이 책은 내게 큰 의미가 있다. 강남역 교보 문고에서 2004년 '이순신의 두 얼굴'을 구입한 후 출간 이벤트에 참가한 적이 있었다. 그런데 덜컥 붙어서 10권 짜리 료마 소설책이 함께 들어온다. 내게 처음 있는 행운이었다. 그래서 1권을 투자하여 10권을 받아낸 책인 만큼 더욱 열심히 읽었다. 최소 5번은 읽은 기억이 난다. 

이순신을 정말 존경했던 나는 어릴 적부터 이순신 유적지를 따라 돌아다니곤 했다. 사실.. 내가 처음 작업한 책도 이순신 위인전이었다. 초등학교 때 이순신 위인전 여러 권을 조합하여 그림도 넣고 하면서 나만의 위인전을 만든 경험이 있었던 것이다. 지금보다 젊을 적에는 직접 남해에 가서 바다와 이순신 가묘를 보기도 했고 기타 여러 승전지도 돌아 다니며 이순신 장군에 대한 감정을 키워갔다. 그러나 그 때마다 아쉬운 점이 있다면 이순신 어린이 위인전은 있어도 평전 하나 제대로 된 것이 없었다는 점이었다. 

이 때 이 책이 등장한다. 제대로 된 평전으로는 처음이었는데, 교수, 학자가 아닌 일반 회사원이 쓴 책이다. 두께도 꽤 되고 그만큼 분량도 상당하다. 그러나 참으로 재미있게 읽히는 책이었다. 무엇보다 이순신이라는 인물이 어떤 모습이었는지를 나름 잘 분석하여 펼쳐 내고 있다는 점이 박수 받을 만한 일이다. 

책을 통해 알 수 있는 것은 이순신이 한 마디로 'FM 군인'이었다는 점이다. 정치는 멀리했으며 상과 벌에 있어서도 원칙에 따랐다. 물론 상관에 대한 예절 및 군기를 잡는 방식도 원칙주의자다. 이것이 어지러운 시기 일을 헤쳐나갈 수 있는 기반이 된다. 감동받을 만한 공직 자세였다.

훌륭한 책임에도 지금은 절판되어 있다는 점이 아쉽다. 물론 이 책 이후로는 이순신 열풍이 불면서 엄청나게 많은 이순신 관련 책이 등장한 상황이다. 그러나 이 책을 처음 만났을 때.... 그 때 느낌은 잊을 수가 없다. 소위 전문가가 아니면서도 더욱 전문가처럼 쓰여진 책인 만큼, 누구나 능력과 인내가 있다면 책을 쓸 수 있다는 용기를 준 책이기도 하기 때문이다. 이것이 또 다른 이순신 정신일지도 모른다. 

읽기는 전에 읽었지만, 리뷰 쓰지 않고 있다가 충무공 탄신일을 맞이하여 뒤늦게 쓰는 리뷰이다. 책의 제목에 의아해하실 분들을 위해 미리 밝힌다. ＜이순신의 두 얼굴＞이란, 이순신, 알고보니 그는 성웅이 아니라 변태였다,,, 뭐 이런 것이 아니라 평범하다못해 루저에 가까웠던 이순신이 어떻게 자기 극복을 하고 노력하여 구국의 영웅이 되었는가를 밝히는 의미에서 붙인 제목이다.

이 책은, 서가에 간직하며 두고두고 임진왜란과 이순신에 대해 탐구하면서 나침반 격으로 참고할 책은 아니다. 전문 역사가의 책도 아니고 오류도 소소히 보인다. 그럼에도 불구하고 한번 정도는 읽어볼 만한 장점을 가진 책이다. 역사적 사실과 지식 획득을 떠나, 평범한 생활인인 내게 시사하는 바가 많았다.

일단은, 평범한 직장인인 저자가 이순신이라는 역사적 인물에 관심을 가져 10년여에 걸쳐 탐구하여 700쪽에 달하는 책을 집필하여 40세에 세상에 내 놓았다는 점에 관심이 갔다. 그리고 집필 동기가 기존의 성웅시하는 시선을 답보하는 역사서에 대한 의아함이었다는 것이 재미있었다. 그래서인지 저자는 머리말에서 '오늘을 위한 이순신, 평범에서 비범으로'라고 밝혀 놓았다. 사실, 이순신의 일생을 살펴보면 놀라운 점이 한두가지가 아니다. 문관 지망이었다가 장가간 이후 20대에 무관 공부를 시작한 점. 32세란 늦은 나이에 급제한 점. 그리고 부침을 거듭하다가 40대 후반에야 인정을 받고 중책을 맡은 점. 그가 거북선 건조하고 하루 뒤에 임진왜란이 발발한 점. 그리고 마치 임란을 위해 태어나고 그동안 준비해온 인간인양 7년간 활약한다. 임란 종전일은 곧 그의 사망일인 셈. 늦깍이에 찌질한 루저로만 살 뻔한 인생이 이렇게 드라마틱해져 버린 것은 당시 역사적 배경뿐만 아니라 그의 개인적 노력의 영향도 크다. 이렇게 이 책을 통해 책을 집필한 저자 김태훈씨와, 책의 주인공인 이순신이란 노력하는 두 사람의 모습을 읽을 수 있어서 참 좋았다.

그런데, 책이 아쉬운 점은 그런 이순신의 '평범에서 비범'으로 향해간 인생 역정과 노력에만 집중했더라면 더욱 빛났을 텐데, 그의 해전사까지 샅샅이 다루고 있기에 책이 산만해지고 초점을 잃어버렸다는 것. 그리고 그 과정에서 비전문가의 약점을 너무 드러내버렸다는 점. 해전사 부분은 전문가에게 맡기고, 저자가 자신있게 말할 수 있는 이순신의 인간적 두 면모만을 서술했더라면 어땠을까. 비단 이 작가만이 아니라 초보 작가의 경우, 자신의 열정과 노력에 자신이 도취하여 과감히 버릴 것을 버리지 못하여 책 전체의 통일성을 스스로는 망가뜨리는 모습이 종종 보인다. 이 점도 내게는 시사하는 바가 컸다.

여튼, 이 책은 김훈 작가의 ＜칼의 노래＞와 더불어 '박제된 관제 영웅 이순신'을 나의 살아 숨쉬는 '애드머럴 리'로 나에게 선사해준 책이다. 저자분께 진실로 감사한 마음이다.

6월이기 때문일까? 이달엔 한국전쟁에 관한 책과 이순신에 대한 책을 보게된다. 아니 그 전부터 보려던 책을 이달에 본것이 맞다.  이 책을 소개받고 찾아보니 절판이다. 여기저기 검색을 통해서 새것같은 책을 받아서 기분이 좋았는데, 읽고나니 더 좋은 듯하다.

사무실에서 담배끊는 사람은 독한 사람이고, 매일 일기 쓰는 사람은 무서운 사람이다. 둘다하면 상종못할 사람이라는 농담때문에 웃고 넘어간 일이 있는데, 난중일기를 기반으로 한 이 책을 통해서도 이순신은 영웅이라고 칭하기전에 대단히 굳건한 사람이라고 생각하게된다. 칭찬일변도의 책이 아니라 난중일기, 선조실록,선조수정실록, 징비록, 이충무공전서등을 시간적 순서와 종으로 연결해서 분석하는 저자의 분석이 재미있다.  추리소설과 같은 특정 상황에 대한 다양한 사례분석도 그러하다. 

무엇보다 역사학자가 아닌 개인이 이런 방대한 자료조사와 연구, 분석을 통해서 책을 낸다는 것이 보통일이 아니라고 생각된다. 그리고 이렇게 당당하게 책을 낸 것으로보아 그도 만만치 않은 사람이라는 생각이다.

이순신에 대해서는 너무나 많이 알려져있고, 현재의 시대에도 존재하는 일본의 왜구와 한반도의 왜놈들이 발호할때마다 한번씩 떠올리게 된는 상징이기 때문이다. 이 책을 통해서 조선중후반기의 사회상, 명과 왜의 복합적인 구도, 심유경을 중심으로 한 정유재란전까지의 상황, 각 해전의 승리원인의 분석과 결과, 전황의 전개, 이순신 개인의 역경과 무인의 삶을 볼 수 있다고 생각한다. 무엇보다도 책이 지루하지 않다는 점이 장점이고, 사기열전처럼 재미있다는 점이라 생각한다. 꽤 관심이 가는 것중 하나는 당시의 위정자와 근현대의 위정자는 별반 차이가 없다는 것이고, 그럼에도 어디선가 꾿꾿히 본분을 지켜나가는 사람들이 있기에 국가는 유지된다고 생각한다.  한편 이 책이 끌리는 것은 현재가 새롭게 각색된 시대가 난세임을 말하는 것이라는 생각이 들기도 한다. 

책을 보면서 어려서 국민학교 도서관에 엄청난 권수를 자랑하던 난중일기와 현충사에 다녀온 생각이 난다. 계몽사에서 나온 위인전기의 통쾌함도 기억난다. 하지만 책을 읽는 내내 그는 참으로 외롭지 않았을까? 아니 고독하지 않았을까하는 생각이 든다. 어떤 면에서 워크홀릭이기도 하니까...나라에는 큰 보배이나 왕에게는 큰 짐이기도 했을듯 하다.

보이는데로 기술하고 분석한 책을 다 읽으며 한가지 질문은 "당신이라면 이순신이라는 사람과 같이 할 수 있겠는가?"이다. 사실 쉽지 않다고 생각한다. 일명 FM이라 불리는 원리원칙주의자들의 견고함은 좋좋게 좋은거를 부르짖는 감성주의자들에게는 불편한 것이기도 하고, 사람이 항상 옳게 행동할 수 없는 한계가 존재하기 때문이다. 책속의 제갈량은 동경의 대상이나, 내 주변의 제갈량은 시기의 대상이 되는것이 일반적인 세상사람들의 마음이다. 그렇기 때문에 충무공 이순신에 대한 성웅이란 평가는 더욱 돋보인다고 하지 않을 수 없다. 또한 그에겐 고난의 삶이 많은 사람들에게 안위를 갖다준 분이게 고마움을 가지 않을 수 없다.