대하소설 장길산의 밑바탕에는 민중들의 생활과 투쟁을 통해서 역사를 파악하고자 하는 민중사관이 있다.

여락지 사료들을 풍부하게 활용하고 그 위에 역사적 상상력을 보태어 거대한 서사의 장강을 이루어낸 이 작품은, 역사의 표면을 뚫고 들어가 그 심층에서 민중사의 도도한 물줄기가 어디로 흐르고 있는지 생생하게 밝혀준다.

그 웅대한 규모속에는 조선조 후기 사회의 세태와 풍속, 제도와 생활상이 실감나게 재현되고 있을 뿐 아니라 낡은 왕조를 깨뜨리고 새로운 사회를 세우고자 하는 민중들의 절실한 염원이 의적들의 활약상을 통해 비추어진다. 역사의 생동성을 이해하게 하는 작품이다.

우리 시대의 하염업는 천재 황석영이 조선후기의  산야를 무대로 삼아 거침없이 펼쳐놓은 삶의 활긍 장길산은 한 시대만의 명예가 아니라 항구적인 영광에 값한다.

이 소설에는 밤이 없다. 밤새도록 읽어서 눈썹이 희끗희끗 먼 동이 트고 마는 것이다.

대하역사소설 장길산 우리가 간직해야할 우리민족의 유산일지도 모른다.