강의를 들으면서 작가님과 했던 이야기들이 책에도 녹여져 있었다. 책방을 시작했던 계기도 그러했는데 이렇게 글로 다시 읽어보니 감회가 새롭다. 

자신의 '일'에 자부심과 욕심이 있었던 작가님은 어느 날 아이의 불안 증세를 마주하고 퇴사를 결심한다. 그러나 일도 아이를 키우는 일도 둘 다 열심히 해 내고 싶은 이 근성 있는 엄마는 곧 그림책방을 내기로 한다.

그 과정은 순탄하지 않다. 이때까지 3번이나 책방 이사를 했고, 첫 번째 책방에서는 임대인의 갑질도 맞아보고 두 번째 책방에서는 태어난 지 얼마 안 된 둘째를 업고 일을 했다. 그뿐인가, 발도 골절되고 책방 수입은 월세 내기도 빠듯한 실정. 읽으면서도 대단하다는 생각이 들었다. 꼭 쓰려져도 다시 일어나는 '오뚝이'처럼 이 사장님의 근성은 대단했다. 무엇을 이토록 이 책방 사장님을 다시 일어설 수 있게 했을까?

왜 내 일을, 내 꿈을 

그렇게 쉽게 포기하라고 말하는 걸까

난 아이를 원했을 뿐이지,

아이로 인해 내 삶이 매몰되는 것을 원한 것이 아니다.

강의를 들었을 때에도, 작가님은 엄마들의 삶은 소중하고 엄마들의 인생을 찾아야 한다는 말을 자주 했다. 아주 강하게 어필하실 때도 있는데 그 말을 들었을 때 조금은 포기하고 살았던 내 안의 꿈들을 꿈꿔볼 수 있는 소중한 시간이 되었다. 나는 엄마로서 두 번째 인생을 시작하는 것이지만, 그 꿈을 아이나 남편을 위해 포기하지 않고 살아야겠다고. 나를 돌보면서 살아야겠다고. 

책방을 운영하면서도 본인만의 기준으로 열심히 해온 꾸준함이 책방에 대한 애정을 잘 보여주는 것 같았다. 아무런 준비 없이 시작한 그림책방이었지만 그 누구보다 책을 사랑하고 존중하는 책방 사장님에 틀림이 없다. 

운영만으로는 힘들기에 그림책 강사 자격증을 따내고, 작가와의 만남 등 그림책에 대한 좋은 인식과 내가 사랑하는 이 책들을 타인에게도 알려주고 싶은 마음에 열심히 걸어온 6년이 대단하고 멋지다. 

그리고 그 곁을 함께 지켜주고 연대해준 인연까지.

이 파트를 읽으며 나도 작가님 덕분에 하고싶은 목표가 생겨서 조금씩 도전하고 있는 중 연대를 할 수 있는 사람이 있다면 좋을 것 같아 모임을 가져볼까 생각을 했었는데 꼭 해봐야겠는 다짐이 생긴다.

그뿐만이 아니다. 작가님은 본인이 할 수 있는 선에서 작은 기부도 실천하고 있다.

다양한 방면으로 좋은 영향력을 끼치고 있는 두 아이의 엄마이자, 책방 사장님이자, 그림책 강사님이자, 이제는 작가님이 된 그녀가 그토록 필요하다고 생각하는 '도시재생사업'은 겉으로 드러나는 대단한 것이 아닌, 도움이 필요한 누군가게에게 가 따뜻한 마음을 전하는 또 다른형태의 '도시재생'을 사랑으로 이루어 가고 있는 것은 아닐까.

어제 나는 ＜침대 부수기＞라는 책을 읽었다. 세계적인 동기부여 코치가 쓴 이 책에서는 실행력을 강조하며 해 낼 수 있다는 자신감을 키워 주었다. 반면, 이혜미 작가님의 ＜엄마는 그림책을 좋아해＞는 같은 육아 동지로서 느끼는 감정과 삶, 그 안에서 느꼈던 여러 가지 상황들이 전부 따뜻하지 않지만, 그렇기에 많은 공감을 불러일으켰다. 

어려운 상황에서도 그 안에서도 빛을 찾고 100% 완벽하지 않지만 수긍하고 해결 방안을 모색하는 엄마 사장님의 끈기 있는 도전과 실행력에 큰 동기를 얻었다.  이 동기를 발판삼아 앞으로 나는 엄마의 이름으로도, 나의 이름으로도 멋지고 당당하게 나아가길 진심으로 바라본다.