'고전’도 참 중요하고, ‘과학’도 참 중요하다는 생각을 하는 사람이기에 이 둘의 조합이 꽤나 신선했고, 반갑게 느껴졌다. ‘고전에 빠진 과학’이라니! 게다가 제목이 ＜김선달이 지구과학 고수라고?＞라서 눈에 띄지 않을 수가 없었다. ㅎㅎ 우리가 정말 이야기를 들었던... 조선 말기 평양부에 살았다고 전해지는 조선시대 희대의 사기꾼이라 일컬어지는 인물이 지구과학 고수라니?! 어린이들 눈높이에 딱 맞춘 호기심 콩콩 넘치는 센스 있는 제목이다.

 그리고 이 책을 지은 저자는 무려 서울대학교를 졸업하고 카이스트에서 이론물리학을 전공한 분이시다! 지금은 경상국립대학교 물리학과 교수님이라 하니 교수님께서 초등학생들을 대상으로 전해주는 이야기가 정말 궁금했다. 교수님은 우리나라에서 노벨 과학상 수상자가 쏟아져 나오기를 바라는 마음에서 네이버 카페도 운영하기 시작했다고 하시니 한번 놀러 가봐야겠다!

계속해서 과거시험에 떨어진 김선달은 일식의 힘으로 과거에 합격하게 된다. 역시 사기행각의 대가답다. ㅎㅎ 시험 순서를 기다리는 김서방은 시계와 하늘을 번갈아 쳐다보며 기다리다가 시험장에 들어서서 계속 시계만 쳐다본다. 그러다 갑자기 환한 대낮이 칠흑 같은 암흑으로 바뀐 순간에 자신의 도포 소매 자락에 넣어 둔 합격 도장을 꺼내 감독관이 들고 있던 자신의 시험지에 꾹 찍어서 합격을 하게 된다. 

정말 대단한 사기꾼이다^^; ‘일식’을 설명하기 위한 과정이 이렇게나 흥미롭다니! 지구과학 초시에 합격한 비결을 설명하면서 일식이란 무엇인지에 대해 아주 재미나고 알기 쉽게 설명해준다. 한 챕터가 끝나고 나면 ‘더 알아보기’를 통해 앞에서 나왔던 장면들 중 ‘과학’과 연관 있는 부분을 짚어내서 그 원리에 대해 설명해준다. 이야기에 나왔던 ‘안개’와 ‘일식’에 대해 어린이의 눈높이에 맞춰진 설명이 참 좋았다. 

지구본을 사러 간 김선달.. 그런데 주인이 김선달에게 무려 열 배가 넘는 가격에 팔려고 한다. 김선달은 모르는 척 열 배의 가격을 주고 샀다. 아니 왜 그랬을까? 알고보니 김선달은 자신에게 사기를 친 주인을 혼내주고자 한 것이었다. 앞을 전혀 예상할 수 없는 그의 통통 튀는 행보에 눈을 뗄 수가 없었다. 

어린이를 대상으로 한 책이지만 너~무 재미있어서 내가 먼저 홀랑 다 읽은 것은 안비밀이다. ㅎㅎ 지구본을 똑바로 세운 후에 사또에게 선물하는 김선달.. 그리고 천연덕스럽게 거짓말을 하여 결국 지구본 상인을 혼내 준 김선달.. 이뿐만이 아니다. 불법고리사채업자(?)도 아주 혼쭐을 내준다. 그리고 이 3막에서는 지구본이 왜 기울어 있는지, 남중 고도가 계절마다

 다른 이유에 대해 친절하게 설명해준다. 

김선달의 끝없는 악동 짓을 보면 분명 사기행각이긴 한데 밉지가 않다. ㅎㅎ 정말 뛰어난 지구과학 지식을 지닌 덕분에 마을을 돌아다니며 어려운 사람들을 돕고, 욕심 많은 사람들을 혼내 주고 다니기 때문이다. 

고전 속에서 과학 이야기를 이렇게 즐겁게 만날 수 있다니 이 책은 어린이들이 좋아할 만한 요소들을 두루 갖추고 있어서 정말 많은 초등학생들이 이 책을 읽고 지구과학 지식을 

재미나게 쑥쑥 쌓아올리길 간절히 바란다.