여행이라는 것은 무엇일까? 이제 지천명의 나이에 인생에서의 여행이라는 것에 대해서 생각해 본다. 여행은 단순 히 새로운 장소를 방문하고 경치를 감상하는 것을 넘어서, 삶의 깊은 의미를 탐구하는 과정일 것이다. 요즈음 많은 인기를 끌고 있는 일본이나 유럽으로의 여행은 많은 사람에게 일상에서의 바쁨에서 벗어나, 새로운 의미와 위안을 찾고자 하는 여정으로 발전하고 있다. 그 곳에서의 경험은 인생에 잊지 못할 순간들을 남길 것이다. 유럽은 다양한 문화와 역사를 지닌 지역으로, 이곳에서 우리는 새로운 사람들을 만나고, 각기 다른 문화를 경험하며, 눈부신 풍경 을 감상할 수 있다. 이러한 경험들은 우리에게 또다른 나 자신을 발견하고 성장할 수 있는 기회를 제공할 것이다.

그런데 생가보다 우리는 유라시아 지역에 대해서는 잘 모르는 것 같다. 러시아와 함께 역사 속 실크로드로 번영을 누렸던 북방 유라시아의 역사와 문화에 대해서 조금은 무지한 것이 사실이다. 관련 책자나 정보가 부족한 것도 있 지만, 우리의 관심도가 적은 것이 그 주된 이유일 것이다. 이번에 이 지역의 문화와 역사 그리고 우리와의 관계를 자신의 경험과 연구 결과를 상세하게 이야기 해 주는 신간을 읽을 기회가 있었다. 이재혁님의 ＜북방 유라시아 인문 여행＞이었다. 여행은 관광이나 단순한 구경과는 명확히 구별된다. 저자는 여행이 우발적인 충동에서 비롯된 것이 아니라, 인문학적 소양과 깊은 이해를 바탕으로 한 경험이라 정의한다. 여행이 단순한 레저 활동이 아니라, 문학, 사학, 철학, 문학 등 다양한 분야에 대한 지속적인 학습과 훈련을 필요로 한다는 의미일 것이다. 우리가 여행을 통 해 얻는 가치가 표면적인 즐거움에 그치지 않고, 우리 삶의 깊이와 넓이를 확장하는 데 기여한다는 것이다. 실크로 드의 역사가 살아있는 북방 유라시아로 인문 여행을 떠나본다.

저자 이재혁 교수는 러시아와 중앙아시아 중심의 북방 유라시아 전문가로 인문학과 여행을 결합한 여행인문학'이 라고 하는 인문학의 새로운 영역을 개척한 인물이다. 북방 유라시아 협력 교육문화 플랫폼인 부산의 (사)유라시아 교육원에서 여행인문학 과정'을 개설하여 운영하기도 하고, 도서관과 각종 기관 등에서 강연도 많이 하고 있는 명 실공히 국내 최고 유라시아 전문가라고 할 수 있다.

책의 목차는 다음과 같다.

프롤로그

제1부 - 북방 유라시아 대륙의 숨은 역사와 문화 

제2부 - 내가 사랑한 유라시아, 대륙 여행기 

에필로그

북방 유라시아 지역은 오랜 역사와 다양한 문화가 얽혀 있는 복합적인 공간이다. 저자는 이 북방대륙의 숨은 역사 와 문화, 그리고 이 지역과 한반도의 관계를 이야기하며, 저자가 직접 여행한 경험을 바탕으로 한 생생한 기록을 담고 있다. 저자는 북방 유라시아 지역의 중요성과 그 의미를 고찰하고자 한다. 1부에서는 북방대륙의 숨은 역사와 문화, 그리고 한반도와의 관계를 다룬다. 이 부분은 북방 유라시아의 역사적 맥락을 이해할 수 있게, 이 지역의 다 양한 문화적 배경과 역사적 사건들을 통해, 북방과 한반도 사이의 상호작용을 설명한다. 특히, 이 지역은 역사적으 로 다양한 민족과 문화가 교류하고 충돌하며 발전해 온 곳이다. 이러한 역사적 배경은 오늘날의 사회적, 정치적 상 황을 이해하는 데 필수적이다. 북방대륙의 다양한 문화가 어떻게 형성되었고, 그 문화가 한반도와 어떠한 연관성 을 가지는지를 탐구하는 과정은 우리에게 깊은 통찰을 제시해 줄 것이다. 2부는 저자가 직접 발로 뛰며 기록한 본 격적인 여행기로, 러시아 극동의 사할린과 캄차카, 중국 동북 3성, 몽골, 시베리아, 중앙아시아, 우랄, 그리고 러시 아 유럽 지역, 폴란드와 발트해, 코카서스 3국 등을 포함한다. 이 부분은 저자의 생생한 경험과 감상을 담고 있어.

직접 여행하는 듯한 몰입감을 준다. 여행기는 저자가 체험한 다양한 문화와 사람들에 대한 깊은 성찰을 포함하고 있다. 저자는 각 지역의 역사적 배경과 문화적 특성을 강조하며, 이를 통해 우리에게 새로운 시각을 제공한다. 또 한, 저자의 개인적인 경험은 여행의 의미와 가치를 더욱 깊이 있게 이해 할 수 있을 것이다.

북방 유라시아 지역의 역사는 복잡하고 다층적이다. 이 지역은 슬라브 민족의 발전과 더불어 다양한 문화와 사상 의 교류가 이루어졌으며, 정치적 변화와 혁신의 중심지로 자리 잡았다. 특히 18세기 이후 러시아는 유럽을 초월하 여 세계의 정치, 군사, 외교, 문화의 중심으로 부상하게 되었다. 북방 유라시아의 중심이라 할 수 있는 러시아는 18 세기부터 20세기까지의 파란만장 한 역사적 과정을 통해 세계 정치의 주역으로 자리 잡았다. 역사적으로 유럽의 중심 무대로의 데뷰가 상대적으로 출발이 늦었던 러시아가 19세기와 20세기에는 유럽의 주요 강대국들을 능가하 는 성장을 이루었다. 특히 1917년의 소련 혁명은 세계사적으로 중대한 사건으로, 약소민족과 피지배 계급에게 민 족 해방과 계급 해방의 가능성을 제시하였다. 이 혁명은 아시아, 아프리카, 중남미의 제3세계 국가들에게 또 다른 사회발전 모델을 제공하며, 그들의 발전에 영향을 미쳤다.

소련의 성장은 사회주의 이념을 바탕으로 한 국가 발전 모델을 제시했다. 그러나 이 모델은 일당독재와 우상숭배, 수용소의 군도라는 부작용을 낳았고, 결국 1991년 사회주의 실험의 붕괴로 이어졌다. 저자는 자신이 1991년 6월 부터 모스크바에 거주했음을 언급하며, 이 역사적 순간을 직접 목격했다고 회상한다. 저자는 역사의 거대한 변화 를 직접 목격함으로써. 그 과정에 내재한 다양한 요소와 의미를 되새기게 했다. 서양의 시선으로 보면 비판적으로 인식되는 소련의 탄생과 냉전 시대 그리고 소련의 해체..... 저자는 소련의 역할을 단순히 결과론적으로 평가될 수 없다고 주장한다. 자본주의 세계로의 전환 과정에서 소련이 초기의 약육강식의 세상에서 인간이 살 만한 세상으 로 바꾸기 위해 이바지한 점은 부정할 수 없는 사실이다는 것이다. 소련은 많은 희생을 감수하며, 사회적 평등과 경제적 발전을 위해 노력하였다. 이러한 사회주의의 모델은 비록 실패로 귀결되었지만, 역사적으로 중요한 메시지 를 남겼다.

시작이 초라하다고 해서 끝도 똑같을 것이라는 편견은 버려야 한다. 북방 유라시아의 역사에서 슬라브 민족이 키 예프 공국에서 시작하여 모스크바 공국, 러시아제국, 소련으로 발전해온 과정은 우리에게 중요한 교훈을 이야기 한다. 유라시아 지역의 각 국가들의 역사적 단계에서의 발전과 그에 따른 사회적 변화는 개인과 공동체, 국가가 어 떻게 시사점을 얻을 수 있는지를 보여준다. 북방 유라시아의 역사적 과정을 통해 현재를 바라보고, 미래를 준비하 는 지혜를 얻을 수 있을 것이다. 역사에서 우리는 많은 사례를 통해, 시련을 극복하고 성공을 이루는 과정을 목격 해왔다. 또한, 시작이 화려하다고 해서 반드시 성공으로 이어지지 않는다는 교훈도 잊지 말아야 한다. 러시아의 역 사에서 알 수 있듯이, 대륙은 돌고 돌며 운명도 변화한다. 오늘의 성공이 내일의 영광으로 이어지지 않을 수 있음 을 인식하는 것이 중요하다.

북방 유라시아 지역의 역사는 여전히 진행 중이다. 현재 이 지역은 정치적, 경제적 변화의 중심에 서 있으며, 글로 벌화와 정보화 시대 속에서 새로운 가능성을 모색하고 있다. 우리는 이러한 변화가 과거의 경험을 바탕으로 이루 어져야 함을 인식해야 한다. 저자는 미래에 대한 불확실성을 강조하며, 개인이나 공동체의 운명 앞에 어떤 일이 펼 쳐질지는 아무도 알 수 없다고 경고한다. 그러나 이러한 불확실성 속에서도 우리는 역사에서 배운 교훈을 토대로 준비하고, 스스로의 운명을 개척할 수 있는 힘을 가져야 한다. 과거의 경험은 미래를 위한 기초가 되며, 이를 통해 우리는 더 나은 방향으로 나아갈 수 있을 것이다.

저자는 책을 통해여행의 본질과 그 의미에 대한 깊은 성찰을 제시한다. 특히 '일본 속의 러시아인, 러시아 속의 일 본인 이야기'와 같은 독특한 사례를 통해, 문화의 충돌과 화합이 이루어지는 현장을 생생하게 전달하며, 그 현장 속으로 끌어들인다. 저자는 여행이 특정 지역과 그 문화에 대한 이해와 인식을 확장하는 과정임을 강조한다. 현재 우리는 세계 여행의 시대에 살고 있으며, 여행객의 수가 급증하는 가운데, 우리가 다른 문화와 역사에서 무엇을 배 우고, 어떻게 성찰할지를 고민해야 한다. 저자가 제안하는 '여행인문학'은 이러한 성찰의 필요성을 일깨우며, 여행 이 자기 자신을 돌아보는 기회가 되어야 함을 상기시킨다. 이 책은 북방 유라시아 대륙의 역사와 문화를 이야기하 며, 독자들에게 여행의 진정한 가치와 의미를 재조명할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 여행을 통해 삶에서 중요한 문화적 가치를 발견하고, 이를 통해 더욱 풍부한 삶을 살아갈 수 있을 것이다. 여행의 의미를 새롭게 정의해 준다. 나만의 세계 인문학 여행을 계획해 보는 것은 어떨까, ^.^

* 이 리뷰는 컬처블룸 카페를 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다

뿌쉬낀하우스에서 북방에 관해 출간되는 책은 이유없이(아니 분명 있겠지만,) 특히나 더, 전문성이 느껴지고 신뢰가 간다. 북방 유라시아 인문여행의 저자 이재혁 교수님도 뿌쉬낀하우스에서 이 책을 출간하게 되어 무척이나 기쁘다고 했으니 출판사에 대한 무한한 신뢰를 느낀다. 

저자 이재혁 교수님은 유라시아에 대해 알고 싶은 사람에게 한 권의 책을 내밀 수 있다면, 이 책이 되었으면 하는 바람으로 책을 썼다고 서문에 밝혔는데 책을 읽는내내 "교수님! 성공이에요!"하고 마음속으로 외쳤다. 유라시아에 대해 문외한이지만 책과 역사를 좋아하는 편이라 부분부분으로 쌓은 지식들이 있었는데 그 지식에 거미줄을 쳐서 연결을 하고 촘촘한 지식의 망으로 덧대어지는 기분이었다. (이런 책이 베스트셀러가 되면 참 좋을텐데!)

러시아의 역사에 남은 유명한 인물들의 소박한 묘들과 동상들을 떠올려보기도 하고 쇼팽으로 넘쳐나는 폴란드를 상상해보기도, 블라디보스톡의 한국인들의 흔적과 발자취를 따라가기도 하며 이 책을 읽었다. 종교와 음악, 문학, 역사가 담겨 있는 한 권의 종합선물세트같은 책. 2부에서 교수님의 귀여운 인증사진과 함께 여행 에세이도 참 재미있게 읽었다. (지금은 갈 수 없는 러시아는 아쉬움이 크다.) 꽤나 최근까지의 글들도 있어서 에세이에 더 생동감이 느껴졌다. 유라시아에 관한 책을 읽고 싶은가? 이 책, 단 한권을 추천해본다.

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

유라시아 역사와 문화를 알아보기

책을 선택한 이유

한국은 유라시아 대륙에 속한 국가다.

남북의 분단으로 유라시아 는 우리에게 익숙하지 않다.

유라시아 에 대해 알아보기 위해 "북방 유라시아 인문여행"을 선택한다.

"북방 유라시아 인문여행"은

1부 북방 유라시아 대륙의 숨은 역사와 문화

2부 내가 사랑한 유라시아, 대륙 여행기

로 구성되었다.

1부 북방 유라시아 대륙의 숨은 역사와 문화 에서는

초원에선 말발굽이 울리는 대로 바람이 눕는다.

바람처럼 모였다가 바람처럼 흩어져 버린다.

유목민들은 나라가 아니라 땅에 흩어져 살아간다.

찬란한 스키타이 문명이 없었다면, 지금의 한국 문명이

형성되지 못했을 수 있다.

초라한 슬라브 민족이 소련으로 변모하고 도산한 과정을 보면,

낙담하거나 영원히 우월감을 가질 필요도 없다는 생각이 든다.

몽골은 청나라에 혹독하게 당해, 러시아와 밀접한 관계다.

칭기즈 칸 시절 러시아 는 몽골의 압제를 받으면서,

열강의 기초가 완성되고, 러시아 전통과 민중의식이 자리잡는다.

정복왕 아미르 티무르 는 몽골제국의 영광과 이슬람 정신을 결합해

튀르크 계 인의 자존심을 높이고, 세계사의 흐름을 크게 바꿔놓는다.

투르케스탄 아블라이 한 은 절묘한 균형외교, 등거리 외교로

약소국이지만 강대국들 사이에서 독립 국가로 인정받는다.

중앙아시아는 미인이 많다.

동서양 문명의 교차로에서 다른 인종과의 결혼이나 혼혈이

지극히 자연스러워 미인이 많을 수밖에 없다.

모든 아름다움은 섞임과 융합에서 깊고 진하게 창조된다.

대장 부리바, 데카브리스트 항쟁, 러시아 문학가,

브 나로드 운동, 이동파와 러시아 사실주의,

사회주의 소련의 기억, 우크라이나 의 과거와 현재를 말한다.

2부 내가 사랑한 유라시아, 대륙 여행기 에서는

광활한 러시아 대륙은 자연의 땅이다.

황금 고리 (the Golden Ring)는 모스크바 북동쪽 8개 옛도시들이

금반지 모양으로 모여있는 역사-문화벨트 다.

러시아 정교회는 국난을 당할 때마다 민중들을 벌떼처럼

일어서게 만드는 러시아 호국사상의 산실이다.

우스펜스키 사원 의 양파 모양은 러시아 정교회 안에서

타고 있는 양초의 불꽃을 상징한다.

세르기예프 파사드 는 러시아 정교회 성지다.

러시아 제1의 호국 성지다.

야로슬라블 은 천 년 전에 설립된 오래된 도시다.

우스펜스키 사원에서 흘러나오는 저녁종 소리는

볼가 강을 따라 펼쳐지며, 멀리 요한 성당이 아득하다.

침묵과 적막의 황금고리 도시들은 내면을 돌아보게 하고,

사람살이의 가치를 생각하게 하는 정신적 힘이 있다.

동방의 모스크바 로 불린 하얼빈 은 러시아 가 세운 도시다.

러시아 절충주의, 신고전주의 건축 양식, 동서양의 만남의

제 3의 건축 문화는 하얼빈 러시아 교회와 성당들로 남는다.

예카테린부르크 는 표트르 1세가 나라를 일으키려고 세운

부인 예카테리나 의 이름을 붙인 광산 도시다.

블라디보스토크 현수교 는 부산 광안대교를 쏙 빼닮는다.

러시아 극동의 작은 마을 뱌츠코예 는 소련 극동군88 여단 소속

김일성 대대가 주둔했던 곳으로, 김일성의 소련군 대위 시절

이야기를 마을주민에게 전해 듣는다.

하바롭스크 는 한인 여성 혁명가 알렉산드라 킴 과 김유경 의 도시다.

2차 대전 때 파괴된 도시를 일본 관동군 포로들의 강제노역으로 재건한다.

한인 포로도 강제 동원되어 고통받았다.

한 맺힌 이중징용 비극의 장소 사할린,

화산과 온천, 곰고 연어의 고향 캄차카,

카자흐스탄 과 키르기스스탄, 러시아 의 심장 모스크바,

이슬람 신자의 증가, 라마 불교의 확산, 기타 종교,

스탈린그라드 공방전이 벌어진 볼고그라드,

불교 공화국 칼므이키야, 폴란드 국경의 칼리닌그라드,

자신들의 언어와 종교를 유지하는 북극의 튀르크 야쿠티야,

타타르인의 땅 타타르스탄, 모든 것이 재탄생되는 중앙아시아 실크로드,

이슬람 의 땅 체첸 자치공화국, 아르메니아 제노사이드,

나가사키 러시아 마을, 부산, 경남의 유라시아 영향,

러시아 와 스웨덴 침략 후 망국을 겪은 폴란드,

불의 도시 바쿠, 조로아스터교의 시원지 아테쉬가흐,

아제르바이잔 옛 도시 세키, 사랑의 도시 시그나기,

따뜻한 도시 트빌리시, 고양이 수도원 하가르틴 수도원,

아르메니아 의 문화적 자부심 하치카르 등을 소개한다.

유라시아 는 가깝지만 먼 곳이다.

공산 세력의 후예들과 낙후된 경제 등은

유라시아 에 심정적으로 다가서기 어렵게 한다.

유라시아 는 역사적 문화적으로 한국과 밀접한 관계가 있으며,

한국이 뻗어나갈 기회가 펼쳐진 광활한 공간이므로,

유라시아 에 대해 아는 것은 매우 중요하다.

"북방 유라시아 인문여행"은 러시아 를 중심으로 한

유라시아 대륙의 역사와 문화를 살펴보고,

러시아, 중국, 야쿠티아, 체첸, 아르메니아,

일본, 부산, 경남, 폴란드, 코카서스 지역 여행기를 통해

유라시아 에 대해 알게 한다.

초원의 유목민들은 나라가 아니라 땅에 흩어져 살아간다.

찬란한 스키타이 문명이 없었다면, 지금의 한국 문명이

형성되지 못했을 수 있다.

러시아 는 몽골의 압제를 받으면서, 열강의 기초가 완성되고,

러시아 전통과 민중의식이 자리잡는다.

정복왕 아미르 티무르 는 몽골제국의 영광과 이슬람 정신을 결합해

튀르크 계 인의 자존심을 높이고, 세계사의 흐름을 크게 바꿔놓는다.

중앙아시아는 미인이 많다.

동서양 문명의 교차로에서 다른 인종과의 결혼이나 혼혈이 많다.

모든 아름다움은 섞임과 융합에서 깊고 진하게 창조된다.

광활한 러시아 대륙은 자연의 땅이다.

황금 고리 (the Golden Ring)는 모스크바 북동쪽 8개 옛도시들이

금반지 모양으로 모여있는 역사-문화벨트 다.

러시아 정교회는 국난을 당할 때마다 민중들을 벌떼처럼

일어서게 만드는 러시아 호국사상의 산실이다.

우스펜스키 사원 의 양파 모양은 러시아 정교회 안에서

타고 있는 양초의 불꽃을 상징한다.

우스펜스키 사원에서 흘러나오는 저녁종 소리는

볼가 강을 따라 펼쳐지며, 멀리 요한 성당이 아득하다.

침묵과 적막의 황금고리 도시들은 내면을 돌아보게 한다.

"북방 유라시아 인문여행"은 북방 유라시아 대륙의

역사와 문화를 통해 유라시아 대륙의 개요를 설명하고,

유라시아 대륙 여행기와 함께, 유라시아 각 지역에

얽힌 상세한 이야기를 통해 유라시아 이해를 돕는다.

유라시아 는 한국과 가까운 이웃나라지만, 잘 알지 못하는 지역이다.

유라시아 에 대한 올바른 이해를 통해

유라시아 와의 거리를 좁힐 수 있게 될 것이다.

유라시아 의 역사와 문화, 지리적 특징 등을 이해하고,

현지 여행의 기록을 살펴보면서, 유라시아 와의 거리를 가깝게 한다.

지역별 특징과 주요 명소 등의 소개를 통해,

유라시아 여행을 할 때 유용한 안내가 될 것이다.

"북방 유라시아 인문여행"은 유라시아 를 이해하면서,

실제 여행에서 무엇을 배우고 느껴야 할 지 생각하게 한다.

뿌쉬낀하우스 와 컬처블룸 서평단에서

"북방 유라시아 인문여행"을 증정해주셨다.

감사드린다.

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우리의 역사를 제대로 배우는 행위나 접근도 중요하지만 때로는 세계사적인 시각과 관점을 통해 역사를 이해하며 큰 그림을 그리거나 일정한 연결점을 찾는 행위가 왜 중요한지 또 필요한지, 이 책을 통해 접하며 충분히 공감해 볼 수 있을 것이다. ＜북방 유라시아 인문여행＞ 책에서는 방대한 역사적 의미와 흐름에 대해 함께 다루고 있어서 제목에서 볼 수 있듯이 엄청난 대륙의 연결점을 통해 어떤 형태의 문화적인 교류나 서로 다른 형태의 삶의 모습, 사회 형성 등을 이루게 되었는지, 이에 대해 자세히 전하고 있다.

이는 비슷한 공통점이나 연결점도 존재하며 때로는 이런 연결의 가치를 구현한 세력이나 주체들의 등장으로 인해 역사적인 변화나 변혁의 시기를 걷기도 했으며 때로는 서로 다름에 대한 이해의 부족으로 인한 비극의 역사를 써내려 갔다는 점에서도 책이 주는 묘한 매력과 느낌이 강하게 다가올 것이다. ＜북방 유라시아 인문여행＞ 우리의 입장에서 북방과 유라시아 라는 용어는 익숙하게 다가올 것이다. 아무래도 러시아와 중국을 연상하게 되거나 중앙아시아를 생각하게 한다는 점에서도 그럴 것이며 이는 우리 역사에 있어서도 일정한 영향력을 제공했기 때문이기도 할 것이다. 

＜북방 유라시아 인문여행＞ 책에서 이런 형태에 대해 자세히 다루고 있으며 특히 폴란드와 우크라이나, 그리고 코카서스 3국 등을 비롯해 항상 이름만 알았지, 구체적으로 알기 어려웠던 동북 3성이나 연해주에 대한 부분도 함께 소개하고 있어서 역사를 좋아하는 분들이나 처음 입문하는 분들, 모두에게 배울 만한 명확한 메시지를 함께 전하고 있다는 점도 이 책이 갖는 특장점일 것이다. 물론 지금의 지역이나 국가들과는 그 의미가 많이 다른 곳도 있겠지만 여전히 고유의 역사나 문화, 자신들의 색채를 유지하고 있는 곳들도 다수 존재한다는 점에서도 이를 배우며 비교해 보는 것도 괜찮은 형태의 접근일 것이다.

단순한 이념이나 사상 비교, 진영논리에서 벗어나 이를 조금 더 깊이 있는 역사적, 문화적인 형태로 바라보며 배우고자 한다면 이 책은 그 의미에 대해 충분히 괜찮은 메시지를 전하는 책으로 생각보다 몰랐던 부분이나 새롭게 다가오는 내용도 많다는 점을 체감하게 될 것이다. ＜북방 유라시아 인문여행＞ 방대한 역사적 의미를 표현하고 있는 책으로도 볼 수 있고 집약적인 형태로 선택해서 배우기 좋은 역사기행집, 혹은 인문여행 도서로도 볼 수 있는 이 책을 통해 어떤 형태로 북방 유라시아에 대해 이해, 판단해 나가야 하는지도 함께 접하며 활용해 보자. 

＜북방 유라시아 인문여행＞은 유라시아 대륙을 가로지르며 역사와 문화를 탐험한 기록으로, 단순한 여행기를 넘어 한 걸음 더 깊이 있는 통찰을 제공하는 책 입니다. 저자는 유라시아 곳곳을 누비며 각 지역의 독특한 문화적 흔적과 역사적 사건을 촘촘히 기록했는데요, 특히 사진과 함께 서술된 내용들은 책에 깊이를 더해줍니다.

저는 이 책을 읽으며 홍범도 장군에 대한 이야기가 가장 먼저 떠올랐습니다. 독립운동의 영웅으로서 그의 마지막 모습이 러시아의 어느 영화관을 지키던 모습이었다는 사실은 늘 마음을 아프게 했습니다. 그런 역사적 맥락에서 유라시아 지역에 대한 관심이 생겼고, 이 책은 그 궁금증을 해소할 좋은 길잡이가 되어주었어요. 예컨대, 저자는 블라디보스토크에서 러시아와 한국의 역사를 잇는 조각들을 발견하고, 극동 지역에 남은 한인들의 발자취를 생생히 그려냅니다. 헤이그밀사로 유명한 이상설 선생의 유허비를 찾아가고, 우수리스크 시내의 고려인 문화센터로 가는 길에 안중근 선생의 기념비를 구경하고, 우수리스크의 수보로프 공원을 거닐다가 발해의 절터와 주춧돌을 발견하는 등 그곳에 남아있는 유적지를 방문하면서 많은 역사적 배경을 알 수 있었습니다. 친구와 이야기 나누듯 저자와 여행다녀온 대화를 나누는 듯한 느낌이 들었어요. 

이 책을 읽으며 제 자신도 무심히 지나쳤던 역사적 사실들에 대해 다시 한번 고민하게 되었습니다. 예를 들어, 우리나라와 러시아, 그리고 중앙아시아가 얽힌 복잡한 관계를 다시 조명하며, 동북아시아 역사 속에서의 우리의 위치를 생각하게 되었어요. 특히, 20세기 초반 한국의 독립운동과 러시아 지역이 어떻게 맞닿아 있었는지를 설명하는 부분은 개인적으로도 큰 울림을 주었습니다.

책의 구성도 참 마음에 들었습니다. 각각의 여행지마다 독립적인 이야기로 구성되어 있어, 꼭 처음부터 끝까지 읽지 않아도 무방합니다. 또한 단순히 유적이나 사건만 나열한 것이 아니라, 당시의 시대적 배경과 연결된 이야기들을 풀어내니 이해도 쉽고 몰입감도 좋았어요. 풍부한 사진 자료가 곁들여져 있어, 활자를 넘어 시각적으로도 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 돕습니다. 역사적 사실과 현장의 분위기를 모두 담아낸 저자의 노력이 느껴졌어요.

다만, 이 책이 담고 있는 내용이 방대하고 다소 학술적인 어조가 느껴지는 부분이 있어서, 가벼운 여행 에세이를 기대한 독자에게는 조금 어려울 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 하지만 오히려 그런 점이 이 책의 강점이기도 합니다. 단순한 여행이 아닌, 깊이 있는 인문학적 통찰을 얻고 싶은 분들에게는 추천할 만한 책이라고 생각해요. 그리고폰트 간격이 좁아 가독성이 조금 떨어진다는 점은 아쉬웠어요. 조금 더 넉넉한 편집이었다면 더 편하게 읽을 수 있었을 것 같아요.

결국, ＜북방 유라시아 인문여행＞은 단순히 여행지를 넘어 역사와 문화, 그리고 그 안에 담긴 사람들의 이야기를 탐구할 수 있는 좋은 기회를 제공합니다. 이 책을 덮으면서 저는 우리의 역사와 세계 속 위치에 대해 다시 한번 생각하게 되었고, 조금 더 열린 시선으로 세상을 바라보게 된 것 같아요.책을 읽는 내내 새로운 지식과 통찰을 얻을 수 있어 정말 뜻깊은 시간이었어요.