| 우리에게 친숙한 레이건 대통령을 표지모델(?)로 선정하고 있는 이책은 가히 백과사전이라고 말해도 좋을 정도로 올칼라 양장본으로 무장하였음과 동시에 방대한 분량과 아낌없는 정성을 유감없이 독자들에게 보여주며 그 당당한 위용을 자랑하고 있다...일단 제일먼저 책의 크기를 보고 압박을 받았는데..일반적으로 우리가 읽고 있는 책들의 크기와 비교하면 약 두배이상 더 큰 면적을 가지고 있다고 할까..ㅋㅋㅋ 백과사전이라고 묘사를 한것처럼 딱 그 size다..오방도 읽는동안 무거워서 들고다니느라고 혼났다..그래서 들고다니면서 지하철에서 읽는 책과 별도로 집에 가서 소파위에 앉아 읽는 책으로 나름의 그 용도를 한정할수 밖에 없었지^^; 우리 어릴적엔 좀 산다는 집안의 친구들은 한질짜리로 책장을 그득히 차지하고 있는 소위 '문고판'과 동시에 지금은 그 존재조차 희미해져버린 '백과사전'역시 떡하니 당당하게 자리를 지키고 있었던 기억이 분명 있으리라...당시 우리집에는 올 칼라판 백과사전은 없었고..ㅋㅋ 흑백으로 된 백과사전은 있었는데...숙제를 하는데 훌륭한 역할을 해주었던 것으로 기억난다..요새는 책팔러 다니는 외판원 아저씨 아줌마들을 서울에서는 통 본적이 없는것으로 보면...아마 모르긴 몰라도 우리 어릴적 보았던 그런 류의 '백과사전'은 절판되었는지도 모르겠다...백과사전을 듣도보도 못한 정보를 찾는데 사용하는 것으로 그용도를 규정한다면 요새 초,중딩들은 잘 발달된 인터넷 지식검색을 통하여 원하는 자료는 넘치도록 찾아볼수 있을테니...항상 접속되어있는 인터넷망과 키보드로 몇번 톡톡 치기만 하면 쏟아질것을...누가 국어사전 찾듯이 묵직한 먼지냄새를 풍기는 백과사전을 뒤적거리고 앉아 있겠는가? ㅋㅋㅋ 이 책은 백과사전처럼 키워드 중심으로 그 내용을 찾아보도록 편집되어있는 것은 아니지만 각각의 정보를 카테고리별로 잘 분류하고 있어 사물이나 사회적 현상의 그 시작과 끝을 한눈에 알아볼수 있다는 점은 독자들에게 줄수 있는 가장 큰 매력이리라고 생각된다..물론 양넘들의 눈과 귀에 의해 쓰여졌기때문에 양넘들 자신의 입장에서 바라보는 세계관으로 점철되어 있는 점은 분명 부인할수 없다..그러나 잘난척하기 좋아하고 동양인들을 우습게 여기는 못된 습성을 가진 그들의 시각으로 보더라도 우리가 잘 모르고 있던 지식을 간접적으로나마 습득하는 재미는 매우 충분한 가치를 가진다고 말할수 있겠지...책을 읽는 가치를 지식을 얻는것..그리고 재미를 느끼는 것으로 초점맞추고 시작한다면 읽는 내내 즐거운 마음으로 이 묵직한 책(한 3kg은 되지 않을까 한다^^)을 한껏 사랑해 줄수 있을테니...머리운동과 팔운동을 동시에 한가지 책으로 얻고자 하는 독자들 있다면 현대판 백과사전 '최초의 것들'을 강력하게 추천하고 싶은 마음 매우 간절하다...뭐 감상만 주저리 늘어놓는다고 해서 큰 도움이 될것 같지는 않으니 우리가 잘 알고있다고 생각했지만 상식의 오류를 가지고 있었던 몇가지 정보들...그리고 어디에서도 찾아보기 힘든 정보들...소개를 해주도록 하마...뭐부터 시작해줄까...ㅋㅋㅋㅋ 유럽여행을 다녀본 사람들은 아마 여행자수표를 사용해 본적이 분명 있으리라...토마스 쿡(Thomas Cook)...요리사인척 하고 있는 여행자수표의 대명사 토마스쿡은 19세기말 해외여행계를 주름잡던 큰손이었다..지금은 익숙한 패키지여행상품이라는 개념을 최초로 도입하여 엄청난 부와 명예를 차지했다고 한다...1845년에 최초로 휴가여행상품을 내놓은후 25년동안 여행산업을 독점하며 당시에는 파격적인 '일반 교통비외에 숙박비와 식사비까지 모두' 패키지로 처리하는 아이디어를 선보여 선풍적인 인기를 끌었다고 하는데...당시 그 인기로 인해 여행객을 관광객이라기 보다는 '쿠키(Cookii)'라고 불렀다고 하니 재미있지? ㅎㅎㅎ 우리가 수학자,물리학자로 잘 알고있는 '블레즈 파스칼'은 '대중교통의 아버지'로 불리우고 있다...오히려 최초로 기계식 계산기를 제작한 것으로 알려졌던 그는 1624년에 빌헬름 쉬카르트가 먼저 기계식 계산기를 만들었다는 것이 밝혀지면서 300년동안 이어져왔던 그의 명성은 무너지게 되었는데....그래도 아직 사람들 대부분은 파스칼이 만든 '파스칼린'을 최초의 계산기롤 기억하고 있으니 다행이긴 하다만...ㅋㅋㅋㅋ 1661년에 그는 여러대의 마차가 '사람수와는 상관없이 파리시내의 정해진 노선을 따라 정기적으로 순환운행'하도록 하여 1인당 5수(sous:당시 프랑스화폐)의 요금을 받는다는 아이디어를 제시함으로써 지속적인 성공으로는 이어지지 못하였지만 세계최초로 버스운행을 시작한것으로 기록되고 있다...또 우리들이 잘 알고있지 못한 작은 상식의 오류를 소개해주마....마라톤에 관한 유래인데...마라톤평야를 달려 승전보를 전하고 비명횡사한 아테네병사가 달려온 거리가 42.195km이며 그것이 근대올림픽에서 마라톤코스로 결정되었다고 알려져 있는 것은 사실이 아니다...실제로 페이디피데스라는 병사는 270km도 넘는 거리를 달리고 열사병으로 죽은것이기 때문이다...ㅋㅋㅋ 페르시아군대가 마라톤에 상륙하자 페이지피데스는 지원을 요청하기 위해 먼저 스파르타로 달린다...그때 그가 달린 거리는 이틀동안 241.402km였다고 하는데...결과적으로 스파르타의 지원군이 마라톤에 도착했을 무렵에는 이미 아테네군대의 승리가 확정된 후였기때문에...그는 다시 승전보를 전하고자 아테네로 뛰게 되는데...아 죽을맛이었겠군..정말...그때의 거리가 35.405km였던 것이지...결국 며칠동안 쉬지않고 달려온 병사는 죽음을 맞게 되는데...실제로 42.195km의 코스가 확정된 것은 1908년 런던올림픽때 윈저성에서 출발하여 화이트시티 스타디움까지의 거리로 1924년에 공식채택이 되었다는군..ㅎㅎㅎ 그럼 이번에는 재미있는 이야기 몇가지 소개하마..우리 맨날 타고 내리는 엘리베이터를 처음 만든 사람은 누구일까? ㅋㅋ 궁금하지만 들으면 아항~할 내용임에 분명한다...바로 1854년 미국인 엘리샤 그레이브스 오티스다...OTIS 엘리베이터사는 후에 '에스컬레이터'라는 경사진 컨베이어 벨트역시 만들어 내게 되는데...사실 '에스컬레이터'라는 단어자체가 오티스 엘리베이터의 등록상표였다고 하는군..ㅋㅋㅋ 우리도 엘리베이터 타면 매일 보는 'LG OTIS' 라는 상표가 바로...최초로 엘리베이터를 만든 사람의 이름이었다니..재미나지 않는가? ㅎㅎㅎ 지금의 '3M'이란 회사의 전신은 미네소타 마이닝&매뉴팩처링사였는데(그래서 줄여서 3M인 모양이다^^)...화학연구원 스펜서 실버는 가장 강력한 풀을 만들기 위해 연구하던 중 실패하여 오히려 '마이크로스피어'라는 가장 약한 풀을 만들게 되었는데...접착력이 약한 이 풀은 재사용이 가능하고 붙은 표면에도 찌꺼기를 남기지 않아 1981년 공식시판되었는데 그 실패작이 바로 우리가 사용하고 있는 '포스트잇'메모지인 셈이다...ㅋㅋㅋㅋ 어떤가 재미나지 않은가....아무리 작은 미물이라도 반드시 그 생명력이 존재하는 것처럼....아무리 사소한 사물들이라도 탄생의 신비(?)를 가지고 있는 최초의 순간은 존재한다..그 최초의 순간을 알게 되면 그 대상은 더욱 귀중하고 신비한 존재가 될수 있는 것이다....종교,예술 아님 인류의 기원과 같은 거창한 것들에 대한 내용은 분명 아니지만 우리가 흔히 접하고 있는 사물과 현상의 기원..그리고 그 발달과정을 인식하게 됨으로써 머리가 탁 트이는 짜릿한 감동과 전율을 느끼게 해주는 셈이지...아름다운 끝을 위해 역동적인 시작이 필요하듯....까마득해 아직 보이지않는 금요일 오후를 위하여 힘찬 첫 발걸음 내딛는 월요일이 되길 기원한다..아 피곤해.^^; 모두들 힘내자.바이. |
|
어렸을때 집집마다 있던 백과사전은 이제 필요가 없어졌다. 왜? 네이버나 구글이 궁금증을 다 해결해주니까. 복잡하게 두꺼운 책을 뒤질 필요 자체가 사라진것. 하지만 백과사전만큼 흥미진진한 책이 또 있을까?
이 책은 백과사전을 축약한 축약본 성격의 책이다. 처음부터 끝까지 정독을 할 책은 아니지만 풍부한 도판과 검증된 지식을 축약시켜 놓아서 박람강기의 잡학에 대한 소양을 늘리는데는 도움이 된다.
어느날 갑자기 청바지의 역사가 궁금하거나 최초의 시계 발명가는 누구인지 만년필은 누가 만들었고 타자기는 만년필 이후에 만들어졌는지 이전이었는지가 궁금할때 유용한 책이다.
두꺼운 양장본이고 종이질도 좋아서 10년이상 너끈히 갈만한 책. 최초의 것들에 대한 업데이트가 필요 없는 건..두말하면 잔소리고. 최초가 변할리는 없으니..
할인할 때 하나 사다가 집에 두면 요긴하지 않을까 싶다. 나도 50% 세일해서 샀다. |