문화인류학은 우리가 살아가야 할 참다운 사람의 길을 찾는 공부이다.

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다른 생각에 대한 존중, 다른 삶에 대한 에의, 다른 종교에 대한 포용은 물론, 문화를 선악이나 우열이 아닌, 같고 다름의 문제로 보는 문화인류학의 관점이야말로 지금 우리에게 꼭 필요한 가치다.

"문화 인류학은 처음부터 끝까지 사람에 관심을 갖는 공부다." 

  ＜처음 문화인류학＞은 문화인류학 전반에 대해 소개한 책인데요.  지금의 청소년들이 앞으로 문화인류학을 공부해야 하는 이유와 필요에 대해 안내 합니다. 

"세계 여러 나라를 여행하는 것이나 

다른 지역에 사는 친척이나 친구를 방문하는 것도

넓은 의미에서 보면 인류학 연구에 동참하는 것이다. "

 p.14

청소년들에게 "문화인류학"을 소개하면서 이해하기 쉽게 사진과 그림을 보여 줍니다. 저 역시 익숙하지 않은 용어들도 많이 나와서 천천히 읽게 되는데 그림 자료들을 보면서 잠시 쉬며 내용을 정리하기도 했어요. 아직 내용이 어려운 예비 중 청소년과는 그림과 사진 페이지를 보면서 이야기를 나누기도 좋더라고요. 

인류학은 인간이 모든 것을 연구하는 학문인데요. 그 안에서 생물인류학, 고고학, 사회인류학, 문화인류학, 언어 인류학 등으로 나뉘게 됩니다. 이 책에서는 각각 어떤 학문인지, 그리고 어떻게 조사하는지 등을 설명합니다. '문화충격(culture shock)'라는 말은 1954년에 문화 인류학자 오베르그가 처음 정의했다고 해요.   

문화인류학은 인류가 걸어온 발자취와 흔적을 사회과학적 방법으로 연구해 문화의 규칙, 변이 등을 밝히는 학문입니다. p.32

주로 미국 중심으로 사용되는 용어이기도 한데요. 독일이나 프랑에서는 민족학, 영국에서는 사회인류학이라고 부른다네요. 어쨌든 서양을 중심으로 19세기에 출발을 하고 20세기에는 개인에 관한 관심이 높아지면서 성장하고 발전하게 됩니다. 그리고 지금까지 미국과 영국은 인류학의 양대 산맥인데요. 미국은 문화 요소가 주된 연구 과제인 반면 영국은 사회 제도의 기능과 특징, 유지와 재생산을 조사 분석하는 연구가 주를 이루었답니다. 관련한 내용은 10대를 위한 진로수업 ＜ 처음 문화인류학＞에서 좀 더 자세히 읽을 수 있어요. 

이 책에서는 '궁금 문화인류학' 페이지를 통해서 흥미로운 이야기를 읽을 수 있었어요. 이슬람 사회에서 돼지고기를 금기한다는 것은 알고 있지만 이유를 자세히 다 알고 있진 않았거든요. 종교적인 이유도 있겠지만 유목민으로 살아가면서 삶의 방식과 환경에 따라 금기 문화가 생겨났다고 해요. 다른 페이지에서 ＜주술사의 질병 치료＞, ＜이르요론트 부족의 도끼＞등  문화인류학을 통해 알게 되고 이해하게 되는 부분들이 새롭기도 하고 재밌었어요.

'문화란 한 공동체 구성원들이 갖게 되는 집단 기억이며 정신과 물질을 포괄하는 삶의 총체적 모습'이다.