태도라는 것이 얼마나 중요한가 하는 것은 아무리 강조해도 지나치지 않는 것 같다. 사실 태도가 그 사람의 전부라고 해도 과언이 아닐 것이다. 과거에서부터 지금까지 어떤 태도로 살아왔는지, 그뿐만 아니라 일을 대하는 태도가 어떠한지에 대한 모습들을 살펴보게 되면, 그 사람이 앞으로 어떻게 살아갈 것인가에 대한 부분들도 어느 정도 예측할 수 있게 된다.
그만큼 태도가 중요하다는 것이다. 좋은 태도를 가지고 있는 것, 이것은 그 사람이 성공할 수 있는 여건 가운데 많은 부분들을 차지하고 있기 때문이기도 하다. 그런 태도를 모든 사람들이 가질 수 있으면 좋겠지만, 사실 그렇지 못하다는 것이 가장 큰 문제가 아닌가 하는 생각이 들었다. 누군들 좋은 태도를 가지고 싶은 생각이 없겠는가?
하지만 문제는 어떤 것이 좋은 태도인가에 대해서 배워본 적이 없고, 직접 본 적이 없기 때문에 문제가 된다는 것이다. 좋은 태도를 가지기 위해서는 자신의 삶의 패턴을 바꿔야 하는 경우들이 있다. 자신의 삶의 패턴을 바꾼다고 하는 것은 상당히 큰 모험 가운데 하나라고 볼 수 있는데, 이런 모험을 강행한다고 하는 것이 결코 쉬운 일은 아니라는 것에 문제가 있다.
그렇다면 어떻게 해야 할 것인가? 그것은 문제에 맞부딪치게 되었을 때에 문제에 대한 관점을 긍정적인 것으로 바꿔야 한다는 것이다. 어떤 관점을 가지고 문제를 보느냐에 따라서 문제에 대한 대응방식도 또한 달라질 것이기 때문이다.
또 실패에 대한 막연한 두려움을 없애야 한다. 실패에 대한 두려움 때문에 아무 것도 하지 못하는 경우들이 여전히 존재하기 때문이다. 그러한 두려움을 극복할 수 있어야만 새로운 도전을 감행할 수가 있고, 새로운 도전을 감행할 때, 성공도 할 수 있기 때문이다. 그렇기 때문에 에디슨은 전구를 만드는데, 200여번의 실패를 했음에도 불구하고 자신이 어떻게 하면 전구를 만들 수 없는지에 대한 방법 200여 가지를 알게 되었다고 대답했다.
그렇기 때문에 실패에 대한 두려움을 잘 이겨나갈 필요성이 있다. 그뿐만이 아니다. 긍정적인 태도를 가지고 문제 해결에 대한 방법을 찾아가는 것이 정말 중요하다. 문제 해결은 태도에 달려 있다고 해도 과언이 아니기 때문이다.

태도의 중요성을 새삼 되짚어보는 계기가 된 책이다. 신사의 뒷모습에서 방정한 품행이 느껴진다. 태도는 짐짓 어설픈 연출로 완성되는 작위적인 속성을 지니지 않았다. 깊숙이 생각의 뿌리를 고치고, 긍정적인 자신을 매일 접하며 습관이 되어야 비로소 좋은 태도가 우리 삶에 배어든다. 존 맥스웰은 이런 분야의 대가다. 인생의 가치는 우리가 어떤 생각을 하고, 어떻게 행동하느냐에 따라 크게 모습을 달리한다. 언제나 어디서든 사람이든 동물이든 좋아하는 태도가 따로 있다. 바로 자신을 낮추고 상대방을 존중하며, 경청과 밝은 미소로 대면하는 태도가 그것이다. 볼테르는 경험은 카드 게임 같다고 했다. 어느 카드가 주어질지 받기 전에는 모른다. 그리고 그 카드를 어떻게 내미느냐에 따라 승패가 갈린다. 경험은 우리가 선택할 수도 있고 주어지는 경우도 있다. 매번 성장의 기회로 경험을 늘려가다보면 태도가 자리잡는다. 그 방향을 바로 잡아야 상대방과 잘 어울리는 태도가 생긴다. 유년기가 중요한 이유도 이런 점이 무의식적으로 작동하며 학습을 낳기 때문이다. 신뢰는 태도에서 더욱 공고히 굳혀진다. 우리가 태도를 논하는 이유는 단순히 성공하기 위해서만은 아니다. 가족과 주변 지인들에게 행복을 주는 존재, 더 나아가 함께 이 사회를 살아가는 운명을 보다 밝고 기쁘게 만드는 사람이 되기 위해서라고 생각한다. 밝은 아우라가 함께 하는 사람은 주변과 친화를 이루며 자연스럽게 행복을 느낄 수 있다. 마치 네팔의 가난한 서민이 세상에세 가장 행복하다고 외치며 웃는 것처럼, 물질의 유무를 초탈해 마음과 생각이 이런 태도를 만든다. 절망을 대하는 태도도 아주 중요하다. 절망 앞에 허우적대다 그  동안 이뤄온 모든 성과를 날려버리고, 다시는 재기하지 못하는 사람도 있는가하면, 절망을 기회로 삼아 더욱 자신을 발전하도록 동기부여하는 사람도 있다. 당연히 후자가 되어야 옳다. 평소 언행과 표정을 생각해보자. 혹시 서비스직에 종사하는 사람들의 웃음에 찌푸린 인상으로 되갚은 경우는 없는가? 밝은 표현이 가능함에도 무심코 어둡고 모호한 어휘만 사용하고 있지는 않은가? 이러한 물음과 성찰에 의해 우리는 태도를 더욱 의미 있고 가치 있게 바꿀 수 있다. 역시 존 맥스웰은 이런 가르침에 뛰어나다.

  리더십 관련 책과 글을 통해 알려진 저자 존 맥스웰이 사람됨을 언급한 것이 '태도, 인생의 가치를 바꾸다'이다. 나이가 들어가면서 젊은 층을 바라볼 때는 버릇없음을 지적하고자 하는 생각을 가질 때가 많다고 인생 선배들을 말한다. 존 맥스웰도 나이가 들었기에 리더십에 소양보다 사람의 태도에 대한 가치를 인생의 가치에 적용하고 있는지 궁금하다.  

 이 책은 성공을 위한 인간의 소양을 말하고자 함이 아니라 사람됨의 태도를 말하고자 한다. 물론, 사람은 성공하고자 하는 욕구가 있다. 욕구에 따라 자신의 양심과 감정도 버릴 때가 있지만 사람은 사람으로서 거듭나야만 진정성을 갖는다.

 존 맥스웰은 리더십을 오랫동안 강조했다. 리더들에게 가장 큰 가치가 성공일 것이다. 그런데 존 맥스웰은 성공하는 리더가 가장 훌륭한 존재인지에 의구심을 가졌던 것 같다. 그는 다양한 리더들을 만났다. 리더들은 다양한 환경에서 새로운 리더십을 요청했을 것이다. 어떻게 하면 리더로서 능력을 가질 것인가에 관심을 표했을 것이다. 이런 과정속에서 존 맥스웰이 찾은 것은 태도이다. 태도만이 인생의 가치를 높인다는 것이다.

 현대인은 다양한 변화를 경험한다. 경험된 속도는 겉잡을 수 없을 만큼 빠르다. 문화와 사고가 급변하지만 변화지 않는 것은 사람이다. 사람의 마음과 따뜻함은 더욱 요구되어지는 시대이다. 감정을 움직일 수 있는 리더가 참신한 리더이다. 사람을 알고 사람을 섬기는 리더가 참된 리더의 소양을 갖춘 존재이다.

 이 책은 진정한 리더는 태도임을 강조하고자 했다. 저자는 태도는 필요충분조건이라고 말한다. 훌륭한 태도는 갖추는 이들은 삶의 돌밭을 걸었던 이들이다. 겸손하고 진실한 마음, 절망과 좌절속에서 사람의 중요성을 깨닫는 소중한 마음, 실패속에서도 열정을 잃지 않고 문제앞에 두려워하지 않는 마음 등으로 인해 자신을 바라보며, 더불어 함께 하는 이들을 살피는 자로서 삶의 태도와 관계적 태도가 바뀌게 된 것이다.

 긍정적 태도를 통해 인간관계안에서 겸손한 태도로 자신의 진심과 진정성을 표현하며 살게 되기에 인생의 아름다운 결과를 낳게 되는 것이다. 이 책은 이러한 삶의 과정속에서 찾아야 하는 것은 태도임을 강조하고자 했다.

 존 맥스웰이 마지막 남긴 말이라면 태도일 것이다. 그의 절정속에서 찾은 태도는 모든 이들의 삶에 적용되기를 소망할 것이다.

인상깊은 구절

존 맥스웰의 어떻게 배울것인가를 읽고,

공부의 한계는 없다는것을 크게 깨달았는데, 이번 작품에서는

태도에 관한 주제로 인생의 가치를 어떻게 바꿀것인가에 대해 말하고 있다.

나는 이 책을 읽으며, 내가 섬기는 교회의 원로목사님의 어린 시절의 경험담이 생각난다.

그 목사님은 어렸을 때 한문을 가르치는 서당에 다녔다고 한다.

서당에서는 글도 가르치고 깨우치게 하지만, 한문을 쓰는 것도 지도한다.

훈장이 써 놓은 글자를 따라 쓰게 하는 방법으로 한문을 익히도록 하는 것이다.

원로목사님은 늘 자기가 쓴 글씨가 마음에 들지 않아서 글을 쓰다가 완성하지 못하고 끼적끼적 종이를 구겨서 버리는 나쁜 버릇이 있었다고 한다.

그것을 본 서당 훈장은 어느 날, 원로목사님에게 다음과 같은 말을 했다고 한다.

[글자를 끝까지 제대로 쓰지 못한 사람은 모든 일도 제대로 끝까지 해 내지 못한다]고 했다는 것이다.

이 말을 원로목사님은 깊이 새겨듣고 일생의 좌우명으로 삼고 살아오고 있다는 것이다.

그래서, 창세기를 읽다가 밥을 먹으러 오라고 부를 경우, 읽던 장을 끝까지 읽고 밥을 먹으로 간다고 하신다.

어렸을 때의 좋지 못한 버릇이 이 책에서 말하는 ‘태도’로 이해가 된다.

저자는 이 책에서 성공적인 삶을 살기 위해서는 실력과 재능이 우선이라고 말한다.

그렇지만 태도는 우리의 삶을 달라지게 할 수 있다는 것이다.

이 책에서 저자는 ‘태도가 가장 중요하다’고 말하지 않지만 지금 우리가 살고 있는 삶이 불만이라면 태도를 점검해 보고 수정하라고 권고한다.

현재의 삶은 지금까지의 삶의 결과이며, 미래 역시 지금의 삶의 태도에 의해 영향을 받는다고 말한다.

이 책에는 태도를 형성하는 여덟 가지 특징을 다음과 같이 알려 준다.

성격, 환경, 주변 사람들의 표현, 셀프 이미지, 경험, 친구와 주변 사람들, 생각, 선택이라는 것이다.

지나간 과거는 더 이상 바꿀 수 없다. 그리고 다른 사람들을 바꿀 수도 없다. 그러나 우리 스스로는 바꿀 수 있다. 그러기에 태도는 중요하다는 것이다.

저자는 올바른 태도를 선택하는 원칙으로 6가지를 제시해 준다.

나 자신의 태도를 책임진다. 내 태도를 점검한다. 나는 변화를 갈망한다. 생각을 바꿔 태도를 변화시킨다. 좋은 습관을 계발한다. 매일 나의 태도를 관리한다.

우리의 삶은 우리가 어떤 태도를 취하고 대응하는가에 따라 그 결과가 다르게 나타난다는 것이 저자의 지론이다. 두려움이나 절망도 우리의 태도 여하에 따라 발전적으로 극복되거나 실패의 형태로 무너진다는 것이다.

저자는 우리의 태도가 우리는 물론 다른 사람의 삶에 지대한 영향력을 미쳐서 인생의 가치를 바꿀 수 있다고 강조한다.

태도의 가치와 중요성을 알려주는 짧은 책이다. 인생을 살아가면서 맞닥뜨리는 문제를 어떤 태도로 대해야 하는 지, 변화가 필요할 때 어떤 태도가 필요한 지, 그리고 실패와 실수를 했을 때 어떻게 대처해야 하는지 등등의 내용을 다룬 책이다.

태도가 절대적인 것은 아니다. 올바른 태도만으로는 분명 부족하다. 태도 만으로는 인생에서 큰 성취를 이루는 데는 한계가 있다. 어찌보면, 태도는 부차적인 것인지도 모른다. 저자는 먼저 태도의 한계를 말한다. 태도는 실력과 경험을 대신할 수 없다.  아무리 태도가 좋다 하더라도, 뛰어난 실력과 풍부한 경험 없이는 성공할 수 없다.

그러나 삶에서 올바른 태도를 갖는 것은 분명 중요하다. 저자는, 먼저 태도는 차이를 만들 수 있다고 한다. 내가 현실을 보는 태도에 따라 세상을 보는 견해가 바뀌고, 올바른 태도는 역경을 마냥 부정적으로만 보지 않게 된다. 역경은 비록 쓰라린 것이긴 하지만, 분명 인생의 약이 될 수 있다. 역경을 건설적인 시선으로 바라봄으로써 역경 때문에 실패하고, 그로 인해 처지를 비관하는 다른 사람들과의 차이를 만들 수 있다.

실패나 실수  또한, 그걸 대하는 우리 자신의 테도에 따라 그 의미가 달라질 수 있다. 실패나 실수의  경험을 성장하기 위한 발판으로 삼고 거기에서 교훈을 얻을 수 있다면, 실패나 실수는 더이상 쓰라린 불행이 아니라 축복으로 바뀌게 된다.

분명 태도가 전부인 것은 아니고, 가장 중요한 것도 아닐지 모른다. 그러나, 태도가 잘못된 사람은 성공하기 힘든 점이 많다고 볼 수 있다. 올바른 태도를 갖기위한 노력 없이, 자신의 실력만 기르는 것은 성공으로 가는 길이 아니다 좋은 태도가 무엇인지를 알고, 그것을 유지하려는 노력을 하며 매사에 임해야 할 것이다. 

"사람들 사이에는 작은 차이가 있다. 그 작은 차이가 큰 차이를 만든다.

여기서 작은 차이란 태도이며 큰 차이란 그것이 긍정적이냐 부정적이냐 하는 것이다.

이 책의 목적은 태도가 가장 중요하다고 주장하려는 것이 아니다.

다만 태도가 삶을 변화시킬 수도 있다는 것을 보여주려는 것이다.

진실로 태도에 따라 삶이 바뀔 수 있다. 그것은 온전히 당신에게 달려있다."

어릴때는 파스텔 색이 너무나 싫었다.

이것도 저것도 아닌 흐리멍텅한 색이 그렇게 싫었다.

사람도 마찬가지 였다. 이사람은 좋고, 저사람은 싫고, 호불호가 정확했다.

그렇게 인생은 이분법으로 나누어 질 수 있을 것이라 생각하며 어중간한 것들이 그렇게 싫을 수 가 없다며,

목소리를 높여 난 호불호가 정확한 사람이라며 당당히 외치며 살았다.

그러한 행동이 다른 사람에게 얼마나 상처가 되는지 단 한번도 생각하지 못하면서 말이다.

세상이 무척 불공평하다는 생각도 무척 많이 했다.

출발선이 처음부터 다른 사람들과 경주를 해야한다는 것 자체가 그렇게 억울하고, 나는 스스로 항상 피해자라 생각했다.

잘못된 것은 전부 니탓이고, 잘된 것은 전부 내 탓이라며 건방지기가 하늘을 찌르던 시절이 있었다.

그런데 나이들고 보니 세상 어는 것도 정확히 두가지로 나눠지는 것은 없으며,

상황과 시간에 따라 변할 수 있는 것이 세상이라는 생각이 든다.

그래서 이제는 파스텔색이 무척이나 마음에 든다. 어느곳에서도 튀지않고 은은하게 자신의 몫을 하며 흡수될 수 있으니 말이다.

그리고 지금의 내 곁에서 일어나는 일은 모두 내 탓이라는 생각이 든다.

누군가 권했다 하더라도 결국은 모두 내 선택으로 지금의 결과가 나왔다는 것을 알기 때문이다.

책의 서문에서 태도가 가장 중요하다는 것이 아니라는 단 한마디로 나는 이 책이 무척이나 마음에 들었다.

세상만사 그저 내가 아는게 전부가 아니라고 말하는 저자의 지혜로움을 무척이나 마음에 들어하며 천천히 책을 읽어갔다.

[태도, 인생의 가치를 바꾸다]에서는 제목에서 보여지듯 인생을 살아가며 필요한 태도에 대해 열개의 장으로 나누어 이야기하고있다.  좋은 태도가 어떤 차이를 만들 수 있는지, 절망을 극복하는 태도에는 무엇이있는지, 성공을 하기 위한 태도, 문제를 해결할 수 있는 태도, 두려움을 극복하는 태도, 실패를 활용 할 수 있는 태도에 대해 저자는 이야기한다.

지금 살고 있느 이곳이 조금 더 살기 좋은 곳이 되길 바라며 썼다는 저자의 말대로 긍정을 목표로 저자는 이야기한다.

생각보다 뻔한 이야기라고 느낄 지도 모를 이야기이지만 길지 않은 챕터와 저자의 긍정적인 말투에 지루함을 느끼지 않고 읽을 수 있는 책이었다. 물론 알고 있는 것보다 중요한 것은 실천하는 것이겠지만 말이다.