히틀러와 스탈린 모두 군주제를 혐오했다. 1942년 3월 대화에서, 히틀러는 "10명의 왕 중 8명은 만일 평범한 사람으로 태어났다면 식품점도 제대로 경영하지 못했을 것이다. 라고 말했다." 스탈린은 세습군주제에 정반대되는 가치를 지닌 국가를 건설해야 했다. 군주 대신에 러시아를 통치해야 할 집단은, 1918년 니콜라이 2세와 그 가족을 살해한 볼셰비키들이었다. 바로 그런 점에서 히틀러와 스탈린이 생의 마지막 순간까지 자국을 통치했다는 사실이 참으로 아이러니하다. 히틀러와 스탈린이 손에 쥔 권력은 이들의 심장박동이 멈춘 후에야 풀어졌다.

이들의 성격과 이들 주변의 정치 구조를 보았을 때 두 사람 모두 자발적으로 권좌에서 물러나기가 불가능했다. 이런 면에서 이들은 자신들이 인정한 수준보다 훨씬 심각하게 절대왕정의 군주와 비슷했다.

세계적으로 극우가 휩쓰는 시대가 되었습니다.

그런데 이런 극우가 날뛰는 시대에는 언제나 파시즘을 주의해야 됩니다.

전세계적으로 파시즘을 막기 위해서 거대하고 비극적인 전쟁을 치뤄야 했던 역사가 생생하기 떄문입니다.

파시즘과 공산주의가 격돌했던 독소전쟁은 그래서 비극이었습니다.

이것은 이념의 충돌이었을 뿐만 아니라 민족주의, 인종주의.. 그리고 두 독재자가 충돌한 사건이었습니다.

그렇기에 어느쪽이건 해결책이 되지 못한 비극이 되었습니다.

저자는 히틀러와 스탈린의 전쟁에 참전한 이들의 증언을 엮어서 이 전쟁의 성격을 알려주고 있습니다.

이념에 가려졌지만 본질은 독재자 였고 자신의 권력을 남용했으며

수많은 무고한 희생을 일으켰다는 점에서 본질은 같았습니다.

유대인 학살을 조직적으로 저지른 히틀러에 가려졌지만

자국내 소수 민족을 멋대로 강제 이동시키고 수용했으며 학살했던 점에서 스탈린은 비슷했습니다.

멍청한 작전 지시로 수많은 젊은이들의 목숨을 뺴았았던 점에서도 둘은 비슷했습니다.

그렇게 희생당한 이들은 두 독재자가 똑같았다는 점을 깨달았지만 흐름을 바꿀수는 없었지요.

독소전쟁 중요고비마다 두 독재자의 선택과 그 결과를 일선의 이름없는 이들의 증언으로 뒷바침하고 있습니다.

그들은 참전자, 희생자, 추종자, 동조자 등 다양한 인물이었으며 당시를 가감없이 증언하고 있습니다.

그 증언들을 통해서 2차 대전 당시 뿐만 아니라 현재 우크라이나 전쟁이 왜 일어나고

동유럽 국가들의 반응을 잘 알수 있게 해준다는 점에서 비극이 이어진다는 것을 깨닫게 해줍니다.

관심 있는 분들의 일독을 권합니다.