2011. 7. 28

왜 사는가?

무량스님은 우리에게 은근한 울림처럼 질문을 던진다.

삶에 대한 이유를 물을 여유가 없을 정도로 그저 앞만 보고 달려왔다.

이제 잠시 멈춰 서서 자기 자신에게 물어보자. 왜 사는지...

무량스님은  왜 사는지를 어렸을적 이야기부터 조용하게 들려준다.

평범하지만은  않은 어린 시절을 거쳐 예일대에 합격을 한다.

학업에만 전념하기보다는 영원한 자유, 진리를 찾기 위해 요가 수행도 하고 성경도 보지만 그를 채워주지 못했다.

그 때, 운명처럼 숭산스님을 만나 출가를 하게 된다.

전세계로 숭산스님의 수행비서로 다니다가 한국에 오게 된다.

한국의 곳곳을 만행하면서 걸어서만 만행하는 원공스님과 동행이 되기도 하고, 대둔산 태고사에서 도천스님과 인연을 맺어 노동의 소중함을 배우게 된다.

참선과 만행, 숭산스님의 시봉일을 하면서 그는 생활속에서 수행을 실천해야 될 때가 왔음을 자각하게 된다.

그의 선택은 미국으로 돌아가는 것이다.

여기까지가 1부 이야기이고, 2부는 태고사터를 찾아 태고사를 만들어가는 과정이 그려진다.

 [2004년 태고사 모습]

캘리포니아 모하비 사막에 우여곡절끝에 태고사터를 마련하고 직접 포크레인과 모빌홈을 구입하여 작업을 시작한다.

나는 어떤 계획도 없었다.

지금 돌이켜봐도 신기할 정도로 아무 생각이 없었다.

어떤 건물부터 시작해서 어떤 건물로 끝내야 할지,

비용과 공사 기간은 어느 정도로 잡을지 등의 계획부터 세우는 것이

일반적인 공사 방식일 텐데,

나는 '수행을 할 수 있는 한국식 절을 짓는다'는 목표 아래

불사와 수행을 하면서 살면 그만이라고 생각했다.

여러 가지 어려움이 많음에도 나는 계속 절을 짓는다.

나에게 절을 짓는 일이란 수행이기도 하다. 하지만 이것이 유별난 것은 없다.

사실 많은 스님들이 절을 지으며 노동 수행을 해왔다.

비바람과 태양을 피하고 수행할 수 있는 집이 필요했으므로 직접 자기 생활을 위해 노동을 하는 것이다.(123p)

무량스님이 사막에 전통적인 한국식 사찰을 짓는 이유가 두가지 있다고 한다.

첫번째 이유는 진정한 자신을 알고 싶어하는 사람들이 국적을 불문하고 함께 모여 수행에만 전념할 수 있는 장소를 만드는 것이다.

여기에는 미국 서부에 전통적인 한국 사찰을 지어 나의 스승인 숭산 스님의 가르침에 보답하고, 우수한 한국의 불교 문화를 미국인들에게

보여 주고자 하는 뜻도 포함된다.

태고사를 짓는 두 번째 이유는 환경친화적인 삶의 양식을 시험해 보는 것이다.

위기에 다다른 지구를 생각하며 인간이 자연과 더불어 살아 갈 수 있는 새로운 삶의 방식을 찾아보고

현대 소비 문화에 길들여진 인간들의 습관을 바꾸어 보는 것이다.

그래서 태고사에서는 태양열과 풍력으로 발전하여 전기를 자급자족하고 있고, 물과 전기등의 에너지를 최대한 아끼면서 쓰레기는 최소화하고 있다.(142p)

절의 모양을  갖추어 가면서 무량스님은 참선공부와 공사 사이에서 갈등하게 된다.

이제 공사는 그만 두고 공부에 전념할 것인지, 계속 공사를 해나갈 것인지... 참선을 하며 답을 얻는다.

[왜 사는가 2권]의 뒷표지를 덮으며 왜 사는가의 명확한 답은 아직 얻지 못했다.

그러나 내 가슴속에 조그만 파문이 일었다.

수행이라는 것은 꼭 좌복에 앉아서 화두만 참구하는 것만은 아니다.

늘 깨어있다면 생활의 면면이 모두 수행이 아닐까? 오직 모르는 마음속으로 끊임없이 들어간다면...

 

 

 

 

 

 

 [ 요즘 태고사 모습 ]

 

 

사진 출처 : http://blog.yahoo.com/_E2M4GRH7ZHGVV7FQMP32VGKVH4/articles/110464