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팟캐스트 네시이십분에서 소개받고 산 책입니다. 데이비드 밴은 소년시절 아버지가 자살을 하게 되는데, 자살 전에 한동안 함께 살자던 아버지의 제안을 거절한 일 때문에 끝없는 죄책감에 시달렸던 것으로 보입니다. 책을 읽다보면 그때 거절하지 않았더라면 아버지는 자살하지 않았을 거라고 단언하는 문장이 나오니까요. 그후 데이비드 밴은 그 일을 복기하고 또 복기했겠지요. 이 소설은 머릿속에 돌고 돌던 "이랬더라면" "이런 식이었다면"의 가정을 소설로 여러 갈래로 변주한 내용입니다. 단연 압권은 '수콧섬에서'라는 제목의 단편입니다. 자신의 죄책감을 그때의 소년시절로 되돌아가 어떤 식으로든 되돌리고 싶어하는지, 데이비드 밴의 마음이 절절하게 보입니다. 아버지의 마음을 얼마나 섬세하게 묘사했는지 데이비드 밴이 아버지의 마음을 짐작하고 상상해본 수준을 넘어 그가 아버지가 되어버린 듯해보였습니다. 저에게 이 소설은 나 개인로부터 시작된 일화나 사건이 어떤 식으로 소설로 변주될 수 있는지 잘 보여주는 작품입니다. |