이 책은 '미국은 세계를 어떻게 훔쳤는가'라는 제목을 가진 주제가 있는 미국사에 이은 두번째 책이다. 단순히 미국 역사를 늘어놓은 책이 아니라 그와 관련된 여러 정보들을 모아서 보여주는 교양서라고 보면 될것 같다. 네이버에서 연재한 글을 모아놓은것 같던데 어쩌다보니 그간 한번도 접해보지 못했던 터라 이렇게 책을 발간되어 한꺼번에 읽어보는 것도 나쁘지 않은듯. 추수감사절에 대한 유래와 뉴잉글랜드에서 있었다는 마녀사냥, 남북전쟁과 더불어 멕시코에게서 텍사스 지역을 가져오기까지의 스토리, 그리고 조미수호조약 등 우리나라와의 관계 등을 상당히 재밌게 볼 수 있었다. 아, 뒷부분에 나오는 베블런과 프레드릭 테일러, 킨제이 이야기도 흥미로웠고.

처음 메인과 플로리다와의 전신시스템이 구축되었을때 철학자인 랄프 왈도 에머슨이 했다는 말은

'과연 그렇군, 하지만 도대체 메인은 플로리다에 무슨 얘기를 할수 있을는지?' 라고 한다. 무식함을 은근하게 비꼬는(?) 이런 언어문화가 흥미롭기도 하고 재밌게도 보이더라는. 미국 드라마 빅뱅이론의 셸든이 자주 이런식의 대사를 던지고는 하는데 상대의 수준에 따라 다르게 받아들여지는 비꼼(sarcasm)에 대해서도 생각해보게 만들었던, 다양한 지적 재미를 주었던 책이었다.

인터넷서점을 방문하면 가끔씩 검색을 하는 키워드는 '강준만'이다.
그의 책을 거의 다 읽었다고 생각했는데...최근 나온 책을 보고 주문하려다가 미처 사보지 않았던 책이름이 보이는 게 아닌가.
어...이런 제목의 책을 놓쳤을 리가 없는데 왜 내가 지난 해 여름에 나온 이 책을 스킵했을까?
그래서 주문을 했더니...부제가 '주제가 있는 미국사2'다. 그렇구나. 아직 미국사산책 17권을 한권 남겨두고 있었던 탓에 또다시 미국사책을 읽고 싶지는 않았다는 생각이 떠올랐고, 또 그가 서문에 밝혔듯이 네이버에 연재했다는 글이라서 그간 월간지에서 그의 글을 대강 읽어본 바라 중복이 될까봐 주저했던 기억이 났다.
그럼에도 읽기 시작한 것은 알게되는 새로운 역사적 사실들때문이 아니었을까.
하지만, 책의 의도와는 달리 너무 세부적이어서 후반부에는 몰입도가 떨어진 것이 사실이다.
강준만의 책 쓰기 노력은 올해에도 계속될 것이고 또 나는 부지런히(^^) 그의 글을 읽어주고 짧은 평을 올릴 테지만
아직도 미국사 17권 마지막책을 읽지 않고 있는 독자 나름의 곤조(^^)가 있음을 굳이 여기서 밝히는 까닭을
저자도 좀 알았으면 한다^^