현시대는 지식정보화 시대이다. 그러나 대부분의 사람들은 정보를 다루는데 능하지 않다. 사람 개개인이 가진 처리 및 저장 능력에 비해 사회에서 생산되는 정보량이 압도적으로 많기 때문이다. 그러므로 사람들에게 좀더 명료하고 효율적으로 정보를 전달할 수 있도록 사회 전분야적인 노력이 요구된다. 사회의 산물과 밀접한 연관을 맺고 있는 디자인도 그중 한 분야일 것이다.

이 책은 다양한 분야의 전문가들이 정보디자인의 현주소와 발전방향을 논한다. 각기 진행해온 프로젝트 자료와 결과보고서를 제공하면서 정보디자인의 정의와 발전 방안을 다각도로 고찰한다. 그러나 참여한 저자들의 활동 분야가 상이하고 관점이 모호하다보니 독자는 이따금 이해에 어려움을 겪게 된다.

일례로 정보디자인에 대한 정의와 관점이 저자들마다 다르다. 어떤 이는 정보디자인의 개념을 고대시대의 벽화까지 확장하고, 어떤 이는 IT분야에 한해 정보디자인을 조망한다. 어떤 이는 정보라는 개념 그 자체에 집중하고, 어떤이는 프로세스의 관점에서 정보디자인을 정의한다. 이처럼 이 책은 정보디자인을 명확한 범위 안에서 일관된 메시지로 전달하지 못하고 단편적인 지식의 나열에 머물고 만다. 다양한 목소리가 하나의 큰 울림으로 연결되지 못하는 것이다. 상황이 이렇기에 독자는 능동적으로 책을 분석하고 내용을 조합하여 정보디자인에 대한 개념을 스스로 정립해가야 한다.

일독 후, 독자가 정보디자인에 대한 간략히 정의 한다면 본다면 다음과 같다. 정보디자인은 특정 메시지를 하나의 언어에서 이해하기 쉬운 다른 언어로 바꾸는 모든 형태의 일이다. 여기에는 행정적이고 전문적인 용어를 평이한 일상어로 번역하는 일부터 복잡한 다이어그램을 간단한 목록으로 전환하는 일까지 망라된다. 현재 정보디자인은 전통적인 커뮤니케이션 기능뿐만 아니라 패션, 스타일과 같은 미학적인 관점에서도 논의되고 있다.

정보디자인의 조건으로는 우선 사용자에 대한 정확한 이해가 선행되어야 한다. 그리고 정보는 사회, 기업과 같은 복잡한 조직과 연계되어 있기에 참여하는 사람과 완성하기까지 다양한 논의가 이루어져야 한다. 프로젝트 초기부터 사용자를 참여시키는 프로세스가 그런 방안중 하나이다. 또한 정보디자인은 완성된 디자인이 아닌 지속적으로 변화 성장해가는 디자인이다. 그러므로 유기체 및 성장과 같은 개념을 정보 디자인에 적용시키려는 노력이 필요하다. 하위 디자인 개념중 뉴미디에 해당되는 분야에는 체험디자인, 인터렉션 디자인, 기타 비주얼 커뮤니케이션 디자인 등이 있다.

정리하자면, 정보 디자인은 특정한 디자인의 한 분야가 아닌 정보와 관련된 모든 형태의 디자인, 즉 광의의 개념으로 생각된다. 이런 관점 하에 이 책에서 제공하는 정보를 좀 유연하게 받아들일 필요가 있다. 또한 정보디자인에 대한 개념과 성과는 아직 초기 단계이다. 앞으로 좀더 체계적으로 접근한 서적들이 출판되길 기대해본다.