모자 비슷한 전체 이야기에는 제법 긴장감이 돈다.

결말은 훨씬 행복하다. 할머니도 괜찮으시고 아빠도 엄마도 행복한 얼굴이니 말이다.

앤서니 브라운의 진정한 묘미를 느낄려면

그림책 첫 표지부터 마지막 표지까지 꼼꼼히 살펴보는 수고로움을 감수하여야 한다.

그림속의 사물 하나하나, 색채, 표정 무엇하나 놓치지 말고 보라!!

그러다 보면 섬세한 그림속에 숨어 있는 유머와 이야기가 보일 것이다.

그림 구석구석 작가가 숨겨놓은 이야기를 즐기는 것이 무척 재밌다.

아이들에게도 한번 보고 두번 보고 자꾸자꾸 볼수록 감칠맛이 살아나는

맛깔스런 책임에 틀림없다.

첨엔 이제 만4살이 되는 딸이 제대로 이해할수 있을까...했는데 아주 좋아했어요.

보고, 또보고, 또보고...까막눈이라 읽을수도 없느데 집중해서 보더군요.

개인적으로는 그림이 무척 맘에 들었는데 흑백에 색깔포인트를 넣은게 특히 좋았어요.

딸애는 숲속에 숨어있는 다른 동화의 주인공들을 찾는걸 좋아했구요.