제주도나 전남 보성을 여행할 때, 빠지지 않고 들르는 장소 중의 하나가 바로 녹차밭이다. 넓게 펼쳐진 곳에 심어진 차나무를 돌아보고, 안내소 혹은 카페에 들러 제공하는 차를 마시는 것도 그곳을 찾는 즐거움 가운데 하나이다. 나 는 한동안 격식에 맞게 다구를 갖춰 차를 즐기다가, 조금은 번거롭게 느껴져 지금은 간단하게 차를 우려서 마시는 방식을 사용한다. 전문적으로 차를 즐기는 정도는 아니지만, 다양한 차를 마시다 보니 이제는 나름대로 차의 종류와 향을 구별할 정도이다. 그래서 이 책을 읽는 동안, 나 역시 저자의 안내에 따라 대만의 차 생산지를 답사하면서 소개하는 차를 마시는 듯한 기분을 느꼈다.

저자는 차에 대한 매력을 느끼고, 오랫동안 차를 알기 위한 다양한 노력을 기울였다고 자신을 소개하고 있다. 그런 과정을 거치는 동안 많은 스승을 만나고 차를 만드는 제다(製茶) 기술까지 익혀, 이제는 제자를 키우면서 ‘차 전문가’로 평가되고 있다고 한다. 차에 대해 알게 될수록 차를 생산하는 장소를 방문할 기회가 늘어나고, 근래 다녀온 ‘대만차 기행’에 대한 내용으로 이 책을 엮어냈음을 밝히고 있다. 대만의 차 생산지를 직접 방문하여 차밭과 제다실에서 차를 만드는 과정을 지켜보고, 그들이 제공하는 차를 직접 마셔본 소감들을 전문가다운 식견으로 기록하여 제공하고 있다는 점이 특징이다. 

속표지의 뒷면에는 이 책의 내용들이 본래 출간 목적으로 기획된 것이 아니라, 저자의 SNS 기록을 바탕으로 구성된 것임을 밝혀주고 있었다. 저자의 SNS에 수록된 기록들을 검토하고 목차에 맞춰 엮어내면서, 편집자는 ‘날 것의 투박함. 그럼에도 불구하고, 모두를 관통하는 오리지널 콘텐츠.’로서의 가치를 확인했다고 소개하고 있다. 그렇기에 아마도 차에 대해 관심이 깊은 독자라면, 이 책을 읽은 다음 대만의 차 생산지를 둘러보고 싶은 생각이 들 수도 있다고 여겨진다. 대만의 차 생산지 여러 곳을 답사하면서 저자가 봤던 풍경과 그곳의 차 문화에 대한 감상이 그만큼 흥미롭게 다가왔기 때문이라고 하겠다.

‘역사 속의 대만차’라는 항목부터 주요 차 생산지 6곳의 지역에서 생산되는 대표적인 차의 브랜드, 그리고 대만의 차 문화를 이끌어 온 두 사람을 소개하는 내용까지 저자의 차에 대한 애정을 충분히 느낄 수 있었다. 대만을 대표하는 브랜드로서 ‘동방미인의 고장, 신죽현’과 높은 산에서 재배하는 것이 특징인 ‘고산차의 고장, 아리산’ 그리고 ‘목책철관음의 고장, 무자’ 등 차의 주요 생산지를 소개하고 있다. 이밖에 ‘문산포종의 고향, 평림’과 ‘마시는 향수, 일월담홍차’ 그리고 ‘동정우롱의 정수, 남투현’ 등 각 항목의 제목에서 주요 차 생산지의 지명과 그곳에서 생산되는 차의 특징과 브랜드를 아울러 소개하고 있음을 확인할 수 있다. 마지막 ‘대만차 거장과의 만남’에서는 여례진과 장지견이라는 두 사람을 소개하면서, 그들의 차에 대한 깊은 애정을 그대로 드러내고 있다고 하겠다.(차니)

* YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

* 개인 독서 카페인 다음의 "책과 더불어(與衆齋)"(https://cafe.daum.net/Allwithbooks)에도 올린 리뷰입니다.

'YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.' 

《녹색 황금을 찾아 떠나는 대만차 기행》은 카폐 겸 차 체험 공간인 '다다티하우스' 운영과 동시에 한국약선차꽃차연합회 협회장으로 활동하며, 꽃차소믈리에, 약선차사범반, 차생활지도사 등 차 관련 수업을 진행하면서 차 맛의 중요성과 함께 차 문화를 친근하게 받아들여야 한다는 메시지를 전달 중인 이은주 작가의 작품이다. 

 보통의 기행 도서와는 달리 이 책에 실린 현장 이미지는 저자가 현장을 다니며 직접 촬영한 사진으로 출간 목적이 아닌 단순히 SNS 기록용으로 담았기에 다소 소박한 느낌을 전달하면서 꾸밈없는 날것 그대로의 감성이 더 진한 감동으로 전해진다. 책안의 내용에서도 기존의 형식이나 틀에 갇히지 않은 투박함과 현장성으로 자연 그대로(날 것)의 차 맛을 전해주기도 한다.  

 [8p.] "특히, 평림 지역을 답사하던 중에 우연히 들른 작은 다원에서의 경험은 차 문화에 대한 고정관념을 깨트려 주었다. 낯선 한국인의 방문에 어찌할 바를 몰라 당황하던 농부가 이내 시음 차를 내주었는데, 전혀 예상하지 못한 광경이 눈앞에서 벌어진 것이다. 그는 다구를 사용하지도 않았고, 그저 사발에 숟가락 하나 툭 얹어 알아서 떠 마시라고 했다. 거기에는 어떤 형식도 없었다. 그런데도 차 맛은 상상 이상으로 일품이었다. "

 또, 직접 대만으로 차 맛을 보기 위해 여행하지 않아도 마치 현장에서 직접 차 맛을 보는 것과 같은 착각이 들 정도의 정묘한 맛 표현으로 생생함을 전달해주기도 한다. 

[29p.] "여름에는 꿀향 또는 과일향을 내며, 겨울에는 은은한 꽃향이 나는데, 한 모금 넘기면 달콤하고, 상쾌함이 입 안을 맴돈다. 이 모두가 작은녹색잎매미가 찻잎의 수분을 빨아들여 발효시켜 만든 결과물이다."

요즘 우리나라뿐만이 아니라 전세계적으로 농촌에서 인력난과 노인화로 지역사회가 경제적으로 어려운 처지를 겪고 있다. 젊은 고객층을 겨냥하여 다양한 마케팅 방법을 소개해주는 부분도 참 인상적이었다.

 [127p.]" 이에 따라 두 형제는 처음부터 전혀 다른 방식으로 고객에게 다가갔다. 아니, 다가오게 했다. 입장료를 받는 시스템을 적용한 것이다. 지역 사회에서는 적잖이 놀랐을 테다. 나 역시 입장료를 내야 한다는 말에 얼떨떨했다. 그러나 다원과 까페를 제대로 꾸며놓고 있으니 이런 감정은 이내 수그러진다. 초입에는 차나무와 차 품종을 보여주는 다원과 다양한 프로그램 등이 반겨주는데, 이는 단순한 차 공장과 카페를 넘어 관광객에게 지식을 전달하고, 쉼을 선물한다는 점에서 의의가 크다. 이 밖에도 포인트제도, 자체 연간 인기 TOP 10 선정과 같은 이벤트는 인근 농가에서는 꿈도 못 꿀 그야말로 젊은 감각의 마케팅이다."

 에필로그에서,

 "무엇보다 이 여행기를 통해 차를 어렵고, 고상한 대상이기보다는 일상에서 가볍게 찾는 친구 같은 존재로 받아들였으면 한다. 꼭 비싸고 고급스러운 차가 아니어도 충분히 즐길 수 있으니까. 그렇다고 차가 단순한 음료라고 할 수는 없다. 차는 우리의 삶을 돌아보게도 하고, 타인과 소통하게도 하고, 자연과 하나 되게도 하므로." 라고 말하고 있는 것처럼, 가까운 친구나 주변 사람들과 차를 같이 나눠 마시며, 같이 소통하는 소소한 행복이 많은 분들에게 전해지기를 바라며, 이 책을 적극 추천해본다.  

감사합니다. 

#리뷰어클럽리뷰

자연이 제공하는 생태를 존중하고, 환경이나 기후 요인으로 작은 결함이 있더라도 좋은 맛을 내고자 하는 의 지를 품어야 하는 인간 본연의 자세를 강조한다. 이와 더 불어 그는 차의 장점은 이해하되 단점은 참아내야 진정한 사랑이라고도 한다. 차를 통해 존경과 관용, 주는 법과 감 사하는 법을 배웠다고 고백한 바 있는 그의 차 사랑법이 아닌가 한다.

무엇보다 이 여행기를 통해 차를 어렵고, 고상한 대상이기보다는 일상에서 가볍게 찾는 친구 같은 존재로 받아들였으면 한다. 꼭 비싸고 고급스러운 차가 아니어도 충분히 즐길 수 있으니까. 그렇다고 차가 단순한 음료라고 할 수는 없다. 차는 우리의 삶을 돌아보게도 하고, 타인과 소통하게도 하고, 자연과 하나 되게도 하므로.
- 에필로그

책 사진과 함께 찍은 차는 차나무꽃차이다 이번 차 박람회에 방문했을 때 수많은 꽃잎차들속에 차꽃차가 있어서 뭔지 물어보니 우리가 마시는 차 나무의 꽃을 말린 차라고 한다 그래서 어떤 향과 맛이 날까 궁금해서 구매했다 3~4개 정도의 꽃을 우려서 마시는 차지만 향이 그다지 강하지 않고 은은했으며 활짝 피는 꽃차는 아니였다 관상용이 아닌 그냥 은은하게 마시는 차였다 커피를 마시지 않아 녹차를 주로 마시다 홍차에 발을 들여 홍차와 함께 한 세월이 20년정도 된거 같다 그러다 요즘은 중국차 또는 녹차쪽에 관심이 더 생기기 시작했다 일본차는 센차부터 해서 대부분이 녹차같은 류였고 중국은 차 문화가 오래된 만큼 차 종류가 굉장히 많은걸 알고 있다 하지만 대만차는 많이 마셔보질 못했다 중국역사와 함께 중국왕조를 알게 되고 그러다 중국에서 건너온 대만차의 역사까지 알게 되는 일반적인 역사보다 더 재미있는 차의 역사까지 알게 되는거 같다 

한국의 경상도 정도의 크기밖에 안되는 대만이지만 차에 대해서는 아주 엄격하다고 한다 조금이라도 문제가 생기면 폐기를 하고 그래도 시정되지 않으면 바로 형을 집행시킬만큼 까다롭게 관리를 하고 있는 대만차이다 그런면에서 중국계열이긴 하지만 좀더 차를 구매하거나 차에 대해 알아가기엔 마음이 놓인다고 봐야 할거 같다 1624년 네덜란드 상인들이 대만으로 진출하면서 역사기록에 남겨지기 시작한 대만차. 19세기 유럽과 아시아등 전세계가 어수선하던 시기 서로 전쟁발발에 맞춰서 대만은 일본에 의해 식민지가 되었다 그리고 중국 공산당과의 내전에서 지는 바람에 장세스 정권이 대만으로 이주하고 지금의 대만이 되었다고 하니 대만차에 대한 이야기에서 대만의 역사까지 쉽게 알게 되니 뭐든 집중하게 되는 한가지가 있으면 그로 인해 깊숙한 역사도 알게 되고 재미있는거 같다 

동방미인차는 중국인줄 알았었는데 대만을 대표하는 청차, 우롱차라고 한다 동방미인이 우롱차 외에도 다양한 이름으로 병풍차, 팽풍차라 부르기도 한다 허풍친다 하여 팽풍차 판좡에서 판매한다하여 판좡우롱 등 이름에 붙은 재미있는 유래도 알게 되고 내가 몰랐던 대만의 역사에 대해 한층 더 가까이 다가가게 되는 거 같다 새로운 세계사를 공부한듯한 기분이다 

재미있는 차에 대한 역사 그리고 대만에 대한 역사 공부와 함께해서 우롱차 한잔을 마셔도 의미가 다르게 느껴지는거 같기도 하다 이젠 모든 여행지에서 다른것보다 그 지역의 대표하는 차에 대해 궁금증이 더 생길거 같다 대만의 새로운 재미를 알고 싶거나 차에 관심이 있는 사람이 아니더라도 읽어보면 대만 역사와 차의 역사등 즐거움을 안겨줄거 같은 책이다 

 우롱차를 좋아하게 되며 대만의 차 산지에 대한 호기심이 커졌다. 언젠가 대만의 다원을 여행해보고 싶어 '대만차 기행' 책을 선택하게 되었다. 이 책에는 제다사이자 티하우스 운영자인 저자가 대만차 산지를 여러 번 답사하며 느낀 경험이 담겨있다. 저자의 감상뿐 아니라 유명 차 산지, 가볼 만한 다원, 차의 유래, 차 제조 공정도 다뤄 대만차에 대한 관심, 이해를 높일 수 있다. 

책에서 소개하는 차 산지와 차는 신죽현의 동방미인, 아리산의 고산차, 무자의 목책철관음, 평림의 문산포종, 일월담의 월월담홍차, 남투현의 동정우롱이다. 그중 가장 가보고 싶은 차 산지는 일월담이다. 일월담에서는 여러 품종으로 홍차를 재배하고 있어 품종별 맛을 경험할 수 있고 일월노차성, 호호차처럼 소비자가 관광하기 좋은 다원이 있기 때문이다. 두 다원에서는 제조 과정 견학, 제다 체험, 차 블랜딩 체험 등 다양한 프로그램을 운영하고 있어 차를 더 가까이 경험할 수 있다. 

또한 책을 통해 대만차에 대해 잘못 알고 있는 부분도 짚어볼 수 있었다. 대만 우롱차 중 가장 대표적인 동방미인차는 부진자 벌레가 갉아먹은 찻잎으로 만들어 특유의 향미를 지닌다. 영국의 빅토리아 여왕이 이 차를 마시고 동양의 미인 같다고 평을 남겨 '동방미인'이라는 이름이 붙었다고 알고 있었다. 그런데 동방미인차는 1932년에 개발되었고 빅토리아 여왕은 1901년에 생을 마감해 시기가 맞지 않는다고 한다. 동방미인차의 유래를 제대로 알게 되며 차의 스토리텔링을 그대로 믿지 말고 한 번쯤은 유래, 기원을 확인해 봐야겠다는 생각이 들었다.  

이외에도 차 수확시기에 따른 여름차, 겨울차의 특징, 고산차가 인기 있는 이유, 고산차 구입 시 유의사항, 대만 사람들과 우리나라 사람의 차 기호도 차이 등에 대해 알게 되어 앞으로 대만차를 구매할 때 어떤 차를 고를지 선택 기준을 정리할 수 있었다. 

'대만차 기행'을 통해 차 산지와 다원을 간접적으로 방문한 느낌을 느낄 수 있었고 대만차에 대해 궁금증을 해소할 수 있었다. 그동안 다회에 참석해서 차에 대한 설명을 들을 때 어렵게 느껴진 부분이 있었는데 차 산지와 함께 차에 대한 설명을 접하니 조금 더 수월하게 이해할 수 있었다. 이 책은 대만의 다원에 방문해보고 싶은 사람, 차 산지를 여행하고 싶은 사람, 대만의 차에 대해 알고 싶은 사람에게 적합한 책이다. 책과 함께 다원을 여행하면 대만차를 제대로 즐길 수 있을듯하다.