이 분야에는 고전이라고 불리울만한 소설들이 많이 있기에 그 소설들을 읽었다면 룬의 아이들이 좀 어색할 것이다. 나온지 벌써 십여년이 넘은 소설을 최근에야 읽었다. 이런 소설들은 당대의 유행이나 시대 상황과 무관하기에 언제 읽었느냐가 중요한 문제는 아니지만 지난 세월동안 내가 읽은 소설들과 비교하며 읽을수밖에 없기에 느낌은 역시 다를수밖에 없을 것 같다. 

가장 먼저 떠오른 소설은 어슐러 르귄의 어스시의 마법사 연작이었다. 주인공은 힘을 가지고 고민하고 여행을 떠나고 친구를 만나고 해결책을 찾는다. 세계관은 탄탄하며 그 세계속에서 캐릭터들은 말 그대로 살아 움직인다. 

우리나라 작품으로는 빼놓을 수 없는 드래곤 라자가 있겠다. 드래곤 라자를 다시 읽으면 어떤 기분이 들지 모르겠지만 당시에는 정말 충격적인 소설이었다. 

그리고 룬의 아이들, 이 소설의 주인공인 보리스 진네만은 어릴때부터 갖은 고초를 겪으며 성장하고 그 와중에 자신을 성장시키며 죽을때까지 가져갈 일생의 사랑도 인연도 만난다. 후회를 안고 살아가다가 그 후회를 스스로 풀어내고 주변의 모든 사람을 지켜나갈 힘과 지혜도 얻게 된다. 깔끔한 소설이다. 

하지만 어딘가 어색함이 남는다. 작가의 세계관은 마치 서구의 여러 전설과 신화를 뒤섞어 놓은 것 같고 그 자체가 유기적인 결합이라는 생각이 들기 보다는 어디선가 들어본듯한 옛 이야기 같은 느낌이라 역시 아쉽다. 책을 읽어나갈때는 다음 이야기가 궁금한 힘을 가지고 있지만 책장을 덮을때쯤에는 만복감 보다는 어딘가 끝을 맺지 못한 느낌도 든다. 

다른 소설들도 읽어볼 마음은 기꺼이 들지만 이 책 자체만으로 생각해 보면 위대한 환타지 소설의 청소년 문고판이라는 생각만 들 뿐이다.