책표지를 보고 뭔가 못마땅한 표정까지도 귀여운 저 고양이가 주인공인 줄 알았다. 고양이가 사는 집에 있는 꽃들과 꽃에 물을 주는 물뿌리개가 마음에 들지 않는가 싶었다. 나비가 날아다니면서 성가시게 한다고 생각하는 모양이라고 생각하니 동물들도 정신 사나운 거 싫어하는구나 생각했다. 뒤표지에는 나도 같이 살고 싶지 않은 거미까지 있는 걸 보고 고양이도 거미를 좋아하지 않는 줄 알았다. 잡지도 못하는 나비를 쳐다보는 표정이 너무 귀여운 고양이네 집 소개를 기대하며 책장을 넘겼는데 알고 보니 식구가 정말 많았다.

땅 속에는 개미 가족이 산다. 가족 수도 많고, 그만큼 방도 많고, 먹을 것도 많다. 가끔 집이 뒤집어지는 일이 생기기도 하지만 집 짓기 선수들인 개미는 괜찮다. 나비는 먹이에 알을 낳고 애벌레들은 집을 먹으면서 자란다. 어른 나비들은 꽃에서 꿀을 먹는다. 모두 먹을 것이 많은 곳에서 지낸다. 나비를 노리는 녀석들도 살랑살랑 날갯짓으로 잘 피해 다닌다. 거미는 아주 긍정적인 친구다. 먹이가 많이 다니는 곳에 거미줄을 치지만 비가 와서 먹이를 잡지 못해도 물방울이 예뻐서 좋다고 하고, 밤이 되어도 달빛이 비쳐서 좋다고 한다. 물론 거미를 노리는 친구도 있다. 봄이 되면 찾아오는 이 친구들이 거미는 반갑지 않은 모양이다. 예전만큼 보기가 쉽지 않아서 그런지 나는 그림만 봐도 반가운데 말이다. 비어 있던 집을 보수하고 새끼를 기를 준비를 하는 이 친구들은 고양이도 별로 반가워하지 않는 것 같다. 하지만 고양이는 날개 달린 짐승을 쫓아갈 수가 없다. 이런 걸 볼 때면 나도 날개가 있었으면 좋겠다는 생각이 든다. 드디어 고양이 차례다. 고양이도 자기 집이 아주 마음에 드는 모양이다. 햇빛 드는 곳이 좋고, 배고프면 집사가 먹을 것을 달라고 하면 된다고 하는 부분을 보니 배부르게 먹고 햇빛 따뜻한 양지쪽에서 고양이가 늘어지게 자는 한 편의 그림을 보는 것 같다. 그러다 책장을 넘기니 이 나른한 오후를 집사도 같이 하고 있다. 나도 저렇게 골골거리는 소리 들으면서 낮잠 좀 잤으면 좋겠다. 공식적으로 이 집은 집사네 가족이 사는 곳인 것 같다. 하지만 알게 모르게 모두가 함께 살아가는 곳이다. 각자 자신의 집이 좋은 이유와 살아가는 법을 이야기한다. 그리고 단점 혹은 문제점, 아니면 좋지 않은 점에 대해서도 이야기하지만 다들 괜찮다. 정말 자연스럽게 같이 살고 있다.

책을 한 번 읽고 다시 책표지부터 뒤표지까지 차근차근 누가 살고 있는지 살펴보았다. 처음에는 보이지 않았던 벌이 보였다. 유채꽃 카페는 나비만 이용하는 게 아니었다. 벌도 유채꽃에서 꿀을 빨아먹는다. 그 아래 무당벌레는 아마도 진딧물을 잡아먹고 있을 거라고 생각한다. 그 아래 잎사귀에는 메뚜기가 사마귀가 있고 또 그 아래 바닥에는 도마뱀처럼 생긴 녀석도 있고, 그리마로 예상되는 녀석도 있고, 아무리 봐도 이름을 모르는 벌레도 보인다. 뒤표지는 밤이 찾아온 거미집을 보여준다. 잠을 자는지 깨어 있는지 알 수 없는 거미와 함께 거미집 아래의 잎사귀 뒤에서 날개를 접고 잠을 자고 있는 나비가 보이고, 집사네 집 창문에서는 불빛이 비치고 있다. 갑자기 궁금한 것이 잔뜩 생겼다. 이름 모르는 저 벌레의 이름은 뭐지? 이 친구들은 어떻게 살고 있을까? 이 친구들도 자기 집을 자랑하고 싶을까? 서로 아는 사이일까? 이렇게 많은 동물들이 함께 살고 있다는 걸 알고 있을까? 우리집이라고 생각한 내가 사는 곳도 사실은 많은 생명들과 함께 살아가는 곳이라는 것을 책을 읽으며 다시 한번 생각하게 되었다. 나에게 따스함과 안식을 주는 이 곳이 다른 생명들에게도 그런 곳이라고 생각하니 더 멋진 곳이라는 생각이 들었다. 집의 따스함과 함께 자연과 더불어 살아가가는 법과 생명의 소중함을 알려주는 이 책은 아이들과 어른들 모두에게 추천하고 싶다.

【아주 멋진 집이에요】 책은 제목에서 말해주듯이 개미, 나비, 거미, 제비, 고양이가 자기의 집을 소개하는 그림책이다. 가장 재미있었던 집은 땅속에 많은 방으로 이루어진 개미, 집이면서 먹이도 되는 배추에서 살고 있으면서 유채꽃과 라벤더 꿀을 먹을 수 있는 카페까지 가까이에 있는 나비의 집이였다. 자연에서 살아가는 동물들의 집이 안전하고 편안한 곳만은 아니다. 개미굴을 가끔 뒤집혀서 엉망이 되기도 하고, 나비들은 항상 거미를 경계해야 하는 등 위기와 불편함이 공존한다. 사람의 입장에서 보면 다소 불안하고 위태로워보이는 것도 무리는 아니다. 하지만 이 위기를 지혜롭고 의연하게 헤쳐나가면서 집을 지키는 모습이 의미 있게 느껴졌다. 책의 전체적인 분위기는 수채화 느낌의 편안함도 주면서 글밥도 살짝 많은 편이지만 글짜가 경쾌함과 상큼한 느낌을 주어서 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

책을 읽으면서 아이들은 가족과 함께 하는 집이 얼마나 소중한지 다시 한번 느낄 수 있을 것 같다. 혼자가 아니기에 가족과 함께 하면서 위기를 극복하고 극복된 위기는 어느 순간 가족의 결속을 다지는 기회가 되는 아름다운 추억이 되어 삶을 풍성하고 행복하게 해 줄 것 같다.