| 얼마 전 버스를 기다리면서 들은 이야기가 있다. 초등학교에서 백일장 및 사생 대회를 개최했는데 자기 딸이 글짓기 우수상을 타왔단다. 글 솜씨가 전혀 없는 딸이 백일장에서 상을 탔다는 사실을 믿을 수 없어 딸에게 물었더니 그 딸 대답하길, 다른 애들은 글쓰기 싫다고 그림 그렸는데 자신은 그림 그리는 거 보다 글 쓰는 게 빨리 끝날 거 같아서 글 썼더니 자기 반에서 3명 밖에 글 쓴 사람이 없어서 자기가 상을 받게 되었단다. 비단 이는 그 여자 아이에게만 해당하는 이야기가 아니리라. 오늘날 많은 이들이 글을 쓴다는 것에 대해 일종의 두려움을 지니고 있는 듯 하다. 하지만 잘 써야 한다는 강박관념, 부담감이 원인은 아닌 듯 하다. 음성 언어로는 잘 표현하던 것도 문자로 옮겨 적으려 들 때면 도통 실마리가 풀리지 않는다는 것이 많은 이들의 공통점이다. 하지만 모든 것이 그렇듯 글 쓰는 것 역시 왕도는 없다. 많은 글을 읽고, 무엇보다도 많이 써 보는 것이 글쓰기 실력을 배가할 수 있는 지름길인 것이다. 물론 자신의 감정을 솔직하게 글로 적어나가는 것 역시 도움이 될 것이다. 하지만 논리적으로 다른 이를 설득하는 목적을 지닌 글은 소설, 수필 등과는 또 다르다. 이를 위해서는 ‘논증’이라고 하는 것에 대한 이해가 선행되어야 한다. 논증. 이 단어를 들었을 때 당혹감을 느끼는 이들이 있을지도 모르겠다. 하지만 학창 시절, 교과서에서 종종 보곤 했던 논설문을 생각한다면 이해가 빠를 것이다. 하나의 결론을 이끌어내기 위해 저자는 그 결론을 뒷받침해줄 수 있는 근거나 증거들을 제시하는데, 그것이 바로 논증이니 말이다. 그리고 대다수의 이들은 연역법과 귀납법이 무엇인지 이해할 테니 말이다. 논증은 단순히 ‘내가 이렇게 생각하니 이것이 정답이다’ 혹은 ‘내 친구가 그렇다고 말했기 때문에 이것이 옳다’고 말하는 것이 아니다. 자신의 주장을 보다 탄탄히 만들기 위해 우리에겐 우리가 주장하고자 하는 것과 관련된 분야의 문헌들을 찾아보는 등의 노력이 필요할지도 모른다. 하지만 그 작은 수고를 통해 탄생한 우리의 글은 막연히 우리 스스로의 감정이나 짐작 등에 기반한 글에서는 느껴지지 않던 힘을 지니고 있다. 특히 우리가 인용한 글이 객관성을 띄고 있으며, 그 분야의 권위자에 의해 쓰여진 경우 그 정도는 더할 것이다. 물론 무턱대고 많은 예만을 나열하는 것은 나의 글을 오히려 난잡하고 정신 산만하게 만드는 방법이 될 수도 있다. 하지만 논리적 근거의 마련을 위해 나의 주장뿐만 아니라, 그것에 반하는 주장까지 섭렵했을 때 우리는 비로소 우리 자신의 글을 객관적으로 바라볼 수 있는 시각을 확보할 수 있을 것이며 우리의 글이 지니고 있는 약점까지도 이해할 수 있게 될 것이다. 얇은 두께의 이 책이 말하고 있는 바는 너무도 간단하고, 또 어찌 보면 평이하다. 하지만 대다수의, ‘잘 쓰여지지 못했다’ 평가 받는 글들은 그 간단함을 위배한 경우가 많다. 기본적인 맞춤법의 위반에서부터 시작하여, 이들 글들의 대부분은 한 번만 주의 깊게 읽어본다면, 그것이 무엇인진 모르더라도, 어딘가 이상하다 싶은 것이 존재한다. 그리고 이들 대부분은 짧게만 몇 분, 길게는 며칠 후에 다시 읽어보았을 때 발견할 수 있고, 수정할 수 있는 것들이다. 물론 글 쓰는 재주를 타고 난 사람들도 있긴 있을 것이다. 하지만 많은 부분, 잘 쓰여진 글들은 끊임없이 쓰여지고 수정되는 노력으로부터 비롯된다고 나는 믿는다. 그 노력을 조금 더 효과적으로 만들기 위해 이 책을 읽는 것은 어떨까 생각해 본다. |
|
이 책은 아주 재미난 철학책이다. 그런데, 철학이라는 것이 따지고 보면 ‘일정한 수준의 말장난’인 이상, 이 책도 그러한 ‘말장난’범주를 크게 벗어나지 못하고 있다. 하지만 이 ‘말(言語)’이라는 것이 생각만큼 간단치 않다.
동서양을 막론하고, ‘말(言語)’에는 어떤 강력한 ‘힘’이 있다고 생각했다. 서양의 정신 세계를 구성하는 커다란 한 줄기인 그리스도교는 ‘말씀이(로고스) 사람이 되시다’라는 말에 뿌리를 두고 있다. 한마디로 ‘말씀이 곧 신’인 셈이다. 실제로 그리스도교의 창세기 설화에 등장하는 세상은 온통 ‘말로 다 이루어진’ 세상이고, 나중에는 그 말(言,로고스)이 ‘살거죽을 뒤집어 쓰고(사람이 되어)’ 땅에 내려와 구세주로 활약하다가 십자가에 못박혀 죽고, 부활한다는, 약간은 허무맹랑하고 무협지 한토막 같은 서사 구조를 가지며 전개 되고 있다.
동양에서도 ‘말(言語)’은 구체적인 물리력으로 작용하는 무엇으로 간주 했는데, 각종 주술과 주문, 말을 글로 옮겨놓은 ‘부적’같은 것들이 대표적이다.
이런 의미에서 말장난은 장난 이상의 무엇을 가지고 있다. 말이 장난 이상의 의미를 가지고 있다면 말은 장난을 넘어 논쟁이나 논전(論戰), 대론(對論)으로 발전할 수 있다. 이 책 <논증의 기술>은 바로 이것을 보여주고 있다. 말이 장난을 넘어 논증이 되기 위해서는 확실한 근거가 있어야 하고, 그 근거가 되는 전제가 논리적이어야 한다. 물론 근거의 출처도 정확히 밝혀야 한다.
이처럼 이 책은 ‘말’이 장난을 넘어 논쟁이 될 수 있는 여러 가지 필요 요소들에 대해서 말하고 있다. 읽다 보면 얼핏 말장난 같은 부분이 많아 뒤로 돌아가 다시 읽어야 할 수고를 많이 하게 만들지만, 책을 다 읽을 때 쯤이면 평소 논쟁이 아니라 논쟁의 탈을 쓰고 교묘하게 말장난을 치거나, ‘억지’를 부리거나, 급기야 말도 안되는 고집을 부려 상대방을 힘들게 한 것들에 대한 반성이 일어나고, 혼자 스스로 부끄러워지게 만들기도 한다.
긴긴 겨울밤. 따뜻한 아랫목에 몸을 파뭍고 바람 소리 씽씽 들으면서 읽으면 아주 재미날 그런 책.... [인상깊은구절] 유비로 사용되는 예가 결론의 예와 정확하게 일치해야 하는 것은 아니다. |
|
이 책을 읽고나서 얻은 가장 큰 배움은 '논증의 기술'이 생각보다 아주 쓰임새가 많은 유용한 기술이라는 것이다. 맞선을 강요하는 부모님 설득하기, 직장에서 논리적으로 자신의 주장을 말하기, 그리고 대입 수능 시험이나 취업 및 승진 시험까지. 논리적인 글쓰기의 적용 범위는 무궁무진했다.
이렇게 삶 속에서 다양하게 사용되는 논증을 위한 간단하지만 유용한 기술들이 이 책에는 쉽고 재미있게 설명되어 있다. 이 책의 저자, 앤서니 웨스턴은 철학 교수임에도 이론적 설명보다는 실용적인 내용들을 알차게 담았다. 아주 얇고 가볍지만 실제적이고 유용한 내용으로 가득찬 실속있는 책인 셈이다.
책 속에서 가장 기억에 남는 대목은 바로, 세상 모든 엄마들이 하는 '올해는 결혼해라'는 잔소리에 대처하는 방법이었다. 당장 올 가을 추석 연휴에 사용해 볼 수 있겠다. 책 속에 예로 제시된 구절은 셰익스피어의 ＜로미오와 줄리엣＞에서 줄리엣의 어머니가 줄리엣에게 한 잔소리다.
이제 결혼을 생각해봐야지. 너보다 더 어린, 이곳 베로나에서 존경받는 귀부인들은 벌써 엄마가 되었단다. 내 계산에도, 나는 네 나이 때 이미 너의 엄마였단다. 그런데 너는 아직 미혼이구나.
15세기 줄리엣이나 21세기 우리나 어머니에게 듣는 잔소리는 전혀 다를게 없었다. 변함없는 엄마들의 잔소리에 짜증이 솟아오르지만 잠시 냉정하게 생각해보자. 우리는 과연 위 주장을 일반화된 결론으로 인정하고 받아들여야 할까.
저자는 위 주장을 무턱대고 받아들이기 전에 논리를 꼼꼼하게 살펴보며 반박할 점을 찾아볼 것을 권한다.
먼저, `베로나에서 존경받는 귀부인`와 같이 많은 수의 사람들을 묶어서 설명할 때에는 최소한 둘 이상의 예를 들고 있는지 살펴보아야 한다. 위의 주장에는 이에 대한 예시가 없으니 우선 무효이다.
거론된 예들은 정확한 사실이어야 한다. 이를 위해서는 보다 정밀한 논증을 위해서는 정확한 자료 조사가 필수이다. 실제로 베로나에 살고 있는 존경받는 귀부인들이 대부분 결혼을 했고, 아이를 낳았는지 정확한 통계 자료가 뒷받침 되어야 한다.
예로 거론된 사람들이 대표성이 있는지도 중요하게 살펴보아야 한다. 기혼 여성들, 그것도 결혼한지 5년 이상된 여성들만 모아놓고 조사한다면 당연히 아이가 있는 여자들이 대부분일 것이다.
논증은 신뢰할 수 있는 전제들에서 시작해야 한다. '많은', '대다수의' 와 같은 애매한 표현은 곤란하다. 구체적으로 몇 퍼센트의 여자들이 평균 몇 세에 결혼하여 아이를 낳았는지를 정확한 숫자로 제시할 수 있어야 한다.
마지막으로 저자는 이를 반박할 사례가 있는지도 확인할 것을 권한다. 반례가 떠오르면 언제든지 자신이 내린 결론을 수정해야 한다. 원래의 주장을 완전히 포기할 수도 있고, 그저 한 발 뒤로 물러설 수도 있어야 한다는 것이다.
위와 같이 생활 속의 사례를 통해서 살펴본 `예를 통한 논증`의 규칙은 실제 삶 속에서도 유용하게 적용될 수 있을 듯하다. 이외에도 책에는 9가지 다양한 논증을 위한 규칙들이 쉽고 재미있게 설명되어 있다. 부록에는, `비판적 사고`나 `논리적 글쓰기`에 대해 보다 깊게 파고들기를 원하는 사람들을 위한 추천서 목록까지 꼼꼼하게 제시되어 있다.
|
|
#연말리뷰 #논증의기술 #앤서니웨스턴 단순히 목소리를 높이는 것이 이기는 것이라 착각하는 시대에, 앤서니 웨스턴의 『논증의 기술』은 진정한 승리가 ‘논리적 정당성’에서 온다는 사실을 일깨워주는 고전이다. 이 책은 수사학적인 기교나 궤변을 가르치지 않는다. 대신 비판적 사고의 토대 위에서 어떻게 자신의 주장을 입증하고, 타인의 주장을 분석하며, 더 나은 결론에 도달할 수 있는지에 대한 핵심 원칙들을 정교하게 제시한다. 얇은 두께에도 불구하고 그 안에 담긴 통찰은 어떤 두꺼운 철학 서적보다 묵직하다. 전문 서평가의 시선으로 볼 때, 이 책의 가장 큰 미덕은 ‘논증(Argument)’을 싸움이 아닌 ‘탐구의 과정’으로 재정의했다는 점이다. 저자는 논증이란 단순히 자신의 편견을 반복하는 행위가 아니라, 근거를 제시함으로써 자신의 견해를 지지하고, 타인으로 하여금 그 견해에 동의하게 만드는 지적인 설득의 과정임을 역설한다. 규칙 1부터 45까지 이어지는 명쾌한 가이드라인은 짧은 글쓰기부터 방대한 논문 작성에 이르기까지, 모든 지적 생산 활동에 즉각적으로 적용할 수 있는 실전적인 도구들로 가득 차 있다. 특히 저자가 강조하는 ‘비유에 의한 논증’이나 ‘인과적 논증’의 오류를 파헤치는 대목은 독자들에게 짜릿한 지적 쾌감을 선사한다. 우리는 일상에서 얼마나 자주 상관관계를 인과관계로 착각하며, 근거 없는 일반화의 오류에 빠지는가. 웨스턴은 이러한 논리적 함정들을 하나하나 짚어내며, 독자가 스스로 자신의 사고 과정을 검열하고 정교화하게 만든다. 이는 단순히 글쓰기 실력을 높이는 것을 넘어, 정보의 홍수 속에서 가짜 뉴스와 선동을 가려낼 수 있는 ‘지적 면역력’을 길러주는 것과 다름없다. 결국 『논증의 기술』은 민주 시민으로서 갖춰야 할 가장 기본적인 소양인 ‘합리적 소통’의 교과서다. 자신의 주장이 왜 받아들여지지 않는지 고민하는 이들, 혹은 타인의 논리에 휘말리지 않고 단단한 자기 생각을 구축하고 싶은 이들에게 이 책은 더할 나위 없는 스승이 되어줄 것이다. 한 해를 정리하며 자신의 언어가 얼마나 견고했는지 돌아보고 싶은 이들에게, 이 작지만 강력한 도구 상자를 열어보기를 권한다. 논증의 기술을 익힌다는 것은 곧, 세상을 더 명료하게 바라보는 눈을 갖는다는 뜻이기 때문이다. |