저자 이장우는 한국의 히가시노 게이고가 되는 것을 목표로 한국과 외국을 오가면서 다양한 주제의 소설을 집필 중인 작가이다. 이번 작품은 네이버 연재로 큰 인기를 얻은 첫 SF 소설 [기억삭제소 커피페니 청담] 이후 두 번째로 출간되는 추리소설로 이번에는 정통 추리소설에 해피엔딩을 접목해 색다른 시도를 보여준다.

모두 라스베이거스로 떠났다. 누군가는 살기위해, 누군가를 그를 죽이기 위해.

그리고 결국 경제사범이면서 추문의 주인공인 남자가 죽었다. 바로 신규동.

그에게 라스베이거스행은 한국과의 이별을 뜻했다. 철저히 준비하고 떠난 여정은 라스베이거에서 멈추게 된다. 최고급 호텔 스위트룸에서 그의 시신이 발견된다.

라스베이거스 경찰에 있던 한국계 형사 레이몬드가 이사건을 맡는다. 신규동의 부검에서 밝혀진 사인은 독살처럼 보였다. 그가 죽기전날 그의 생일에 초대된 사람들은 최고급와인을 선물받은 그가 골프선수인 장나나와 뜨거운 밤을 보낼 것임을 알았다.

그녀가 범인인걸까. 그가 죽은 무렵 라스베이거스 사막 한 가운데에서 베트남인 남자가 시체로 발견된다. 

신규동이 시신이 발견된 스위트룸안에서는 죽은 베트남인의 지문이 발견된다.

신규동을 죽이고 자신도 죽임을 당한 것일까. 그런데 또 다른 범인이 떠오른다.

베트남인을 죽이고 신규동의 스위트룸에 침입했던 그는 보지 말아야 할것들을 본다.

신규동의 방에 차례로 등장하는 살인추정자들!

한국에서 경제사범으로 지목된 신규동의 출국을 도운 법조인들은 신규동의 죽음을 밝히는것을 늦추라는 명령을 내린다.

신규동의 죽음에 차례로 등장하는 인물들에게는 각기 그를 죽여야 할 이유가 있었다.

내연녀인 전 아나운서 조현아, 이혼한 전처 고요미, 신규동의 곁에서 그의 수족이었던 김신범 또한 비열한 인간으로 의심의 눈을 거둘 수 없다.

사건을 수사하면 할 수록 그의 주변에 있던 인물들의 비밀들이 드러나고 드디어 신규동의 진짜 사인이 밝혀지면서 수사관들은 공허함에 빠지고 만다.

세상에는 죽어 마땅한 사람도 있다고 믿는다. 이 소설을 보면서 어쩌면 신이 존재하는 것은 아닌지 묻게 된다. 정의롭지 못한 인간을 처단하는 정의로운 신!

한국의 히가시노 게이고가 되는 것을 목표로 했다는 저자의 플롯이 아주 세심하면서도 작품력이 뛰어난 추리소설이다.

특히 네 명의 죽음이 등장하지만 해피앤딩으로 막을 내린다니 믿기 힘들지 않은가.

세상이 뒤숭숭해서 우울감이 밀려드는 요즘, 정신없이 빠지고 싶은 소설을 기대한다면 추천할 작품이다.

이 책의 제목만 처음 보고서는 무지 재미있겠다는 생각을 했다. 우리나라 장르소설 작가들도 많아지고 저변도 넓어지고 독자들도 꽤 있으니 이제는 믿고 봐도 좋겠다 싶은 그런 믿음도 조금 있었다. 제목과 표지만으로는 충분히 매혹적인 그런 책이었다. 기대감을 가지지 말았어야 했다. 작년 출간된 책이었고 모르는 작가였고 홍보가 덜 되었나 하는 생각도 했다. 내가 모르고 지나가버려서 이렇게라도 읽게 되어서 다행이다라는 생각도 했는데 말이다. 라스베이거스라는 미국에서 가장 반짝거리는 도시에서 벌어진 살인사건이라니 상상만으로도 묘하게 흥분이 되지 않는가. 이거 잘만하면 무지 빠져서 그냥 죽죽죽 페이지 넘겨서 순삭이겠다는 생각을 했다. 

초호화 스위트룸. 그곳에서 머물고 있는 신회장. 출굼금지를 해제하고서 떠난 출장지에서 그는 죽었다. 약에 관한 이야기가 처음에 언급되기에 그런 쪽인가 했는데 몇몇 용의자가 나오기 무섭게 범인이 드러났다. 아니 스스로 나왔다. 자수다. 전 아나운서이자 신회장의 이혼후 동거한 여자로 모든 뒷바라지를 해줬지만 바람이 난 걸 알고 후원을 중지하고 헤어질 위기에 처해서 죽였다는 것이 바로 그 이유다. 어라 여기서 끝나버리면 이야기가 안 되는데 하고 생각할 무렵 사건은 그와 관련이 있는 프로 골퍼의 살인사건으로 넘어간다. 

총 두 건의 살인사건으로 이 이야기를 끌어가는 것은 충분히 좋다. 알지 못했던 용의자들이 여기저기서 산발적으로 튀어 나오는 것도 좋다. 하지만 문맥이 너무 노티나 보이는 것은 어떻게 해야 하는 것일까. 책날개에 나온 작가의 사진으로는 나이가 그닥 많아 보이지 않는다고 생각했다. 그래서 살짝 더 기대감이 생겼을 지도 모른다. 하지만 뭔가 모르게 문장이 팔십년대 식이다. 아니 많이 잘 봐줘서 구십년대 식이다. 촌스러운 문장이다. 요즘 시대에 걸맞지 않는다고 해야 할까. 요즘 나온 책이라고 꼭 요즘 문장을 추구하라는 법은 없지만 그랬다면 차라리 아예 클래식하게 갈 것이지 이건 이것도 저것도 아닌 희귀한 짬뽕 스타일이 되어 버렸다. 맹자 세대를 따라가려는 엑스 세대의 느낌이랄까. 그래서 참 안되어 보이고 잘못하면 웃음거리가 될 수도 있다. 

어떤 출판사에서는 따옴표를 쓰지 않는다. 처음에는 그것이 영 어색하게 여겨졌지만 이제는 당연히 그러려니 하고 읽는다. 여기 이 출판사도 그런 스타일을 따라하고 싶었는지 모르겠는데 이 책의 대화체에서는 마침표가 하나도 존재하지 않는다. 아니 중간에 몇번 찍힌 것은 봤는데 마지막 문장은 예외없이 다 마침표가 없다. 처음에는 오타인줄 알고 유심히 봤는데 처음부터 끝까지 동일한 걸 보니 일부러 그렇게 편집을 의도한 건가 싶기도 하다. 뭐 그것도 좋다. 

하지만 이 수많은 오타는 어쩔 것인가. 보통 한 권의 책에서 하나둘 정도 발견되는 오타야 어쩔 수 없다 생각한다. 내가 봐도 안 보일 때가 있는 걸. 하지만 내가 보통 오타를 발견할 때 쓰는 종이를 몽땅 다 털어놓고도 모자랄 지경인 건 어찌해야 하나. 그것도 띄어쓰기 오타는 빼고 그 정도다. 띄어쓰기는 너무도 많아서 아예 손도 대지 못할 지경이다. 자동맞춤으로 한 건지 이상한 데서 띄어져 있는 것은 예사고 붙여 써야 할 데와 띄어써야 할 데를 구분하지 않은 것도 많다. 

이것도 다 그렇다 치자. 검사는 감사가 되고 모골이 송연한 것은 몽골이 되었다. 참 내 이 책에서 쓰인 말대로 전입가경이다. (역시나 오타다. 점입가경이 맞는 말이다) 글의 문체는 작가의 몫이지만 오타나 편집은 출판사의 몫이다. 작가와 출판사가 모두 두 손 놓아 버린 결과가 이런 것이려나. 그런 것치고는 등장하는 인물의 관계도를 그려 넣거나 따로 차트를 만드는 등의 수고는 또 한 것으로 보이니 영 보지 않았다고도 할 수도 없는 바 내가 직접 여기 가서 다른 책의 교정을 봐주고 싶은 마음이 굴뚝같다. 작가는 한국의 히가시노 게이고를 꿈꾼다고 했다. 그렇다면 다음 작품은 이런 모든 점들을 바꿔야 하지 않을까 하는 것이 지극히 개인적인 생각이다.