지식점프 

    번지점프도 아니고, 도대체 무엇에 관한 얘기를 하려는 것일까라는 호기심에 책을 펼쳐보았다.

    저자는 환경적응력도 환경창출력도 발휘할 수 없는 낮은 수준의 지식에서 환경적응력과 창출력이 높이는 질 좋은 지식으로 옮겨가는 것을1)  “지식점프” 라고 정의하고 있다.

    지식점프에는 3가지 유형이 있다.

    첫째, 지식의 구성요소의 변화는 크지 않으나 지식을 담고 있는 틈에 큰 폭의 변화가 생긴 지식응용이다. 기존에 자신이 만들었던 에어컨의 냉각기술을 김치냉장고라는 새로운 틀에 담아 낸 만도위니아의 “딤채”가 그 좋은 예이다.

    둘째, 지식을 담고 있는 틀에는 변화가 없으나 지식의 구성요소에 있어서 대폭의 변화가 이루어진 지식갱신이다. 에어컨의 기본 틀은 유지하면서 초 절전 기술이라는 지식 요소의 변경을 통해 성공한 LG전자의 “휘센 에어컨”가 대표적인 경우이다.

    셋째, 지식의 구성요소와 지식을 담고 있는 틀 모두에서 변화가 발생한 지식약진이다. 신약개발에 있어서 이러한 지식약진을 보여주는 사례가 많다.

    그렇다면 이런 지식점프를 위해 무엇을 해야 하는가

    우선 현재에 안주하지 말고 미래를 지향하는, 의도적인 문제 제기가 있어야 한다. 여기서 '의도적인 문제' 란 '스스로 설정한 이상적인 상태와, 이것이 없었다면 존재하지 않았을 현재상태와의 갭'을 말한다.2)

    이러한 의도적인 문제 제기는

    첫째, 기업으로 하여금 뛰어난 타 기업체와의 비교를 통하여 자신이 처한 지식격차를 깨닫게 해주고,

    둘째, 기업내부의 지식세계와 외부의 지식세계를 연결해 준다. 내부지식만으로 문제를 해결할 수 없는 경우는 외부지식의 조달이 필요하다. 이들 외부지식이 기업내부로 흘러 들어오면서 내부지식과 결합이 일어나도록 하며,

    셋째, 새로운 지식생성을 위한 긴장을 유발시킨다.

그렇다면 이러한 문제제기만으로 지식점프가 이루어질까? 아니다. 양질전화(量質轉化)의 법칙이라는 말을 들어보았는가? 지식점프도 마찬가지이다. 어떤 거창한 무엇을 단번에 이룬다기 보다는 하나하나의 작은 문제를 해결하다 보면 어느 순간 자신도 모르게 지식점프를 이루게 된다.

    그런데 심각한 문제임에도 불구하고 이를 포착하지 못하거나 지나치고 만다면 아무 의미가 없다. (심리적 무감각) 또 문제는 알지만 해결하는 일이 두려워 문제제기에 소극적인 경우도 있다. (실패공포)

    이러한 문제 진입 장벽을 넘어 지식 점프를 위한 문제 해결과정에 진입하면, 문제해결에 암초가 될 수 있는 심리적 함정에 빠지지 않도록 주의해야 한다.

    새로운 사고를 하지 못하는 고착, 즉 심리적 함정에 빠지는 첫 번째 이유는 자신이 과거에 성공하는 과정에서 얻은 노하우를 반복해서 사용하려는 것이다. (성공함정)

    두 번째 이유는 자신이 잘 알고 있는 기존의 기능지식만을 가지고 문제를 해결하다 보니 타인의 시각이나 새로운 관점을 수용하지 못하는 것이다. (기능적 고착)

    세 번째 이유는 문제를 제대로 파악하지 않고 지레짐작으로 해결하려는 것이다. (잠복가정)

    네 번째 이유는 자신의 사고와 잘 부합하지 않는 현상은 부정하려는 심리이다. (확증편기 confirmation bias)

    다섯째 이유는 위험을 가급적 회피하려는 보수적 성향이다.

    자, 지금까지 지식점프를 위해 의도적인 문제제기와 심리적 함정을 극복하는 문제해결이 원활하게 일어나야 함을 살펴보았다. 그렇다면 이것을 가능하게 하는 조직설계가 가능할까? 이러한 조직을 설계할 수 있다면, 상당히 많은 시간과 비용을 들여 혁신적인 과제를 수행하고도 이를 적용하지 못하는 경우가 많다는 점을 감안할 때 큰 의미가 있다.

    그러기 위해서는 혁신의 처음부터 최고경영자가 관심을 가지고, 의사결정권한을 가진 계층이 참여함으로써 혁신 안의 조직수용성을 높이는 것이 필요하다. 또한 혁신수행조직과 현업수행조직간의 끊임없는 대화를 통해, 혁신수행조직에 의해 제출된 새로운 문제제기와 지식으로 현재의 자신을 벗어나는 동시에 현업수행조직에 의해 이 지식을 내부적으로 수렵하여 내부지식화를 이루어냄으로써 조직의 일상성도 되찾도록 해야 지식점프가 가능할 것이다.

    이제 더 이상 값싼 노동력에 의한 중저가 제품을 만드는 것으로는 한국기업의 경쟁력을 유지할 수 없다. 비싸도 기꺼이 돈 지갑을 열도록 하는 그런 제품이 아니고는 한국산업의 미래는 없는 것이다. 따라서 저자가 말하듯이 미래의 지속적인 성공을 위하여는 지식점프를 통해 기존의 지식체계를 과감히 버리고 재 학습을 해야 하는 것이다. 이것은 기업에 한정된 것이 아니라 개인에 있어서도 마찬가지인 것이다. 이 야만의 시대에 생존을 위해서는 더 이상 과거의 성공담을 뒤돌아보지 않아야 하는, 그런 비정한 신자유주의의 시대가 온 것이다.

 처음 서울본사로 출근했을 땐 막연하기만 했다. 낯선 환경 때문이기도 했고, 십여 년을 해오던 업무와 전혀 다른 업무를 수행해야했기 때문이다. 현재 직급이 회사에서의 경력을 말해 주는 것이라고 본다면 난 내 직급이 발휘해야할 역량과는 한참 동떨어진 상태에 처하게 된 것이다. 난 팀을 맡은 팀장이었고 그 역할을 수행하는데 큰 문제가 없었다. 그런데 이번 인사이동으로 난 신입사원과 다름없는 신세가 됐다. 환경에 빨리 적응해야 했고, 생판 모르던 업무를 허겁지겁 줏어 삼키듯 배워야만 했다. 알맹이는 신입인데 회사는 관리자로서 대단한 기획력을 발휘하길 기대하고 있으니 늘 팽팽한 긴장 속에 있었다. 처음 배운 업무를 활용하고 응용해 보고서를 작성하라는 지시가 떨어지면 그 자리에서 머리가 멍해 질 정도였다. 그런 긴장과 스트레스 속에서 보내고 있는 시간이 어느 덧 1년을 채워간다. 가장 큰 과제를 남겨놓고 있지만 지난 1년 내가 업무를 습득해온 과정을 돌아보면 난 번갯불에 콩 구워 먹듯 내가 있어야 할 위치로 점프하기 위해 사력을 다했던 것 같다. 때론 방향감각을 잃고 멍하게 보낸 시간들도 많았지만 말이다.

 개인이든 기업이든 경쟁력을 갖추기 위해서는 끊임없이 변화해야 하는 시대를 살고 있다. 변화의 주기마저 짧아져 아무리 노력해도 세상이 변하는 속도보다 느리면 뒤처지는 세상이다. 트렌드를 따라가기보다 새로운 것을 창출해야만 한다고 한다. 사실 말이 쉽지 쉬운 일이 아니다. 실제 우리 주변만 둘러봐도 그렇다. 변화는 딴 세상 얘기처럼 사는 사람이나 기업들이 더 많다. 변화하기 싫은 사람들이나 그런 사람들이 모인 곳들이다. 치열한 경쟁 속에 있으면서도 그런 환경에 눈감고 있는 경우 개인이든 기업이든 미래가 불투명해진다. 그런데도 아예 눈가리개를 하고 사는 사람들이 많다. 필요성을 느끼지만 움직이지 않는 것이다. 그렇지 않다면 우리 주위엔 우리를 자극하는 사람들로 넘쳐나야하는데 눈을 씻고 봐도 찾아보기 힘들다. 안주하고 있는게 편하고 그로 인한 불행은 먼 미래의 일처럼 막연하기만 하기 때문이다. 하지만 생존의 문제가 발등의 불이 되면 상황은 달라질 수 밖에 없다.

 우리 앞에 당장 어떤 문제가 생기면 누구나 긴장하게 된다. 해결책을 찾기 위해 무척 기민하게 연구하고 행동해본 경험이 있을 것이다. 도로에서 접촉사고라도 나면 어떻게 처리해야할 지 순간 고민에 휩쌓이기도 하고 늘 하던 업무에 문제가 생기면 해결책을 찾기에 골몰하기도 한다. 문제가 클수록 그 긴장의 강도도 높아지고 엄청난 집중력을 발휘하게 된다. 이처럼 문제는 긴장감과 몰입을 불러와 해결책을 찾는데 최선의 방법을 강구하도록 한다. 이 책《지식점프》의 저자는 기업이 경쟁력을 가지려면 기존 지식을 뛰어넘는 지식점프를 해야한다고 했다. 그리고 기업이 지식점프를 원한다면 의도적으로 문제를 만들고 스스로 그 속에 들어가라고 말한다. 문제가 없어보인다고 만사태평할 게 아니라 외견상 문제가 없어 보여도 스스로에게 문제를 던지라고 한다. 이런 의도적인 문제는 기업이 학습하게 만들고 이를 통해 새로운 지식을 창조할 수 있게 도와주기 때문이라고 그 중요성을 역설하고 있다. 이 책은 이처럼 스스로 의도적인 문제를 제기하고 지식점프를 경험한 기업들의 사례들로 채워져 있다.

 기존지식과 새로운 지식의 갭이라는 문제가 발생했을 때 치열한 학습과 연구가 동반되면 지식점프와 같은 변화의 효과를 기대할 수 있다. 나 역시 기존지식과 새로운 지식의 갭 속에서 강도높은 노력이 필요한 위치에 있다. 변화가 절실한 위치에 서 있는 덕분에 안주하지 않고 뭔가 새로운 것들을 배울 수 있는 행운을 안은 것이다. 변화를 막는 심리적 장벽들을 극복하지 못해 막연한 불안감을 안고살기보다 스스로 문제를 만들어 새로움에 자신을 끊임없이 노출하는 것이 중요함을 깨달아간다. 나를 움직이게 하는 자극들이 많을수록 내 일상은 달라지고 보람을 느끼게 될 것 같다. 이 책 《지식점프》는 기업현장을 연구한 사례들이지만 늘 점프해야만 살아남을 수 있는 개인에게도 변화의 절실함을 깨닫게 해 주고 스스로를 점검하게 해 준다.

창의적인 사람들은 창의적으로 문제를 해결한 사람들이 아니라 창의적인 문제를 제기한 사람들이라는 것이다. 56p

세계적인 경제불황으로 또 한번 나라가 휘청인다. 대학에서는 취업을 위해 도서관 자리 전쟁이 치열하고, 기업에서는 살아남고자 저마다 혁신을 외치고 있다. 이 모든 것들이 지식점프와 관계가 있으리라 생각된다.

이 책을 읽으면서 예전에 KBS에서 하던 '신화창조'라는 프로그램이 떠올랐다. 각 분야에서 성공한 기업들의 스토리와 비화들을 공개해 성공하기까지의 도전과 실패, 고난 등을 그려낸 인상적인 프로그램이었다.

개인적으로 이 책의 핵심은 지식점프라는 개념 자체보다는 '의도적인 문제 제기'에 있다고 생각된다. 지식점프가 이루어지기 위한 가장 최초의 단계이기 때문이다. 하지만 이러한 의도적인 문제제기가 쉽다고만 한다면 과연 이 책이 씌여졌을까하는 의문이 든다.

문제는 우리가 이러한 문제제기를 할 수 없게끔하는 심리적 무감각, 침묵, 열등함정, 실패공포와 같은 문제진입장벽을 극복해야 한다는 것이다. 순간 뜨끔했던 것이 어쩜 하나같이 내가 갖고 있는 문제들을 조목조목 집어 놓으셨는지...

문제가 존재하는 상황자체를 인식하지 못함, 문제를 알지만 입을 닫고 있음, 괜히 말해 창피나 당할텐데라는 자신 없는 상태, 문제를 알고 있으나 이를 해결할 수 있다는 신념이 약하여 문제제기에 두려움을 갖는 심리상태.

이러한 문제진입장벽을 해소하려면 자극과 격려, 자신감과 지식제공이 필요하다고 한다. 이 책의 좋은 점은 바로 이러한 문제들을 극복한 대기업의 사례를 예로 들어주고 있다는 점이다. 만도위니아, LG전자, 삼성종합화학 등과 같은 대기업들의 생생한 경험담과 더불어 우리 사회가 지식점프로 나아가기 위해서는 빠르게 변화하는 환경에 대응하고 변신할 수 있어야 한다고 말하고 있다.

이 책은 얇지만 경제경영서 뿐 아니라 한 개인에게는 자기계발서 나아가 본문에 소개된 기업에 취업을 원하는 사람들에게는 기업경영전략의 한 부분을 파악할 수 있는 유용한 취업관련서가 될 수도 있을 것 같다.