달콤쌉싸름한 초콜릿

요즘 음식 프로가 눈에 띄게 늘었다. 전국 각지의 먹방프로도 뜬다.전국 명소 어디를 가든 텔레비전에 나온 식당이 아닌 곳이 없다. 달콤 쌈싸름한 초콜릿은  2004년에 나온 책이니 시대를 앞서는 고전임에 분명해 보인다. 음식.그리고 성을 매칭한 환타지 같은 이야기다. 매달 하나의 특별한 요리가 나오고 그 요리에 맞추어 울고 웃는다 . 음식에 넣는 재료들이 나올때 마다 상상력이 자극되고 만드는 사람의 마음에 의해 달라지는 결과가 도출된다. 죽을 때 까지 엄마를 돌본다는 다서 황당한 집안의 전통때문에 티타는 사랑하는 사람과 결혼하지 못한다. 티타를 사랑한 페드로는 티타를 사랑하지만 결혼할 수 없다는 사실에 언니 로사우라와 결혼하게 된다. 그날  결혼식음식을 먹은 사람들은 배탈이 난다. 하지만 반대로 알렉스와 에스페란사의 결혼식에  나온 음식을 먹고 다들 참을수 없는 성욕으로 다들 관계를 가진다는 다소 황당하지만 배치되는 설정으로 에로틱한 상황을 만든다.

사실 티타는 죽을때 까지 엄마를 돌보는 전통을 지켜야하는 사람이 아닌 나차, 존의 할머니에게 음식의 사랑을 전하는 전통을 물려받아 전하는 전수자이다. 부엌이라는 공간은 여성이 노동을 하는 공간이 아닌 새로운 것을 만들고 창조하는 곳이라는 것을 다시 한번 깨닫게 해줘서 고맙다.읽는 동안 여성의 삶이란 어디든 관습과 굴레에서 한치 앞도 벗어날수 없음에 답답했지만 음식의 향연으로 펼쳐지는 불꽃놀이 라던가 , 절정에 이르러 죽음을 넘어 두 사람이 만나는 일은 다소 민망하지만 쩐지 좀 낭만적이다.

티타는 음식을 만든다.음식에  마음을 담는다 . 영혼을 불어 넣는다. 그래서 음식을 완성한다.

 자신의 길을 찾아간다. 자신의 사랑을 찾아간다 .에스페란사의 사랑까지도 찾아주는 자다. 우리가 가야 할길은 사랑빼고 나면 아무 것도 아닌지도 모른다.

문학에 음식이라는 영역을 동원한 페미니즘 문학이라는데 솔직히 잘 모르겠다. 기존 문학에 잘 등장하지 않았던 음식과 주방이라는 소재를 중심으로 한 것은 그렇게 볼 수도 있겠으나 여자인 티타가 행복해지는 길은 남자와의 결혼(존이든 페드로든.. 더 이상의 진취적인 삶도 다른 독립적인 꿈도 없고 그저 결혼과 사랑이라는 관점 안에서만 뱅뱅 돈다)을 통해서 이루어지고, 여자는 남자한테 사랑받을 때, 남자랑 육체적 관계를 맺을 때 행복해질 수 있다고 말하는 것 같아서 별로였다. 못된 주변인들에게 계속 당하고 사는 티타가 마지막에라도 멋지게 한방 날리고 깨끗하게 끝나면 좋았겠지만 결말 부분도 통쾌하지도 않았다. 페드로와 육체관계를 맺다가 페드로는 죽고, 결국 티타도 따라 죽는 게 뭐람. 요리로 마법까지 거는 티타는 더 진취적인 모습을 보여줄 순 없었나? 황당한 전개, 짜증나는 등장인물은 이해가 안 되지만 음식과 문학의 조화는 좋았다. 막장 드라마 뺨치지만 일단 재미는 있었다. 소란스럽고 기상천외하고 정신없이 흘러가는 느낌. 뭐 이런 게 다 있냐고 욕하면서 계속 보게 되는 소설.

달콤 쌉싸름한 초콜릿. 이 책은 제목부터 우리의 미각을 자극하며 그 맛을 상상하게 만든다. 그리고 달콤하지만은 않은 우리 삶의 이야기를 티타의 요리와 굴곡진 인생을 통해 전달한다.

주인공 티타는 주방에서 태어난 이력답게 요리에 남다른 재능을 보인다. 그러나 데 라 가르사 집안의 막내딸에게는 죽을 때까지 어머니를 돌봐야 한다는 가혹한 전통이 있었다. 이 전통은 그녀가 사랑하는 연인 페드로와 결혼하지 못하게 하는 장애물로 작용하고. 결국 페드로는 그녀의 첫째 언니 로사우라와 결혼하게 된다. 그녀는 눈물로 웨딩 케이크를 반죽하며 슬픔 속에서 '차벨라 웨딩 케이크'를 완성했다. 사랑하는 사람을 언니에게 내어 줄 수밖에 없었던 티타의 안타까운 마음은 케익 속에 녹아 들어가 먹는 이로 하여금 그와 똑같은 감정을 느끼게 했다. 하객들은 걷잡을 수 없는 그리움과 좌절감에 빠져 옛사랑을 그리워하며 눈물 흘렸다. 그리고 메스꺼움이 동반돼 구토를 하는 이들도 발생 하였고 로사우라의 결혼식은 그렇게 엉망진창으로 끝나게 되는데..  

이 책은 1월부터 12월까지 매 월 하나의 요리법과 함께 티타의 이야기가 펼쳐진다. 하지만 1년이라는 시간 안에서 전개 되는 이야기가 아닌 티타의 일생 전체를 아우른다. 얼핏 보면 멕시코 요리가 주제인 소설 같지만 요리는 주요 소재이며 더 많은 메시지를 담고 있다. 티타가 만든 음식은 단순히 요리를 넘어 그녀의 욕망과 감정을 전달하는 매개체며 그녀가 오롯이 살아 있음을 경험할 수 있는 수단이자 표현이다. 티타가 만들어낸 요리를 먹고 반응하는 이들의 모습은 마치 동화 속 마법에 걸린 사람들처럼 묘사되곤 한다. 페드로가 준 장미로 만든 '장미 꽃잎을 곁들인 메추리 요리'는 둘째 언니 헤르트루디스를 기쁨과 환희로 가득 차게 만들었다. 그 뜨거운 열정의 향기는 마을 가득 퍼져 혁명군 후안을 유혹하였고 헤르트루디스가 자유롭게 해방된 삶을 선택하는 결과를 낳는다. 현실과 비현실을 오가는 작가의 이런 기묘한 상상력은 글의 생동감을 넘치게 만든다. 그러면서도 티타를 억압하는 가문의 굴레와 그가 처한 상황은 현실처럼 잘 그려냈다. 마마 엘레나와의 갈등과 죽음 속에서 점차 성장해 나가는 티타의 모습은 제법 인상적이다. 마지막에서야 티타와 페드로는 이어지지만 꿈과 환상 같은 시간도 잠시 이들의 죽음으로 이야기는 마무리 된다.

틀에 박히지 않은 스토리와 동화 같은 효과와 연출들. 오직 자기 삶의 주인공이고자 했던 사랑스러운 티타의 이야기와 오감을 자극하는 그녀의 레시피들까지. 요리를 통해 인생의 희로애락을 노래하는 '달콤 쌉싸름한 초콜릿'. 꼭 한 번 읽어 보길 바란다.

제가 손에 꼽히게 좋아하는 문학 중 하나입니다. 남미의 문학은 사실 접해볼 기회가 많지 않아 호기심 반으로 읽었는데 정말 남미의 열정이 느껴지는 책입니다. 요리에 자신의 인생과 사랑을 담은 한 여인의 삶이 만약 남미작가가 그리지 않았다면 굉장히 정적이고 지루한 삶처럼 다가왔겠지요. 이 책을 읽고 나면 마치 아주 격렬한 원색의 색감에 둘러싸여 나온 기분이 듭니다. 

라우라 에스키벨의 달콤 쌉싸름한 초콜릿

영화의 원작 소설로 요리라는 매개를 통해 풀어낸 작품이예요.

읽다 보면 멕시코 요리가 생각남... 정열적인 느낌의 요리가요ㅎㅎ

멕시코 시골 마을에서 태어난 주인공 티타는 죽을때까지 어머니를 보살펴야해서 결혼할 수 없는 처지지만 크리스마스 파티대 페드로를 만나 운명적인 사랑에 빠지죠. 두 사람의 성과 사랑을 요리라는 매개로 그려내고 있어요ㅎㅎ 각 장마다 나온 요리의 제목도 낭만적이예요 ㅎㅎ 요리와 사랑은 비슷한 것 같아요.

 대학을 막 입학했을 때 읽었던 책이다. 대학을 입학했던 첫 해에 책을 열심히 읽겠다는 다짐을 했었고 덕분에 그 해에만 100여권의 책을 읽어치웠다. ＜달콤 쌉싸름한 초콜릿＞은 그 읽어 치웠던 책들 중에, 그래서 사실은 내용을 제대로 곱씹어보거나 각각의 책 고유의 매력을 다 소화하지 못한 와중에, 내 나름대로 '이 책 정말 재미있다'고 감탄했었던 책 중에 하나다. 그만큼 당시에 이 책을 워낙 재미있게 읽었고 책의 구성과 주제가 개성있었기 때문에 꼭 한번 다시 읽어봐야겠다고 생각하고 있었다. 이번에 그 기회를 만들었다.

 ＜달콤 쌉싸름한 초콜릿＞은 빼어난 소설책이자 재미있는 요리책이다. 1월부터 12월 순으로 총 12가지의 요리를 소개하고 각 장 마다 해당 요리의 재료와 레시피를 담고 있다. 요리가 만들어지는 과정과 이야기는 적절하게 버무려져 있다. 내 기억 속에 남았던 요리는 '장미 꽃잎을 곁들인 메추리 요리' 였다.  향긋한 장미꽃향기와 통통하게 잘 익은 메추리 살의 조화를 생각하니 입에 군침이 돌았다. 게다가 빨갛고 싱싱한 장미꽃잎들로 장식된 요리라고 생각하니 비주얼도 마음에 들 것 같았다. 이러한 이유로 가장 기억에 강렬하게 남아있던 요리다.

 다시 읽어보니 내가 왜 이 요리를 마음에 들어했는지 알았다. 요리자체도 즐거운 상상을 하게끔 만들었지만 이 요리와 엮인 이야기가 내 마음에 들었기 때문이다. 페드로가 티타에게 사랑을 전하기 위해 선물한 장미꽃 그리고 페드로에게 사랑을 전할 수 있는 유일한 수단인 요리로써 사랑을 전하는 티타 그리고 그들의 진하고 애틋한 사랑의 에너지에 대한 이야기였다. 또한 이 요리를 먹고 헤르트루디스가 사랑의 에너지를 전달받아 성적인 욕구를 분출하며 가출하는 이야기가 이 요리와 엮였다. 헤르트루디스의 몸이 뜨겁게 달아올라 성적욕구를 해결하기 위해 창녀가 된다는 스토리는 몹시 비현실적이지만 작가가 그를 통해 말하고자 하는 것은 페드로와 티타의 비록 감춰져있지만 뜨겁고 진한 사랑의 욕구 (정신적인 끌림은 물론 육체적인 열정까지)이므로 이 모든 것들을 극적으로 잘 표현했다고 생각한다.

 이번에 읽었을 때에는 '크림튀김'이라는 요리가 끌렸다. '장미 꽃잎을 곁들인 메추리 요리'와 마찬가지로 이 에피소드 역시 헤르트루디스와 관련된 요리다. 이 에피소드는 집을 나가 혁명전사가 되어 집으로 돌아온 헤르트루디스가 고향의 맛을 찾는 과정이라고 보면 될 것 같다. 생크림을 튀긴 디저트라고 보면 될 것 같은데 무척 달착지근한 맛일 것 같아서 궁금했다. 게다가 이 에피소드에 매우 중요한 대사가 하나 나온다. "나는 나예요! 원하는 대로 자기 삶을 살 권리를 가진 인간이란 말이에요. 제발 날 좀 내버려 둬요! 더 이상은 참지 않을 거에요! 나는 어머니를 증오해요! 항상 증오해 왔다고요!" (p. 210) 라는 대사다. 마마 엘레나의 환영과 싸우는 과정에서 티타가 마마 엘레나에게 비로소 자신의 목소리를 내는 장면이다. 

 ＜달콤 쌉싸름한 초콜릿＞이 가지는 최고의 미덕은 여성의 이야기를 여성적으로 풀어냈다는 점이다. 주인공인 티타는 막내딸로 태어났다. 이 가문에는 독특하고 악질적인 풍습이 있다. 막내딸은 죽을 때까지 결혼하지 못하고 어머니를 수발하다가 독신으로 생을 마감해야하는 풍습이 바로 그것이다. 티타는 이 악습에 도전하고 싶어하지만 좌절한다. 그러나 자신은 비록 그 악습을 완전히 부수지 못하지만 결국 자신의 후세대에 악습을 끊어버린다. 나는 이 여성의 역경과 도전을 여성의 공간인 부엌에서 그리고 여성이 주로 하는 일인 요리를 통해 풀어나갔다는 점이 정말 좋았다.

 작가는 이 작품의 정치적, 시대적 배경을 멕시코 혁명기로 설정하고 있다. 이 작품에서는 전통적으로 남성의 영역이라고 볼 수 있는 혁명, 정치, 군조직에서 성공한 여성도 나온다. 티타의 둘째 언니 헤르트루디스다. 자유로운 성애를 누리기 위해 집을 나갔던 헤르트루디스가  당시 여성으로서 성취하기 어려운 혁명전사로 성공해 자신의 삶을 개척하는 것으로 나온다. 그러나 결국 이야기의 중심 축은 사회적인 혁명이 아니라 보통 여성들의 굴레라고 할 수 있는 가정 내의 불의한 관습에 관한 이야기이다. 이것을 깨뜨리고 극복하는 과정 그리고 자신의 모든 것을 표현하는 수단으로 여성의 영역으로 분류되는 요리라는 영역이 등장하는 것은 우연이 아닐 것이다.

 게다가 모성애까지도 잘 표현해냈다. 모성애야말로 여성이 누리는 가장 잔인한 기쁨이자 고통 아니던가. 첫째 조카의 죽음에 충격받은 티타가 비둘기둥지에서 비둘기에 집착하여 반쯤 미친 행동을 할 때의 모습에서 '모성애를 이렇게 광적으로 아름답게 표현할 수 있구나!' 했다.

 티타의 음식을 맛본 뒤 나타나는 사람들의 반응은 내 어린 시절 즐겨보던 애니메이션 ＜요리왕 비룡＞을 떠올리게 할 만큼 과장되고 환상적이었다. '차벨라 웨딩 케이크'를 맛본 뒤 티타의 감정에 전이된 사람들이 줄줄 눈물을 흘리며 슬퍼하는 장면이라든지 '호두 소스를 끼얹은 칠레소스' 요리를 먹고 사람들이 사랑과 환희를 느끼고 성애를 구하는 장면 등이 무척 재미있었다. 결말에 티타가 죽는 장면도 매우 환상적이었다. "티타는 책상 서랍에서 존이 선물했던 성냥갑을 꺼냈다. 몸 안에 많은 성냥이 필요했던 것이다. 그래서 티타는 성냥갑 안에 들어 있던 성냥들을 하나씩 집어삼켰다. 티타는 성냥을 한 개비씩 씹을 때마다 두 눈을 꼭 감은 채 페드로와 함께했던 가장 격렬했던 순간을 떠올려보려고 했다. 페드로에게 처음으로 뜨거운 눈길을 받았을 때, 처음으로 손길이 스쳤을 때, 처음으로 장미 꽃다발을 선물받았을 때, 첫 키스를 나누었을 때, 처음으로 애무했을 때, 처음으로 뜨거운 관계를 가졌을 때를 떠올렸다. 티타는 결국 원하던 바를 이루었다. 그녀가 씹고 있던 인과 격렬했던 추억이 부딪히자 드디어 성냥에 불이 켜진 것이다. 조금씩 조금씩 시야가 밝아오면서 터널이 다시 그녀 앞으로 모습을 드러냈다. 터널 입구에서는 페드로가 환한 광채에 휩싸인 채 그녀를 기다리고 있었다. 티타는 주저하지 않았다. 페드로에게 달려가 긴 포옹을 나누고 한참 동안 하나가 되었다. 그들은 다시 절정에 오른 사랑을 느끼며 잃어버린 에덴을 향해 함께 떠났다. 이제 다시는 헤어지지 않을 것이다. 그 순간 불길에 휩싸인 페드로와 티타의 몸에서 환한 불꽃이 치솟았다. 그리고 그 불꽃이 담요에 옮겨 붙으면서 농장 전체가 불길에 휩싸였다." (p. 257-258)

 티타는 자신을 상처입히지 않고 정성으로 보살피는 존과 결국 이루어지지 않는다. 티타는 존에게서 존경과 따뜻함은 느끼지만 결국 그 감정이 사랑의 열정으로 이어지지는 않는다. 대신 비겁하고 어리석지만 페드로를 택한다. 오랫동안 티타만을 사랑한 페드로 역시 마음만은 진심이지만 티타를 상처입히고 관습과 싸우지 못했다는 점에서 비겁한 인물이다. 그러나 티타는 페드로를 원망하고 미워하면서도 결국 그와의 끌림을 놓지 못하고 그를 사랑한다. 상대방이 나에게 아무리 잘해줘도 내 마음에 사랑의 불꽃이 일어나지 않을 수 있다는 것도 알고 원망하고 미워하지만 자꾸만 사랑하게되는 감정도 알아서 이제는 티타의 결정에 공감이 갔다. 스무 살에는 티타의 사랑과 선택을 이해하지 못했었는데 나이를 먹고 다시 이 작품을 읽으니 이제는 소설의 감정선을 따라갈 수 있었다. 물론 이 이야기가 허구가 아니라면, 티타가 가까운 내 지인이라면 나는 존을 택하라고 할 것이고 나 역시도 페드로같은 스타일보다는 존같은 스타일의 남자를 만나는 게 더 평안할 것 같긴 하지만 말이다.

 참 관능적이고 풍성한 작품이다. 게다가 환상적인 요소도 가미되어있어서 엉뚱하고 발랄한 맛까지 있다. 너무 무겁지 않으면서도 주제의식이 또렷하다. 작가가 하고자 하는 이야기들이 적재적소에 경중을 가려 배치되어 있고 녹아있다. 여러모로 잘 쓴 소설이다. 무엇보다도 이 작품이 내 이야기라서 좋았다. 많이들 나아졌다고는 하지만 나는 한 명의 여성으로 살아오며 여전히 여성이 감당해야하는 불합리한 사회적 편견과 가정내의 악습에 고통당해왔다. 티타의 역경에 공감하고 그녀의 도전에 깊은 감명을 받았다. 끈질기게 저항해야겠다는 생각을 확인했다. 두 번을 읽었는데도 이렇게 재미있는 소설이라니, 아마 세 번을 읽게 되도 재미있을 것 같다. 사랑과 열정이 필요할때… 그때마다 읽어도 좋을 것 같다. 

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