특별한 자와 아무것도 아닌 자.
섬바디(somebody)와 노바디 (nobody)

권력은 모든 걸 망라한다.
나이.재산.학벌.성별.지위등 모든 면에서
상하관계가 성립된다면 관계의 피라미드에서
위쪽에 자리를 차지한 사람은 섬바디가 되고
피라미드 아래쪽에 자리한 사람은 자연스레
노바디가 된다.

직장에선 섬바디 여도 가정에선 노바디 일 수
있고,친구들 사이에선 섬바디인 사람도 다른
집단에선 노바디 일 수 있다.
우리는 누구나 섬바디임과 동시에 노바디이다.

그런대 종종 권력에 힘입어 자신의 지위나
계급이 마치 자기 자신이라고 착각하는 오만
한 사람들은 자신의 신분을 무기 삼아
그에게 있어 노바디인 사람들의 존엄성을
짓밟는 행위를 하기도 한다.

혹은 일부러 의식하진 않더라도 부모가
자식에게 부모 자신의 권위를 사랑이라는
이름으로 내세워 아이의 존엄성을 무시하듯
자연스럽게 섬바디로서 권력을 행사하기도
한다.

권력자의 권력남용은 꼭 특별한 집단 내
에서만 발생하지 않는다.권력이란건 둘 이상
의 사람만 모여도 생긴다는 말이 있듯이
친구들 사이나 학교 ,사무실 내에서도
누군가는 섬바디가 되어 노바디의
마음에 상처를 내곤 한다.

인간의 존엄성을 바탕으로 하는 민주주의
시대를 살고 있음에도 왜 신분이라는 것이
섬바디와 노바디를 만들어 ,큰 틀에서 본다면
대부분이 노바디인 사람들에게 박탈감과
모멸감 따위를 안겨주는 걸까?

인간의 존엄성.누구나 평등하다는 불변의 진리를

우리가 너무 어렵게 혹은 너무 특별하게 생각한

결과가 아닐까 생각해 본다.

존엄성은 태어나는 순간 아니 어쩌면 엄마의
뱃속에 자리하는 그 순간 하나의 생명에게
주어지는 고귀한 선물이다.
그러한 존엄성을 가지고 태어난 우리는 존재
만으로도 귀한 사람이며 ,누구도 함부로 우리
의 존엄성을 훼손할 수는 없다

그러나 현실은 그렇지 않다.
우리의 직함이 우리의 권위를 상징하고 곧
권력의 크기를 상징하는 것처럼 직함은
우리가 섬바디인지 노바디인지에 대해
너무나 친절히 혹은 잔인하게  말해준다.

이렇듯 권력이나 지위 자체가 그 사람의
우수성을 입증하는 요인으로 작용하고 있는 한 

우리는 섬바디를 꿈꿀 수밖에 없다.

"노바디가 되고 싶은 사람은 아무도 없다.
우리는 모두 무언가가 되고 싶어 한다"

그러나 모든 사람은 노바디와 섬바디의 운명
을 동시에 가지고 있다. 그럼에도  섬바디의
운명이 영원할 것이라 생각할 때 노바디에게
상처를 가하듯,  그 상처가 다시 자신에게
돌아올 거란 생각은 미처 하지 못하는듯하다

노바디가 슬픈 건 지위의 높고 낮음의 문제는
아니다.그보단 노바디에  대한 인정의 결핍이
그들의 정체성을 앗아간다는 것에 있다.

존재 자체로 존엄성을 가지고 살아가는 인간
에게 정체성에 위협을 가하는 일이 발생하면
인간의 존엄성은 반드시 침해되기 마련이다.

"노바디의 고통은 마치 동심원을 그리며 울려
퍼지는 종소리처럼 점점 그 영역을 넓혀간다"

한 사람으로서 인정받고 존중받는 것이 인간에
게는  무엇보다 소중한 삶의 밑천이 된다.
그런데 섬바디들의 권력 남용은 늘 노바디의
존엄성에 대한 가격을 서슴지 않으니 노바디
로스는 자신의 존엄성을 타협의 대상으로
삼고 살아가는 수밖에 없다.

신성불가침의 영역으로 일컬어지는 자신의
존엄성을 그 누가 타협의 대상으로 삼고 싶어
할까?

이 책은 프리스턴 대학에서 물리학 박사 학위를 받고, 뉴욕의 컬럼비아 대학에서 물리학을 가르쳐온 로버트 풀러가 지은 책이다. 그는 오버린 대학총장을 역임하며, 일련의 교육 개혁을 주도 했다. 그런 그가 어찌하여 이런 인문학적 책을 쓴 걸까 

책 중간에 사연(?)에 대해 이야기 하고 있다. 대학총장 당시 많은 이들이 그를 강연에 부르고 부탁을 하고, 약속을 잡았다고 한다. 그렇지만, 대학 총장자리에서 물러나 아무런 직책이 없게 되자 점차 자신의 존재가 잊힌다는 생각이 들었다고 한다. 이렇게 어느 누구에게도 아무존재가 아닌 ‘노바디’에 대해 이야기 하게 되었다.

그는 이 책에서 신분주의에 대해 이야기 하고 있다. 차별에 대한 단어의 정의는 많이 있다. 인종차별, 학력차별 등 사람과 사람을 다르게 대하는 것을 차별이라고 한다. 하지만, 그러한 차별들의 뒤에는 근본적으로 신분주의라는 것이 배경으로 되어 있다.

그럼 신분주의가 왜 문제 인가? “신분주의는 배우고자 하는 의지를 침식하고, 개인적인 관계를 왜곡하는가 하면, 경제적 생산성을 방해하고, 윤리적 증오감을 유발한다. 신분주의는 또한 가정에서 학교에서, 혹은 일터에서의 역기능과 때로는 폭력까지 초래하기도 한다.”라고 이 책에 설명하고 있다.

“신분주의는 반드시 존엄성에 대해 공격의 형태를 취할 수밖에 없다. 만약 사람들이 존엄성이라는 측면에서 근본적인 동등성을 갖는다면, 권력의 차이에 근거한 차별은 온당하지 않기 때문에 결코 용납되어서는 안 된다. 신분주의라는 개념은 존엄성을 통해 윤리와 정치를 연결시키는 역할을 한다.” 여기서 말하는 존엄성은 무엇일까? 사람이 가지고 있는 존엄성은 과연 무엇일까? 사람답게 살 수 있는 권리? 그럼 인권이랑은 뭐가 다른가? 물론 인권이랑 존엄성은 다르다. 그렇지만 공통점은 사람이라면 누구나 가지고 있다는 것이다. 인권은 권력에 의해서 차별 받지 않는 것이다. 그렇지만 존엄성은 자신이 하기에 따라 높낮음이 생길 수 있는 것이라 생각이 든다. 즉 자신의 존엄성은 자신이 하기에 따라 달라지는 게 아닐까? 하지만, 현실은 권력을 가진 사람들이 그를 이용하여 다른 이들의 존엄성을 컨트롤 하려고 한다.

왜 그럴까? “ 대부분의 권력화 과정이 중립성을 상실한 채 치명적인 부작용을 초래한다는 점이다.” 그렇기 때문에 권력의 편향적이고, 한쪽으로 편중되기 때문에 그를 이용하여 차이가 생기는 게 아닐까 

이 책에서 가장 많이 나오는 단어는 섬바디, 노바디 이다. 특별한 관심을 받는 섬바디, 사람들에게 잊히는 노바디이다. “유리의 육신이 음식을 통해 생명을 유지하듯, 우리의 정체성은 우리가 남들에게 기여한 것을 인정받음으로써 그 생명을 유지한다. 물질적인 욕구가 채워지고 나면 사람들이 가장 간절하게 원하는 것이 바로 –인정- 이다.” 섬바디와 노바디를 구별하는 것은 바로 ‘인정’의 여부이다.