아기자기하고 청량감 가득 담긴 사운드의 페퍼톤스가 정규 5집 ‘하이파이브(HIGH-FIVE)’를 발매했다. 때묻지 않은 듯한 신선한 보컬과 웅장한 베이스가 특별한 아티스트이다.

 1집때 'Ready get set go!'를 들으며 발랄하면서 경쾌함 가득한 노래에  힐링 음악이 되어주던 음악이였는데 여성 보컬이 불러서 여가수인줄 알았는데 사실 이들은 신재평(기타), 이장원(베이스)으로 이루어진남성 2인조이고 객원보컬 형식으로 앨범을 만드는 방식이였다.  4집때부터는 그들만의 보컬로 음반을 발매하였다.

소소한 매력이 느껴지는‘스커트가 불어온다’, 불끈  힘이 생기는 곡이였던 에너지가 느껴지는 곡인 'POWERAMP!!', 목장이나 여행길에 듣는거 같은 기분이 드는 흥이 나는 멜로디의 'NEW CHANCE!' , 다정다감하게 다가온 잔잔한 노래였던 ‘도시락’등  전곡을 직접 작사ㆍ작곡하고 편곡한 힐링송의대가와 담백 빈티지 사운드의 장인이 만나  소소하지만 위트있고, 진심이 담겨있는 따뜻한 앨범이였다.

뉴테라피 남성 2인조 밴드 페퍼톤스가 8월 14일 다섯 번째 정규 앨범 [하이파이브(HIGH-FIVE)]를 발표했다. 지난 2012년 4월 24일 [비기너스 럭(Beginner's Luck)]으로 경쾌하고 명랑한 뉴테라피 뮤직의 표본을 만든 페퍼톤스는 2년여 만에 선보이는 정규앨범 [하이파이브(HIGH-FIVE)]를 통해 끝없이 이어지는 음악적 진화를 그려냈다. 안테나뮤직에서 가장 부지런한 아티스트로 꼽히는 페퍼톤스는 이번 앨범에 무려 14트랙을 수록했다.

페퍼톤스가 [하이파이브(HIGH-FIVE)]에서 하고 싶은 이야기는 위트 있게 풀어나가는 일상이다. 진지하지만 무겁지 않고, 농담 같지만 누구나 한 번쯤은 겪었을 이야기들로 채운 앨범이 바로 [하이파이브(HIGH-FIVE)]다. [비기너스 럭(Beginner's Luck)]이 멤버들의 역량에 집중된 앨범이라면 이번 앨범은 ‘자연스러움’에 초점을 맞췄다고 할 수 있다. [하이파이브(HIGH-FIVE)]는 일부러 멋을 내지 않았다. 빈티지한 밴드 사운드를 위해 고전적인 방식들로 녹음을 마쳤으며, 오토튠 없는 담백한 보컬, 1960년대 분위기를 자아내는 녹음 방식 등 고전적 매뉴얼을 따랐다.

누구나 공감할 수 있는 상황에서 느껴지는 감정의 변화를 세련되게, 동시에 흡입력 있게 풀어나가는 부분에서는 멤버들의 내공이 드러났다. [비기너스 럭(Beginner's Luck)]과 마찬가지로 멤버 신재평, 이장원이 수록곡 전곡을 직접 작사, 작곡했으며, 편곡, 믹싱 작업까지 참여했다. 특히 4집 앨범부터 함께 하고 있는 기타리스트 양재인, 피아니스트 양태경, 드러머 신승규가 참여해 완성도를 높였다.

페퍼톤스는 [하이파이브(HIGH-FIVE)]에서 데뷔 후 처음으로 트리플 타이틀을 확정할 만큼 자신감을 보였다. 인디여신 옥상달빛과 입을 맞춘 ‘캠퍼스 커플’, 출근 지하철에서의 백일몽을 그린 ‘굿모닝 샌드위치맨’, 연애의 어려움을 재치있게 풀어낸 ‘몰라요’ 등 3곡을 타이틀곡으로 확정했다. 아울러 ‘풍년’, ‘근데 왜’, ‘파워 앰프(POWERAMP!!)’, ‘솔라 시스템 슈퍼 스타스(SOLAR SYSTEM SUPER STARS)’, ‘청춘(for 영화 ‘족구왕’)’, ‘스커트가 불어온다’, ‘뉴 찬스(NEW CHANCE!)’, ‘패스트(FAST)’, ‘도시락’, ‘땡큐(THANK YOU)’ 등 다양한 분위기의 노래가 속도감 있게 이어지며 앨범을 채웠다.

새 앨범이 기다려지는 가수에게 내가 원하는 것은 크게 두 가지로 구분 지을 수 있다. 첫째는 새로움이고 둘째는 익숙함이다. 새로운게 기다려지는 신보가 있고 익숙하길 바라는 신보가 있다는 얘기다. 그리고 내게 페퍼톤스는 후자다.

가수에게 익숙함이 기다려진다는 건 그 가수의 음악성이 뛰어나다는 해석이 될 수도 있다. 아직도 음악성의 정의가 뭐냐에 대해서는 인터넷 투기장의 낡은 떡밥이지만 안타깝게도 나는 그렇게밖에 해석을 할 수 없다. 페퍼톤스의 음악성은 훌륭하고 그러므로 신보에서도 그 익숙함을 바란다고.

재기 넘치고 젊고 발랄하고 얄궂고 재밌고 시원하다. 페퍼톤스 5집을 들은 내 감상은 그랬다.

익숙하기 때문에 미사여구 가득했던 지난 페퍼톤스 리뷰 외에 다른걸 쓸 글귀가 떠오르지 않는다.

리뷰는 이 정도면 된 것 같다. 여기까지 썼을 때 나오는 신보 트랙은 '근데 왜' 다.

"근데 왜 변한 게 없는 거야 왜 ♪"