|
가수들은 자신의 음악 인생을 정리하고 새로운 음악 인생을 설계하는 과도기에 베스트 앨범을 내곤 한다. 그리고 이번 가을에는 유난히도 베스트 앨범들이 많이 눈에 보인다. Boyzone 시절부터 지금까지, 10년간의 음악을 정리한 Ronan Keating 의 베스트 앨범에서부터 시작해서, Korn, Britney Spears 까지. 하지만 그 많은 베스트 앨범을 언급함에 있어서 Robbie Williams 의 베스트 앨범을 빠뜨리는 것은 있을 수 없는 일이다. Take That 이라는 아이돌 그룹의 춤 잘 추고 입담 좋은 막내로 대중들에게 사랑을 받았던 그가 아이돌의 이미지를 벗고 지금의 자리에 오기까지, Take That 이 아닌 Robbie Williams 로 불리기까지 그는 자신의 인생을 자신의 음악에 담아왔다. 일찍 그리고 쉽게 성공한 많은 연예인들이 그렇듯 마약에 찌들었던 그가, 준비된 싱어송 라이터라 불리우던 Gary Barlow 가 주춤거리고 있는 것과 달리, 영국을 대표하는 가수로 이렇게까지 성장할 것이라고 어느 누가 예측이라도 했겠는가. 이 모든 것은 순전히 그의 노력에 의한 것이라는 생각이 든다.
무려 19곡이 수록되어 있는 이 앨범은 많은 곡이 수록되어 있다는 것만큼이나 풍요로움으로 우리의 눈과 귀를 사로잡는다. 비록 선택할 순 없지만 두 종류의 자켓 커버로 발매된 이번 앨범에서 아마도 가장 눈에 띄는 것은 다름 아닌 18, 19번 트랙의 신곡들이 아닌가 싶다. Radio 와 Misunderstood. 이들 곡들은 지난 Escapology 앨범까지 함께 작업해오던 Guy Ghambers 와 헤어진 후 새로운 파트너인 Stephen Duffy 와 함께 만들어낸 첫 성과물인지라 더욱 관심이 가게 된다. 화려한 기기음과 함께 Robbie 만의 신나는 감성이 묻어나는 곡 Radio 가 Robbie 의 최고 곡이라고 할 순 없겠지만, 절제되지 않은 반항끼 어린 Robbie 의 목소리를 듣고 있노라면 기분이 좋아지는 것은 어쩔 수 없는 것이다. 거기에 <브리짓 존스의="" 일기="" 2="">에 삽입될 것으로 이야기되고 있는 곡 Misunderstood 는 Robbie 의 발라드 곡들에서 흔히 볼 수 있는 감미로움과 동시에 여느 곡에서도 느낄 수 없었던 평온함이 묻어나는 곡이다.
물론 이 앨범에도 아쉬움은 있다. 대개의 베스트 앨범이 그러하듯 이 앨범에서도 분명 Robbie 를 일컬을 때 빠질 수 없는 곡임에도 불구하고 포함되지 않은 몇몇 곡들이 있다. 그 중 가장 대표적인 것은 Nicole Kidman 과의 듀엣곡 Something Stupid 가 아닌가 싶다. 그렇지만 이 앨범 하나로 Robbie 의 음악을 훑는 것은 충분히 가능하다. 불후의 명곡이자 영국 최고의 싱글로 이야기되고 있는 Angels를 필두로, Strong, She's The One, Eternity, Better Man 등의 전형적인 발라드 곡들 그리고 Milennium, Rock DJ, Supreme 등 특정 장르에 속한다고 말하긴 뭐한, Robbie 만이 선보인 독특한 곡들을 듣고 있노라면 얼마전 발매된 Knebworth Live Album 을 떠올리게 된다. 관객들을 사로잡는 여전한 입담, Let Me Entertain You, Let Love Be Your Energy, We Will Rock You 등을 불러대던 호소력 짙은 목소리. 그의 공연을 보기에는 너무 먼 곳에 살고 있다는 사실이 조금은 원망스럽게 느껴진다.
많은 영국 가수들이 그렇듯 그 역시 미국 시장에서 인정받는데는 많은 어려움을 겪고 있다. 하지만 상업적인 성공이 음악적인 능력을 인정받는 최고의 방법은 아니듯, 그는 이미 영국 최고의 아티스트이다. 새로운 작곡가와 함께 걷게 될 제 2의 음악 인생을 기대하면서, 그렇게 Robbie Williams 의 베스트 앨범을 들으련다. ^^
|